В поисках пути

А я только кивала головой, трясь об его плечо. Буду сильной и все это переживу, став еще сильнее и увереннее в себе. Так под мелодичный голос эльфа я и не заметила, как уснула.

Просыпаться было крайне тяжело — голова болела, глаза так опухли, что открываться не хотели, а в душе́ было пусто и гуляло эхо. Само утро выдалось солнечным и холодным. Хорошо еще, что теплых вещей взяли. Кутаясь потеплее в одеяло подумывала о приобретении меховой ночной рубашки. Желательно до самых пят и с капюшоном.

Вот такое вот невзрачное утро. Мне бы пережить два дня… и тогда все будет так, как должно быть. И пусть Боги подавятся своими шуточками!

Выползая из кровати, мечтала о тепле и уюте эльфийской долины. Ничего, вот отучусь годик в построенной школе, и приеду в гости к Линиэлю. Мечты о тепле разбились о стук в дверь.

— Лиа, тебя ждут, — раздался голос Лайя сразу после стука, не дав мне начать ворчать по поводу того, что нормально утром встать не дают.

— Кто? — уточнила я.

— Кто стучит или кто ждет? — пошутил эльф.

— А вот пока не узнаю кто — не выйду! — почему-то у меня напрочь отсутствовало желание шутить, и совсем не было настроения.

— Вылезай из норы, сурочек. Будем моего отца встречать.

— Он тоже сюда прибыл?

— Конечно! Вроде мир у эльфов с драконами, — в голосе остроухого слышалась доля смешинки напополам с иронией.

— Уже выхожу, — рылась я в шкафу в поисках меховой накидки, пока зубами клацать от холода не начала. Все-таки холодные горные вершины не моя стихия.

Эльфы, как мне рассказал по дороге Лай, появились через портал. Да, не то, что мы — тащились по горам, аки горные козлы. Делегацию встретили радушно, но немного настороженно, что совсем не удивительно.

Плохо было то, что Барток не смог покинуть Даинирен. Так что семья Крелана восстановилась не полностью. Рисана вообще про меня забыла, постоянно где-то пропадая со Слоком. Но я их не виню — они счастливы вместе. И я искренне радовалась, когда видела, какими влюбленными глазами они смотрели друг на друга. Пусть хоть у них все будет хорошо.

День был суматошный. Может быть, он и был бы спокойным, если бы я просто знакомилась с замком и его окрестностями. Но так как я из местных здесь была знакома толком лишь с Танном и Слоком, то и рассказать об этом месте мне было некому. Оборотень пропадал все время где-то вместе с моей подругой, а при виде Танна я быстренько сворачивала в первый попавшийся поворот или комнату, лишь бы не встречаться с ним.

— Такое ощущение, что он специально ищет. Занимался бы своей невестой… где-нибудь подальше от меня! — ворчала я каждый раз, когда совершала маневры по скрытости от хозяина замка.

— Ты не сможешь его все время избегать. Может лучше один раз вам встретиться и поговорить? — поймал на очередном повороте меня эльф.

— Нет, — слишком поспешно ответила я, за что получила снисходительную улыбку от белобрысого.

— Мне нравиться такое твое отношение к нему. Но в то же время я понимаю, что разговор неизбежен. Неужели, ты этого сама не видишь?

— Не вижу и видеть не хочу! Пошли уже…

Договорить я не смогла, потому что рванула за угол и врезалась в стену. Шишка будет — это однозначно. С досады стукнула эту стену, не открывая закрытых от боли глаз.

— Лиа! — голос Лайя остановил мою вторую руку в воздухе. — Ты чего?

— А откуда за поворотом стена? Чего она тут делает?! — потирая лоб, возмутилась я.

— Он, — тихо произнес эльф.

— Стена — она моя, женский род, — проворчала я, напомнив ему правило.

— Стена — он, мужской.

Да-а, плохо учат эльфов в школе. И как только они такими умными вырастают? Когда я открыла глаза, чтобы выразить свое мнение в адекватности обучения эльфийской расы, у меня сам по себе открылся рот. Но не для того, что бы возмутиться, а от удивления. Потому что мой взгляд уперся в грудь стоящего передо мной мужчины. По мере поднятия взгляда мои глаза все больше округлялись, пока не уперлись взглядом в ехидненькую улыбку.

