Потерянный в бездне

— Камень. Уговор помнишь? Ты забыла мне показать.

— А ты забыл посмотреть, — улыбается она. — Сейчас?

— Вот вам весело было, — ревниво хмурится Симпа.

— Да, — отвечаю на вопрос Риты я. — Прогони их если нужно.

Показываю головой на Миху и чёрта.

— Пусть остаются. Просто все закройте глаза.

Мы закрываем.

Сейчас Рита достанет тот самый камень, от которого зависит слишком много для меня. Достанет из тайника на себе… и совсем не из того, про который… шутила. Я это точно знаю.

— Смотри!

Открываю глаза.

Огромный кристально прозрачный брильянт в форме капли. Огромный. Размером чуть меньше перепелиной яйца. Внутри — жидкость. Темно-тёмно синяя. Как ночной океан.

— Ух ты, — восхищённо выдыхает Миха.

— Красиво, — говорю я.

Такой может стоить сто тысяч. И дело не во внешнем виде. В нём что-то есть. Что-то очень важное. Это не объяснить. Как будто там внутри — суть. Суть разведенная в воде из горного родника. Поэтому и цвет такой.

Цвет ночного океана.

— Меньше чем за сто тысяч его мы не отдадим, — говорю я.

— Хорошо, — кивает Рита. — Прятать?

— Да.

— Тогда снова закрывайте глаза.

Мы совсем близко. Всего в одном шаге от Форта Верис. От конечной точки моего пути здесь, и от начальной точки — там, в реальном мире.

Я колебался, да. Я до последнего колебался и искал компромиссы. Теперь, после этого нападения знаю — я выйду.

Слишком сильно нужны ответы.

Невыносимо сильно.

— Поздравьте меня, — говорит Рита.

— День рождения? — открываю глаза я.

— Нет, — хмурится она. — До него еще очень далеко. Я десятый уровень.

Точно. Мы же не поздравили её. Михи не было, Симпа — невоспитанный грубиян, а я… я слишком сильно устал тогда.

— Ура, — орёт Миха и лезет к Рите обниматься.

— Иди поцелую, красотка, — Симпа важно расставляет руки в стороны.

Рита, чмокнувшись с рыцарем, тянется к чёрту.

Зря она так — это же Симпа.

Тот жадно хватает её за талию и сразу же опускает ладошки ниже.

— Эй, — слабо протестую я. — Это моя девушка.

— Не факт, — Симпа сжимает Риту в своих цепких объятиях всё сильнее. — Сейчас она ослабеет от желания и сдастся новому герою.

— Новый герой, — Рита стучит пальцем по макушке чёрта. — Отпусти, пожалуйста.

Симпа с неохотой и одновременно — с удовлетворением, отпускает.

— Хороша, — причмокивает он. — Секси. Мои пальцы до сих пор чувствуют твою попку.

Рита грозит ему кулаком, садится рядом со мной, достаёт еще одну бутылку и начинает поить меня. На этот раз бутылка сиреневого цвета, а это означает что микстура внутри собрана по какому-то сложному рецепту.

— Такая всего одна. Поэтому пей — не проливай мимо. — Предупреждает она и тут же поясняет: — Выпала. Мне выпала.

Пью как и просят старательно, не теряя ни капли, а если теряя, то слизывая с руки.

— Умничка, — хвалит Рита.

— Ты выбрала класс? — спрашивает Миха.

Для него это самое важное сейчас.

— Да, — Рита скромно опускает глаза.

Неужели уже выбрала — почему-то я думал она с этим затянет… не знаю почему я так думал.

— Какой?! — рыцарь нетерпеливо подпрыгивает на месте и громыхая латами.

Рита морщится. Закрывает ладонями уши потом говорит.

— Вампир.

— Ох!

Это вырывается у всех.

Вампиров здесь не любят. Они опасны и… опасны. Поэтому их и не любят. Разбойников и вампиров.

— Что не так? — она с вызовом оглядывает всех по очереди.

Мы молчим. Даже Миха молчит. Ёжится будто от холода и молчит.

— Что не так?! — повторяет Рита.

— Если еще не поздно откажись, — советую я.

— Объясните мне кто-нибудь что я сделала не так.

— Ты хорошая, — тихо говорит Миха и жалобно смотрит на неё.

— Спасибо на добром слове и…?

