Демоны прошлого

— Ты был прав, — рыдала она. — Но ведь я с ней разговаривала, слышала её голос. Как такое может быть?

Она немного отстранилась и посмотрела на парня, который слегка улыбался одним уголком рта.

— Считаешь меня сумасшедшей?

— Нет. Конечно нет, — Нейтон провел пальцем по её щеке.

Эрин дрожала, и её блестящие от слёз глаза, и бледное лицо заставляли Нейтона всё прочувствовать на себе. Он верил ей, но не знал, как помочь. Осторожно обняв за талию девушку, он повёл её к выходу, как вдруг она заметила в конце коридора Елену и резко остановилась.

— О, Боженьки… — только и смогла произнести Эрин.

Елена стояла в конце коридора и неотрывно смотрела на девушку. Её лицо было жутким. Она не то ухмылялась, не то скалилась. Даже за пять метров можно было увидеть её блестящие от злости глаза; она неподвижно стояла и смотрела на девушку. Нейтон обхватил её покрепче и оглянулся по сторонам, потом посмотрел туда, куда смотрела Эрин, но никого не увидел…

— Уходим, — прошептала, не оборачиваясь, Эрин. И Елена, будто её услышав, направилась к ним. — Нет… бежим!

Нейтон даже опомниться не успел, как Эрин ловко взяла его за руку и выбежала на улицу. Только на середине пути, прямо на дороге он дернул её за руку, и она остановилась.

— Что это, чёрт возьми, было?! — Нейтон вскинул руки и нервно закусил губу. — От кого ты бежишь? От мнимой Елены?

— Я её видела! Да, звучит абсурдно, но это так, — замахала она руками. — Можешь мне не верить, думать, что я сумасшедшая. Но я бы не стала всё это придумывать!

Нейтон сделал шаг к Эрин и посмотрел на неё теперь уже более мягко.

— Я. Так. Не думаю, — произнёс Нейтон каждое слово по отдельности. — Просто это не укладывается у меня в голове. Всему есть объяснение, Эрин.

— Но она существует, я её вижу и знаю, чего она хочет. Она хочет, чтобы я убила их.

— Но зачем?

— Не знаю. Я… я не спрашивала. Она просто хотела, чтобы я их наказала.

— Ага, — как-то издевательски сказал Нейтон. — Значит ты решила, что она права?

— Ну…отчасти справедливо…было бы, — неуверенно ответила Эрин.

— И тебе станет легче, — снова издевательски произнес он.

— Как вариант…

— И ты избавишься от кошмарного прошлого, — продолжал он, не сменяя издевательского тона.

— А что мне ещё оставалось делать?

— Ну да, — быстро произнес Нейтон и чмокнул губами.

Эрин тяжело вздохнула и опустила взгляд. Нейтон смотрел на неё, слегка приподняв бровь и наморщив лоб, и время от времени надувал щёки, постепенно выпуская из них воздух, будто раздумывал над дальнейшими действиями. Эрин только изредка поглядывала через его плечо, опасаясь снова увидеть девушку-призрака.

— Я бы, конечно, могла попросить тебя остаться со мной, но не думаю, что ты согласишься, потому что это полный бред, и мне бы не хотелось тебя нагружать всякой ерундой… — быстро и неуверенно залепетала девушка.

— Тебе и не нужно, — перебив её бессмысленный лепет, он ухмыльнулся и подошёл ближе. — Я уже принял решение.

С того момента прошло каких-то два дня, а столько всего изменилось: Нелли уехала с Майклом на дачу, где они хотели остаться на неделю, а Нейтон тайно перебрался к Эрин, чтобы попытаться помочь ей с воспоминаниями, и, конечно же, мама об этом не знала. Эрин поселила его в своей комнате на диване и порой об этом даже жалела, потому что иногда ей хотелось, чтобы Нейтон лёг с ней.

На улице стояла ночь; светила полная луна, и её яркий белый свет попадал через окно в комнату, неярко её освещая. Луна казалась такой огромной и величественной, что придавало ей таинственности, некой загадочности. Нейтон не спал. Он полулежал-полусидел на диване и смотрел на луну, слушая спокойное дыхание лежащей почти рядом девушки. Ему так хотелось её обнять, прижать к себе и не отпускать, хотелось защитить от её кошмаров, но он не мог. Он бы с радостью это сделал, но боялся её разбудить даже взглядом, поэтому, когда она во сне начинала ворочаться, Нейтон поспешно отводил взгляд. Он подолгу размышлял над её словами о Елене, вспоминал тот день, когда они встретились: её взгляд, черты лица, то, как она наблюдала за ним — всё засело в его памяти, и теперь, изредка посматривая на Эрин, он был уверен, что ни при каких обстоятельствах её не бросит. И с этим решением перестали приходить в голову мысли, сон обволакивал и забирал разум, и Нейтон, наконец, заснул.