— Принцесса Анилиа, я полагаю?

— Да. С кем имею честь говорить? — спросила я у горы, возникшей на моем пути.

— Ротайн Вартус Проимантей тал Ксаниланетой, двоюродный брат Таннирталена. Рад знакомству.

— И мне очень приятно. Это Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина — сын Влыдики Даинирена. Вы меня искали?

— Нет. Наша встреча совершенно случайна, но от того не менее приятна, — он склонился и легонько коснулся губами моей руки не сводя с меня взгляда.

— Лиа, не хочу тебя торопить, но мы спешили, — немного нервно возвестил эльф.

— Ага, точно, — согласилась я, продолжая сверлить взглядом мужчину.

От него сложно было оторвать взгляд. Он действительно был впечатляющим. Черноволос, кареглаз, нос с горбинкой, и ворота рубашки выглядывают волосики на груди, пощупать которую руки тянуться сами, помимо воли, сила чувствуется на расстоянии. Просто, ох, какой мужчина!

— Вы тоже дракон? — нарушила я тишину.

— Конечно, с легкой улыбкой ответил он.

Это не мужчина — это мечта!

— Лиа, — нетерпеливо дернул меня за рукав эльф, — пошли.

— До свидания, огибая гору, попрощалась я.

— До скорого свидания, — поправил меня мужчина. — Я уверен, мы скоро увидимся.

Мы вышли на балкон. Свежий ветер, что бушевал вокруг, растрепал волосы, но зато привел мысли в порядок. Наваждение от неожиданной встречи рассевалось.

— Как ты себя чувствуешь? — внимательно посмотрел на меня эльф.

— Сейчас очень даже хорошо, только холодно. А что это было?

— Магия. Надо на тебя ставить дополнительные щиты.

— Дополнительные? А на мне уже есть какие-то?

Белобрысый посмотрел на меня с легкой улыбкой и хитринкой во взгляде.

— Есть, — наконец произнес он.

— Откуда? И кто их ставил?

— Ставили мы с Таном.

— Когда? И почему я не знаю? — изумилась я.

— Мы поставили их после… твоей свадьбы, — аккуратно обошел остроухий больную для меня тему смерти матери.

— А я почему не знаю?!

— Мы у тебя спрашивали, ты дала согласие.

Понятно, они воспользовались моим состоянием невменяемости. Вот теперь вопрос: мне их благодарить или наказать за столь явное не уважение ко мне?

— Ладно. Что за щиты вы мне поставили.

— Защитные, — улыбнулся эльф.

— Лай, прекращай! Я требую подробностей.

— Уже и пошутить нельзя! Щиты магические защитные. Ножом тебя теперь не убить. Точнее можно, но надо знать, что ты под щитом и читать обратное заклинание. Но даже и в этом случае пострадаешь не ты.

— А кто? — мне как-то очень срочно захотелось присесть, потому что чувствую, что ответ мне не понравится.

— Этот ритуал защиты проводиться на крови и так как в тебе уже есть наша, то нам проще всего было связать твою жизнь со своей.

Все, я сползла по стеночке прям на балконе. И плевать, что камни холодные, я этого даже не почувствовала. Потому что начала понимать последствия того, что они натворили.

— И как отразиться на вас эта защита?

— Это пустяки, — отмахнулся эльф.

— Врешь, — чуя подвох, ответила я.

— Ну, если только чуть-чуть, — мило улыбнулся эльф.

Улыбаться будем потом, когда я уверюсь, что заклинание не нанесет вред любимым. Я подняла бровь, давая понять, что от меня так просто не избавиться.

— Ну что с тобой делать?

— Любить, холить, лелеять, ни в чем не отказывать и …

— … держать в строгости, — закончил за меня эльф.

— Нет, все рассказывать как есть. Чем вам грозить это заклинание.

— Любое твое повреждение мы примем на себя, зависит от того, чья часть заклинания примет на себя удар.

— Что?! — я вскочила, сжав кулаки с огромным желанием использовать их на самодовольном эльфе, а потом и на самоуверенном драконе.

Зато понятно, почему они воспользовались моим невменяемым состоянием. В трезвом уме и твердой памяти я бы на такое ни за что не согласилась, и они это прекрасно понимали.

— Да как вы посмели!..