В поисках пути

— Нельзя же так! Они ждут торжества, я им обещала по такому случаю бал устроить.

— Вот вернешься и устроишь. А сейчас запомни — этот вопрос не обсуждается, ты едешь и точка. Вне зависимости от того нравиться это тебе или нет. Есть обязанности, наложенные на тебя твоим происхождением, и будь любезна их соблюдать.

Вот и весь разговор. Вечно я кому-то что-то должна. Когда же я стану самостоятельной и независимой? Что бы я могла принимать только свои решения.

До места назначения мы добирались целых две недели! Это была жутка тягомотина…

Я успела поныть, поскучать, поворчать, что драконы могли бы нас и перевезти. Эльф меня заверил, что таких, как мы — прокатившихся на драконе, можно пересчитать на пальцах одной руки. Такое поведения считается исключением из правил, а не нормой. Драконы ценят свободу и считают себя гордыми благородными животными. Так что нам придется передвигаться своим ходом.

Единственным развлечением среди этого однообразия стали полеты на Лике. Тут я отводила душу и наслаждалась свободой. Иногда Камелик катал Лайя или Тала. На мою попытку самой смотаться к драконам и не ждать эту вереницу из фрейлин не желающих вылезти из своих пышных юбок, получила строгий наказ двигаться вместе со всеми. Нечего, оказывается мне там делать без сопровождения. Жаль Лик не потянет меня вместе с эльфом.

Я, конечно, пыталась разнообразить скукотищу в пути, но выходило не очень. Например, когда я устроила танцы у костра, то почему-то, в конце концов, оказалась сидящей на углях. Перепрыгивание канавы с грязью тоже ни к чему хорошему не привели. Хорошо, что рядом был ручей, и я смогла привести себя в порядок. Отец сначала ругался, а потом махнул рукой на мои развлечения.

Но самым главным были занятия магией вместе с Лайем. Точнее он меня учил. Ругался, мучился, но учил. Пока я пыталась переместить пульсар от руки, успела подпалить волосы не только себе, но и ему, закоптить эльфа и сделать дыру на весьма интересном месте, том, что пониже спины.

А получилось все случайно. И вообще, он сам виноват! Когда я смогла передвинуть пульсар к плечу и удерживать его там, он решил, что настала время научиться перемещать его в нужное мне место. Ну кто же виноват, что мне нравиться его… к-хм… вид сзади. Вот мой пульсар и решил, что самое место ему именно там и я тут вовсе ни при чем! И орать на меня тоже было тоже незачем!

Но и это еще не конец, потому что занятия мы выносили за пределы лагеря во избежание вот таких случаев, чтоб не страдали невинные. И возвращаться нам предстояло именно в таком виде, потому что запасной одежды мы не взяли. Просто такое в голову не пришло. И если моя одежда была в относительном порядке, то эльфу пришлось идти с оголенным… тылом через весь лагерь. Какое достоинство тогда было отражено на его лице! Можно было подумать, что так и было задумано.

Зато я-таки научилась управлять пульсаром. И если все магические приемы давались эльфу легко, то мне приходилось работать до седьмого пота. И он же еще надомной смеялся, что я могу сотворить сложнейшее заклинание просто, а простые мне даются с большим трудом. Вот лично мне это смешным не казалось, когда я тренировалась.

В некоторых местах пришлось уговаривать Камелика переносить женщин через особо неудобные горные тропы. Он сопротивлялся и храпел, кося на меня своими глазами, но я тоже просто не сдаюсь и мой гордый конь превратился в обычную летающую коняшку, что по первому требованию переносить людей, куда надо. Так он на меня обиделся и стал делать вид, что не понимает, когда я хотела просто полетать. Ничего, и на него управу найду, на это вредную морду!

Когда путь подходил к концу, мне уже ничего не хотелось — устала и извелась. Мне так надоело однообразие пути, что я не заметила приближающегося замка, выбитого на вершине скалы. Первым это строение заметил Лай. Когда я обнаружила то, что он показывает, я была поражена до глубины души. Да наш дворец по сравнению с этим строением маленький домик на окраине мира. Создавалось впечатление, что сама скала во время роста приобрела необычную форму и если не знать, что высматривать, то можно пройти мимо.