— Теперь ты знаешь, кто я, — голос гулом отражался от стен.

Эрин стояла посреди белой комнаты без окон.

— Ты Елена Ведиго, — хрипло произнесла Эрин, будто ей сдавили горло.

— Не говори так, будто я желаю тебе зла, — издевательски жалобно сказала Елена.

— А разве нет? Зачем ты хочешь их наказать? — выдавливала из себя слова Эрин.

— Это я хочу наказать? Это ты хочешь наказать их. Я лишь помогаю тебе в этом, — рассмеялась невидимая девушка.

— Чего ты хочешь? — почти шёпотом спросила Эрин, понимая, что говорить становится всё труднее.

— Чего хочу? А чего хочешь ты, Эрин? Ты прекрасно понимаешь, что если ты их убьёшь, то тебе станет легче. И даже если придётся, я тебе смогу это доказать. Ты ведь помнишь Еву Тейдж? Она смогла с этим справиться. Неужели ты хуже неё?

— Чего конкретно ты… хочешь?

— Ты правда хочешь знать ответ?

— Мёртвые просто так к живым не приходят, — сказала Эрин, будто сплюнула.

— Мести, — только и сказала Елена.

Тут же стало трудно дышать; Эрин задыхалась, будто ей со всей силы сдавили горло. Не в состоянии держаться на ногах, она упала на колени, а голос из стен всё твердил:

— Трудно дышать, да? — ехидно сказала Елена. — Так ты же прекрасно знаешь, что делать. Чего ждёшь?

Эрин действительно знала, что нужно делать, чтобы снова спасти себя, но сейчас это было трудно. Она задыхалась, постепенно покрываясь потом. Нужно только закричать, и это пройдёт; она проснётся… Нужно только закричать… Комната начала вращаться, стены сдвигались… Нужно только закричать… Горло будто чем-то передавили, не было возможности дышать, Эрин умирала… Только закричать… И, будто прочитав её мысли, Елена громко крикнула:

— Так кричи же!

Через секунду белая комната заполнилась душераздирающим криком…

Эрин резко очнулась и облегченно выдохнула: она жива, никто не сдавливает ей горло, никто не кричит… Она посмотрела на Нейтона, тот мирно сопел. Значит крика не было. Это всё подсознание, — подумала Эрин, но в глубине души понимала, что это не совсем так, и Елена не отступит. Эрин встала с кровати и, пошатываясь, подошла к дивану, где спал Нейтон. Она встала над ним, осторожно дотронулась до его обнаженного плеча, нежно проведя пальцем до кисти, будто изучала каждый его шрамик, каждую вену, и невольно остановилась.

— Что ты делаешь? — еле слышно пробормотал Нейтон, и Эрин резко убрала руку за спину.

— Можно к тебе? — застенчиво спросила Эрин и покраснела. Она невольно опустила голову, будто Нейтон мог увидеть её покрасневшее лицо в темноте.

— Залезай, — сказал он и приоткрыл одеяло.

В свете луны она заметила его красивое, стройное, слегка накаченное тело. Всё время он ходил в футболке и своей любимой клетчатой рубашке, поэтому нельзя было сказать наверняка, что было у него под одеждой, да Эрин об этом и не думала. А сейчас — пожалуйста. От его вида Эрин ещё больше раскраснелась, но не могла отвести взгляд. Его взъерошенные волосы, милое личико с крупными чертами лица с чуть видневшимся скулами, его широкая очаровательная улыбка — это все, чем могла сейчас восхищаться Эрин при свете луны. Что-то кольнуло в низу живота, а по телу пробежали мурашки, как маленькие разряды тока. Нейтон чуть отодвинулся и жестом указал на место рядом с ним. Эрин залезла под одеяло и повернулась к Нейтону спиной.

— Что, снова мучают кошмарики? — спросил Нейтон, и Эрин мысленно представила на его лице улыбку.

— Хуже, — произнесла она и закрыла глаза, не переставая думать о Елене и её желании. Елена хочет мести, и Эрин — это орудие отмщения.