— Первым классом ты взяла колдуна. Не какого-нибудь светлого мага, а колдуна, — начинаю пояснять я. — Это чёрный класс.

— Мне нравится!

— Допустим, — миролюбиво соглашаюсь я. — Но вторым классом ты берёшь вампира. Это еще один чёрный класс. Ты становишься чернее-чёрного. Ужасным ужасом. Ночной ночью.

— Тебя все будут бояться, — вставляет Миха.

— И ненавидеть, — добавляю я.

— Но вы же будете меня любить? — интересуется Рита.

— Да, — киваем мы пугающе дружно.

— Ну вот, — пожимает она плечами. — Это самое главное. А остальное — пофиг. Итак, вас приветствует «мастер ритуалов»… ибо именно так официально называется сочетание моих классов.

— Жуть, — крестится чёрт. — Марго вестница ада.

* * *

Внимание!

5 января — завершение первой книги.

5 января — старт второй книги.

5 января — старт первой книги новой серии (реалрпг, боевик, выживание)

Спасибо за то, что со мной. С Наступающим!

Глава 25

* * *

Перед выходом из Замка я покупаю себе нож.

Покупаю на все.

Сто шестьдесят урона, плюс яд, плюс кровотечение. Хороший нож. Не отличный, но хороший.

Это не каприз. У меня есть «карма», а для неё — как я решил после долгих раздумий — нужен нож. Ну и вообще — чувствовать себя беззащитным на короткой дистанции надело.

Рядом бодро шагает Рита с длинным тонким посохом в руках — подарок Михи. Он, оказывается, уже несколько дней таскал этот вполне себе обычный, хоть и красивый посох с собой в инвентаре.

Всё забывал продать.

И вот — пригодился.

Наша дорога от замка к широкому полуразрушенному мосту безопасна — тут по какой-то загадочной причине совсем не врагов. Всё здесь — и этот разломанный каменный, чудом удерживающийся над пропастью, мост, и бесчисленные кости разбросанные вокруг, истлевшие тела висящие на кольях — выглядят уныло и пугающе, но скорее как прелюдия к чему-то гораздо более опасному ожидающему путников впереди.

Перед мостом останавливаемся и пытаемся разглядеть что нас ждёт на другой стороне.

— Брр…, — говорит Рита и тут же повторяет: — Брр…, неуютно здесь как-то.

— И даже страшно, — поддакивает Миха.

— Может тебе не стоит идти дальше? — интересуюсь я. Возрастных ограничений у игры нет, но атмосфера вокруг и правда леденящая кровь. Здесь даже вороны только мёртвые.

— Нет. Я с вами, — на лице рыцаря проглядывающем из-под забрала появляется страх. — Можно?

Решил будто я хочу бросить его здесь.

— Сам же говоришь — страшно, — я поднимаю забрало его сверкающего шлема. Оттуда на меня смотрят испуганные и при этом решительные глаза бесстрашного рыцаря.

— Без вас гораздо страшнее будет! — он хватает меня своей стальной рукавицей, — Ну Джек, ну, пожалуйста. Я не буду бояться. Честно. Даже если вы пойдёте на Вулкан — я не испугаюсь… с вами.

Вулкан одна из самых жутких локаций в игре. Там шага нельзя ступить, чтобы дважды не умереть. Там только топы… очень хорошо одетые топы.

— Так тихо вокруг, — негромко, будто боясь разбудить какого-то неведомого зверя говорит Рита.

Сразу за мостом, на другом краю пропасти две скалы — как два огромных каменных клыка — закрывают от любопытных глаз всё, что лежит дальше.

— Нам просто нужно перейти этот мост, — говорю я и делаю первый шаг.

* * *

После моста, после того, как вскарабкиваемся на один из каменных клыков нашим глазам предстаёт картина достойная кисти художника.

Огромная, покрытая мёртвой, будто выжженной неведомым огнём землёй, равнина. Равнина в самом центре которой высится замок.

Или… форт.

Форт Верис.

Острые купола башен его будто цепляются за небо — удивительно низкое здесь, на этой пустынной равнине. Всё вокруг как венами изрезано реками, реками наполненными водой заражённой хаосом. Эта искрящая вода кажется почти обычной, но только до того момента, пока рядом не оказывается кто-нибудь живой. Я много раз слышал рассказ об этих реках, все берега которых усыпаны костями зверей и птиц неосмотрительно рискнувших испить больной воды.