Страница 4 из 59
— Я похож на того, кто боится запачкаться? — ощерился Пес.
— Не похож, — пожал плечами орк. — Но я предупреждаю тебя не об этом здоровяке, — не оборачиваясь, показал он пальцем на Стража Врат. — А о том, что это наша гребанная добыча! Не лезь, парень, и проблем не будет.
Вопреки ожиданиям той же Зои, Пес не стал огрызаться, как он это обычно делал на подобные заявления. Наоборот, он широко улыбнулся и почти вежливо ответил:
— Не парься, зеленый, вмешиваться в ваши разборки я не собираюсь. Страж весь твой, — развел он руками с нарочито едкой ухмылкой.
— Хорошо, — напряженно прищурился орк, после чего чуть задержал взгляд на Клигане и отвернулся, надевая шлем с высоким плюмажем в виде конского хвоста.
— Ты тоже это понял? — чуть усмехнувшись, тихо спросил Телванни, покосившись на Сандора.
— Да, — фыркнул в ответ Пес. — У этих ухренков нет и шанса.
Выводы двух воинов подтвердились в самом ближайшем будущем.
Зря тот данмер, что встретил их на пару с Шелденом, беспокоился насчет толкучки: жители Пасваля хоть и были полубезумны, но дураками не являлись. Попадать под горячую руку Стражу Врат, когда на него нападают излишне самоуверенные бродяги, дураков не было. Что уж тут забыл мэр города со своим серокожим приятелем, Сандор не знал — видимо, эти двое были чуть более отморожены, чем остальные пасвальцы.
Хотя нет, поодаль стояли еще двое обитателей городка: высокая данмерка в дорогом платье и молодая бретонка, одетая ей под стать. Если закрыть глаза на расовые различия, то ни дать ни взять придворная дама вывела дочку в высший свет, а не двое безумцев глазеют на расправу инфернального монстра над кучкой наемников.
“Представление”, как назвал это Шелден, началось уже спустя минут десять. Латники во главе с предводителем осторожно двинулись в сторону Стража, беря его в полукольцо. Лучники рассыпались по разные стороны от твари, а маг встал поодаль и уже выписывал своим посохом какие-то пассы, явно намереваясь приложить сшитого из разных кусков великана чем-то поубойней, чтобы воины добили ослабшую тварь.
Пес покачал головой. Нет, при других обстоятельствах он бы выбрал такую же тактику: воины в броне отвлекают Стража и изматывают его, лучники также рассеивают внимание монстра, а в это время маг потихоньку расстреливает великана из укрытия.
Вот только эта тактика сработала бы, будь Страж тем, чем казался на первый взгляд: неповоротливой тупой горой мяса, неспособной на анализ ситуации и кидающейся на все, что попадалось под руку. Но Клиган уже успел немного разобраться в своих новоприобретенных способностях, а потому мог чувствовать эмоции и поверхностные мысли чудовища.
Холодная ярость. Злорадство. Предвкушение. План.
Даэдра, что сидел внутри Стража, обманчиво-спокойно стоящего посреди площадки у Врат, уже выбрал для себя тактику противостояния наглым смертным, что посмели бросить ему вызов! И первой жертвой этой тактики станет…
Камень размером с жирную овцу промелькнул в воздухе так быстро, что никто поначалу не сообразил, что происходит! Но почти сразу раздался чавкающий звук размозженного черепа и тело альтмерав магической броне отлетело назад, взбрыкнув ногами.
А потом началось форменное избиение…
В какой-то момент Клиган, пожав плечами, просто развернулся и пошел по тропе вниз, в сторону Пасваля. К тому времени у отряда авантюристом уже не было цели одолет Стража Врат. Оставшиеся в живых лучники и один из латников пытались подобраться к телу их командира и забрать его с собой — вот и все, что им оставалось.
— Э-хей! — воскликнул догнавший их Шелден. — Ну как вам представление? А ведь я говорил этим парням, что в моем городе еще не случалось такого, чтобы кто-то одолел Стража. Вот и мораль: всегда слушай того, кто рулит в городе, то есть меня, ха-ха!
— Пойду отмоюсь, — скривил губы следующий за ним Фелас Сарандас. — Это потное, омерзительное сборище, брызкающее во все стороны своими кишками и их содержимым, ужасно утомляет! Но что поделать, — ханжески вздохнул данмер, — приходится глазеть на все это.
