Дочь лорда

– Выпей до дна, – попросил оборотень. – Иначе не сможешь услышать.

Ирия, не колеблясь, осушила бокал. Что «услышать», и что с ней еще может случиться?

Да ничего страшного! Что терять тому, кто уже едва не лишился жизни? Если бы не Джек!

Вино зашумело в голове, хоть приходилось пить и крепче. В Ауэнте на ужин принесли быстро пьянящую «Розу». Самую горькую из всего, что бывшая узница когда-нибудь пила или выпьет. Ядренее того, чем сестра Эйды запила первый скандал с отцом. Когда он назвал Ирию худшей из дочерей и своим проклятием.

Но исполнил ее требование. Хоть гнев Полины и взвился выше некуда.

Травы... Травы и свечи.

Или дело не в вине, а в голосах?

Пение... Это поют банджарон…

Нет. Сквозь их музыку доносится совсем иная.

Зов. Бесчисленная тьма голосов. Тысячи... сотни тысяч. Слишком много, чтобы различить.

Нужно что-то спросить у Джека. Очень важное…

– Ты сказал: когда зовешь - может прийти тот, кто ближе.

– Древние силы спят, но их легко пробудить. Хотя чем дальше, тем труднее. Здесь - не Тенмар. Хотя и им трудно. Древние боги редко прощают. И предателей - еще реже, чем глупцов.

– Кто предатель, а кто – глупец?

Вино шумит в ушах. Вино и голоса...

– Ты слышишь их?

…Зарево на горизонте. Башня старого замка. Южной многометровой змеей ползет бесконечная армия врага. Сейчас сожмет в кольцо и задушит...

– Это... не Лиар!

– Это - Тенмар. Последние месяцы Тенмара. Древнего Тенмара. Свободного Тенмара.

– Их... нас, – и это «нас» не кажется странным! – перебили?

– Хуже... Круг замыкается, и времени мало. Всё, что есть, уже было. Они возвращаются, Ирия. Боги. Герои. Люди. Преданные часто возвращаются. Особенно - когда их зовут. Всё кончилось, но однажды в небесах Волк и Дракон истекли кровью. Четверо дали клятву, и ни один этого не понял. Пятый не клялся ни в чём, но его путь предопределен кровью одного и преступлением другого. Шестой знает и помнит всё, но не вправе раскрыть.

Странные, неведомые слова, терпко пьянящее вино, неотвратимый гул вечных волн Альварена, горькая усмешка оборотня. Всё прошло, и всё повторится, а незнание не спасет от возмездия…

Глава третья.

Конец Месяца Сердце Осени – начало Месяца Заката Осени.

Эвитан, Лиар – Тенмар.

1

На руках – неподъемная тяжесть. Давит, давит, давит...

Ирия открыла глаза. Так, она сидит за столом, преклонив голову на руки. То-то так затекли! Да и всё остальное - не меньше.

Сколько же часов Ирия проспала сидя? Ладно, лучше уж сидя здесь, чем лежа в келье. Или в камере Ауэнта – перед казнью.

Ирэн Вегрэ!

Ирия торопливо обернулась. Невольно поморщившись – мышцы одеревенели за ночь, будь здоров!

Уже утро. Бесконечный мрак кончился. Спасенная девчонка ровно дышит во сне, солдат и леонардитов поблизости нет.

Бывшая графиня закатала рукав – след от ножа затянулся полностью. А вот шрам точно останется надолго. Если не навсегда.

Ну и Тьма с ним! Ирии Таррент (или кто она теперь?) прельщать некого.

Лучик осеннего солнца слабо сочится сквозь плотные ставни. Странно, а на рассвете и носа не показывал.

Сочится – и тускло высвечивает обстановку. Контуры мебели, силуэт Ирэн на лавке, погасшую печь, дотла догоревшие свечи в старинном подсвечнике...

Джека нет. А изба заперта на засов. Изнутри.

Кто запер? Сама Ирия – во сне? Спасенная девчонка? Привидения?

Беглянка, не удержавшись, скользнула к двери. Открыла, закрыла...

Нет, так и есть. И снаружи их никто не запирал. Хотя еще имеется окно. С закрытыми – опять же изнутри – ставнями.

Одежда высохла – очень хорошо. А рядом с камзолом висит теплый плащ. На меховой подкладке, подбитый соболем.

И гордо возлежит на стуле шпага в ножнах. Ирия – не великий знаток оружия. Но столь чистую идалийскую сталь не оценить трудно. А уж балансировка! И при том – простая гарда, никаких драгоценных камней. Благородному металлу дополнительные красивости не нужны, это вам не платье куртизанки. Идеальное оружие - для бедного юного дворянина...

– Ирэн, проснись!

Девушка застонала, открывая глаза. Ирии даже не удивилась. Только поежилась.

– А где?.. – несостоявшаяся утопленница вскинулась рывком. Взгляд встревоженной лани заметался по избе.

– Не знаю. Ушел.

– Он вернется?

– Не думаю. Пока мы здесь.