Страница 5 из 20
По левую руку, симметрично уже осмотренным, находилось еще две двери. Даниил потянул за ручку дальнюю из них, но она оказалась запертой. Он подошел к оставшейся двери и, услышав за ней негромкие голоса, постучал.
– Войдите! – ему ответили разом два голоса, мужской и женский.
Снова испытав внезапный прилив чувства, охватившего его на ступенях веранды, Даниил переступил порог комнаты.
– Здравствуйте! – так же слаженно обратились к нему те же два голоса. Принадлежали они маленькому смешному мужчине в очках с круглыми линзами, и среднего роста пышногривой блондинке с испуганными серыми глазами.
У окна, чуть повернувшись к вошедшему, молча стояла невысокая длинноволосая брюнетка, обхватив себя руками за плечи, будто бы ей было зябко в этот раскаленный солнцем день. Так же безмолвно она слегка кивнула гостю, как ему показалось, несколько холодно.
Дамы были одеты в почти одинаковые, длинные в пол, черные платья. На блондинке странный наряд сидел кокетливо, в глубоком вырезе блестел массивный золотой крестик.
Туалет брюнетки смотрелся скромно, даже строго. Глухое свободное платье оживлял лишь огромный крест черного металла, с горящими в нем кровавыми рубинами и крупным жемчугом. Молодая женщина тоже оценивающе оглядела незнакомца, заметила невеселые голубые глаза, светлые короткие волосы, ямочку на волевом подбородке. Взгляд Даниила задержался на руках брюнетки – молочных, гладких, с длинными как у кошки ногтями, покрытыми рубиновым, в тон кресту лаком. На белом, бесстрастном лице её ярко выделялись живые карие глаза. Прямой нос, небольшие бледные губы…
– Это просто невежливо, так откровенно долго пялиться на незнакомую женщину!! – гаркнул в ухо Даниила развеселый Толик.
Брюнетка чуть заметно вздрогнула от неожиданности, опустила глаза и отвернулась к окну.
Толик, радостно ухмыльнулся и втолкнул Даниила через порог:
– Не стой на дороге, не мешай движению!
Инспектор окинул взглядом комнату. Она была большой, темной и бестолковой. В центре стоял обеденный стол, видимо, из замка людоеда-великана. Вокруг него были поставлены мягкие полукресла с гнутыми спинками и старый резной диван. Во всю стену против окон архитектором была организована колоннада, из центра которой росла черная деревянная лестница на второй этаж. Шкафы, картины, канделябры…
– Здравствуйте! – запоздало ответил Даниил, и, повернувшись к Толику, заметил. – Я не слышал, как ты подошел.
– Не беда! Главное, что я подошел вовремя… чтобы представить дорогого гостя нашим главным свидетелям! Прошу любить и жаловать – Даниил Владимирович!
– Очень приятно! – оживился маленький седеющий человек в коричневом в бледную клетку костюме. Поправив несколько раз блестящий галстук, он подошел к Даниилу несколько боком и протянул мягкую теплую ручку. – Карп Палыч! Я директор этого «Музейно-исследовательского комплекса», его же хранитель и научный сотрудник.
– Он же библиотекарь, он же архивариус, он же смотритель… – тут же зловещим голосом подхватил Толик, загибая пальцы.
– Ах! Анатолий Ильич, вам бы все шутки! – страдальчески пропищал директор, он же смотритель. – Я до сих пор в себя прийти не могу! Спасите хоть вы нас от этого насмешника!
Даниил, к которому было обращен последний жалобный вскрик, вежливо улыбнулся и представился присутствующим сам:
– Инспектор Гирс! Уголовный Розыск.
Эти простые слова неожиданным образом подействовали на Карпа Палыча. Он взмахнул руками и с восторгом воскликнул:
– Гирс! Невероятно! Гирсы! Не те ли самые!!?
– Простите…! – сухо ответил Даниил, подняв бровь.
– Ах, Боже ты мой! Невероятно! Я… – Карп Палыч бросился к большому шкафу, занимающему всю стену напротив двери, и нырнул в его нижнюю полку. Оттуда послышался его задушенный голос. – Гирсы – древнейший дворянский род, имеющий шведские корни… Интереснейшая история, интереснейшее генеалогическое древо! – Карп вынырнул из недр шкафа с толстенной потрепанной книгой в руках. – Позвольте вам зачитать! Вот здесь – в разделе «Русское дворянство»!