— Им помогали строить гномы, — пояснил Лай, когда я задалась вопросом, как такое вообще можно было сотворить.

— И во сколько им это обошлось? — чувствую себя маленькой и совсем ничего не знающей девочкой.

— Цена вопроса — вечный мир между этими двумя расами.

— А такое возможно? Я про вечный мир.

— Как видишь. А знаешь…

Я так и не узнала чего я знаю, или наоборот, не знаю, потому что над замком воспарили драконы и я была поглощена этим зрелищем. А когда среди увеличивающихся в небе точек я узнал Танна, сердце мое замерло.

Но это только сначала, а потом я вскочила на Лика и понеслась на встречу драконам. А нечего строить из себя недосягаемых. Да, я смогла удивить летящих. Видно навстречу им люди никогда не подымались. Танн выбился из строя и завис напротив меня. А мыслей я его не слышу. Лично на мне блок Лайя, а на остальных щит наложили сопровождавшие нас по просьбе Линиэля эльфы. Ну и ладно, зато честно — я не слышу его, а он меня.

Перед моим отцом приземлились сначала я с Танном, а затем и все остальные. Драконы приняли обличие людей и началась церемония приветствия.

Собственно мы прибыли всего за два дня до начала церемонии, так как в пути провели больше времени, чем рассчитывали. Хорошо еще, что не опоздали.

После взаимных расшаркиваний драконья делегация стала творить заклинание. Все разом. И от наших ног, до вершины замка вырос мост. С виду он был прозрачный и хрупкий. И если я, набравшись смелости, смогла ступить на это чудо, уверенная, что мне не дадут разбиться о камни, то лошади категорически отказывались идти по столь ненадежной основе. Пришлось завязывать лошадям глаза, чтобы они не шарахались от моста. А вот люди были весьма впечатлены — трогали, гладили, только что на зуб не пробовали. Это сооружение произвело впечатление и на моего отца. А вот эльфы остались равнодушными. Ну, или сделали вид, что их не впечатлил мост.

Не смотря на кажущуюся целостность замка, он состоял из множества входов по всему периметру и состоящих из отдельных домов. Каждому из присутствующих был предоставлен такой отдельный домик, имеющий внутреннюю дверь к общему коридору внутри замка.

Первое, что я сделала — это залезла в горячую ванну. Затем нас позвали в трапезную, где нам предстояло обедать.

Там собралось ползамка это точно, если не больше. На входе меня уже ждал Лай. После официального приветствия нас рассадили за стол, стоящий буквой «П». И начались жутко утомительные светские разговоры, фальшивые улыбки и взаимные хвалебные речи. Жуть!

Радовало только одно, что нас с Танном рассадили по разные стороны стола. Лай сначала сидел с отцом, но когда вошли две молодые девушки и три парня с музыкальными инструментами и начали выступление, он пригласил меня в центр, где предлагалось гостям танцевать.

Вышли мы далеко не первые — вначале вышел гостеприимный хозяин с супругой, затем его сын с невестой и вот тогда-то мой эльф и не утерпел. И несмотря на то, что я старалась приложить все усилия, чтобы просто отдохнуть душой в танце с Лайем, никак не могла не наблюдать краем глаза за Танном и Мириарой. А они, как назло, так хорошо смотрелись вместе, что у меня внутри то кипело, то щемило и все это до слез в глазах. Как же я благодарна Богине за посланного мне Лайя, потому что как только он заметил, что мне все труднее здесь находиться, сослался на мою усталость с дороги и, не обращая внимания на предложение Хримарриата остаться еще хоть ненадолго, увел меня с этого праздника жизни.

В своей комнате я повалилась на кровать и перестала сдерживать бушевавший внутри ураган, весь выливая его в истерике подушке. Сначала эльф просто гладил меня по голове, а потом пристроился рядом, предоставив для истерики свое плечо. Прижимая одной рукой к себе, другой он гладил меня по волосам, плечу, руке и шептал:

— Хорошая, моя, любимая! Не надо, он не стоит и одной твоей слезинки. Просто отпусти его и тебе сразу станет легче. А я всегда буду рядом и никому не позволю больше так сильно тебя расстраивать. Будь сильной! Ты же даже на алтаре шутила и улыбалась, — с горестным вздохом произнес остроухий.