Пес не стал уточнять, почему Сарандасу “приходится” смотреть на расправы Стража над залетными приключенцами. Он просто пожал плечами и спросил у Шелдена, где тут есть таверна.
Позже, сидя в единственном питейном заведении Пасваля — таверне “Кошель Гуляки” — и попивая местное пиво, троица пришлецов обсуждала открывшиеся обстоятельства. Пиво отдавало грибами, но если не придираться, то было вполне сносным.
— Напомните на досуге пересчитать ребра гребанному Хаскиллу, — прорычал от сдерживаемой ярости Пес. — “Лорд Шеогорат ждет вас в своей столице для неотложных дел”, — сплюнул он. — Если гребанные дела такие “неотложные”, какого Пекла я должен точать у сраных Врат, думая как победить гребанного Стража?!
— Это царство Шеогората, — проговорила Зои, с брезгливостью, достойной их нового знакомца Феласа Сарандаса, глядя на то, как её спутники пьют грибное пиво. — Здесь вообще с логикой туговато.
— Это я уже понял, — угрюмо произнес Сандор. — Делать-то что будем?
— Я могу потолкаться среди местных, — пожал плечами Мариус. — Может, кто и в курсе о том, что есть Страж и с чем его едят. Или знает тех, кто в курсе.
— Ну потолкайся, — коротко кивнул Клиган, задумчиво прихлебывая странное пиво.
Бывший Нереварин кивнул и, быстро допив остатки своего пива, вышел из-за стола. После чего как-то очень естественно подсел к кому-то у барной стойки и завел оживленный разговор с хозяйкой таверны. Учитывая, что та почти постоянно спала прямо стоя, это было сродни чуду.
Но Пес почти не обратил на это внимания. У него не шел из головы Страж Врат.
Конечно, он был еще очень далек от того, чтобы называться полноценным магом, тем более — знатоком Обливиона и его чудес. Но новые способности, титул “лорда даэдра” и навязчивые лекции Ираны сделали свое дело: Сандор Клиган по прозвищу Пес начинал понимать в даэдрической магии очень и очень многое. И уметь, что куда весомее.
Конкретно в этот раз он сумел разглядеть не только даэдра, что являлся своеобразной “душой” Стража Врат, но и общую схему создания тела Стража. Линии энергии Обливиона, что заставляли куски мертвой плоти взаимодействовать друг с другом, становясь не просто сшитыми воедино кусками мертвечины, но полноценно действующим организмом. Смертельно опасным организмом.
Клиган грязно выругался: ему чертовски не хватало Ираны! Зои в этом плане, несмотря на её браваду, была чистым практиком, причем интуитивным, как все Кин. А его собственного скудного понимания того, как действует даэдрическая магия, катастрофически не хватало.
Ясно было только одно: лезть в лоб на Стража Врат — чистой воды самоубийство!
— Не понимаю! — тряхнул головой Сандор. — Хренов лорд Шеогорат открыл долбанную дверь в Нибенее, зовет всех и каждого вступить на Дрожащие острова, а лично ко мне посылает своего камердинера с прямым приглашением в столицу… а потом оказывается, что Врата заперты, их сторожит непобедимая тварь и это приглашение нахер ничего не стоит!
— В царство Шеогората может попасть только истинный безумец, — задумчиво проговорила Зои. — Если бы было достаточно горы мускулов, доспеха и меча с магией — те ребята, что замахнулись на Стража, точно вышли бы победителями. Тут нужно что-то другое. Но что?
— Кости, — внезапно раздался совсем рядом с ними спокойный и даже холодный голос. — Нужны кости.
Псу стоило больших усилий не вздрогнуть от неожиданности — настолько его уравновешенность была разболтана этим сумасшедшим миром. Даже Нирн в первые дни пребывания Сандора Клигана в его пределах, не повлиял на его рассудок так сильно.
Медленно повернув голову на голос, Сандор увидел говорившего. А именно того самого русоволосого норда, что сделал на площади ставку “на кости”, а теперь в наглую уселся за их столик. Причем так, что они с Зои даже не заметили этого!
— Мое имя — Джейрид Ледяные Нервы, — с места в карьер представился ничего не выражающим голосом норд. — И я знаю, как одолеть Стража Врат.