– Карп Палыч!
– «Надворный советник Карл Гирс с 1800 года состоял…
– Карп Палыч!!
– … директором Гродненской пограничной таможни. Имел четырех сыновей: действительного статского советника Федора Карловича Гирса, рожденного в 1776 году…»
– Карп Палыч! Это очень интересно! – Толик деликатно, но твердо разжал пальцы директора, вынул из его рук книгу и закрыл ее. – Мы почитаем сказки перед сном, если дело дойдет до сна! А сейчас хотелось бы ближе к убийству.
Слово «убийство» возымело желаемое действие. Карп сник, стал еще ниже ростом и без сил упал на стул:
– Какое горе… Какое горе!
– Ты не мог бы представить меня дамам? – включился в разговор предполагаемый потомок древнего рода.
– Да пожалуйста! – по-барски повёл рукой Толик. Он снял фуражку, пристроил ее на одноногую резную консоль с часами и удобно сел в глубокое цветастое кресло, облокотился на стол. – Вы уж меня простите, я без церемоний. Вот эта прекрасная блондинка – Марья Марковна, хотя можно и без отчества, у нас это не принято… Невеста погибшего. Встречались чуть меньше года. В городе поговаривали, что намерения имели серьезные. Собирались уехать в Москву, на ПМЖ, видимо, там мёдом намазано. Она же обнаружила труп, путем заглядывания в окно, в 8. 23 утра.
Даниил внимательно оглядел Марью. Заметил, что она напугана, напряжена и расстроена. Скользнул взглядом по ее шелковому платью, на груди ловко отделанному тонкими черными кружевами, обратил внимание на холеные белые руки с длинными острыми ногтями, крашенными в белый покойницкий цвет:
– Очень приятно!
Маша слабо улыбнулась, нервно перебирая пальцами носовой платочек.
– А вот эта мраморная дева, немногословная и неприступная – Глафира! Анкета большого интереса не представляет – не имела, не привлекалась, не состояла… Имеется, правда, одно небольшое темное пятно в биографии…
Тут Глафира, до сего момента не проявлявшая ни малейшего интереса к происходящему, удивленно поглядела на Толика.
– Да-с! Имелось. А именно – должен вам признаться – вялотекущий роман с вашим покорным слугой! – Толик шутливо склонил голову. – В старом городе это называется «дружиться» … «Дружились» мы достаточно долго… достаточно долго для того, чтобы я начал задаваться вопросом – за какие такие достоинства эта неглупая и интересная женщина выбрала меня из толпы деревенских поклонников.
Глафира, казалось, снова потеряла интерес к монологу участкового уполномоченного и вернулась к созерцанию грозовой тучи, нависшей над левым краем города.
– Взаимность её была спокойной и вежливой. – между тем бодро продолжал Богатырев. – Но после того, как эти две кумушки съездили в Москву для обучения в иконописной мастерской, чопорные отношения наши совсем заглохли. Ей было не до меня. Я по уши погряз в работе. И роман наш незаметно сошел на нет, не причинив никому страданий и неудобств. Но надо сказать, что я и сейчас частенько бессовестно пользуюсь нашей дружбой – время от времени изливаю ей душу, в минуты усталости и слабости.
– Очень приятно! Весьма! – обратился Даниил к спине Глафиры, не рассчитывая, однако, на реакцию.
Но она неожиданно ответила ему, не отрывая взгляда от тучи:
– Не принимайте близко к сердцу эти откровения, инспектор. Анатолий Ильич любит сгущать краски. – голос у дамы был низкий, спокойный, без тени какой-либо насмешки или кокетства.
В комнате стремительно потемнело, казалось, потолок внезапно приблизился к большому обеденному столу на массивных гнутых ножках. Стены подступили к центру комнаты, а гаснущие солнечные блики разбежались по углам и замерли на боках громоздкой посеребренной посуды, стоящей на верхних полках шкафа. Центральное окно с треском распахнулось, опрокинув тяжелую вазу, которая, подпрыгивая на цветочно-ягодных ручках, с металлическим стуком покатилась по полу… Толик вскочил и ловко подхватил её. Даниил бросился к окну и попытался унять тяжелые, рвущиеся из рук плюшевые шторы. Отступив от подоконника, Глафира крепче обняла себя за плечи и повернулась к Маше: