Страница 18 из 163
Глава пятая.
Эвитан, Лиар, замок Таррент.
1
Ирия из последних сил мчится по родовому замку. От неведомого, но оттого не менее жуткого чудовища.
За спиной - стремительный грохот тяжелых шагов, скрип половиц, свирепое дыхание…
И мрачные - без единого факела! - коридоры всё никак не кончаются, не кончаются, не кончаются! Где же свет?!..
...Ирия проснулась - тяжело, прерывисто дыша. Словно вынырнула из мутной толщи воды.
…Лет пять назад самая непослушная из девиц Таррент прыгнула с невысокой вроде бы скалы.
Глупую девчонку перевернуло в воде. Ирия тогда запуталась, где дно, где поверхность. А яма была так глубока!
Тогда Ирия чуть не задохнулась - прежде чем вверху забрезжил свет. А спустя невообразимую вечность в пылающее горло хлынул спасительный воздух...
Сёстры спят. Единственная свеча почти догорела. Теперь тускло чадит в серебряном гнезде - потемневшем от времени.
Чадит - и почти не дает света.
Но почему тогда видно свечу, подсвечник и всё прочее? Это Ирии кажется после недавнего кошмара? Или и в самом деле кошачье зрение прорезалось? Леон накаркал…
Девушка облегченно вздохнула, успокоенно-полусонно обвела взглядом комнату...
И чуть не заорала в голос.
Что смолчала – не ее заслуга, а внезапно онемевших голосовых связок.
Потому что «накаркал» вовсе не Леон. Ирия с отцом. Когда искали…
Бледное-бледное лицо смутно знакомо по старинному фамильному портрету. Светлые волосы, тёмно-зеленое платье. И сквозь всё это – полустертый узор выцветшего гобелена. А свет идет от мерцающей свечи в призрачной руке…
Ирия стремительно рванулась к теплому серебру подсвечника. Зимним льдом обожгла мысль - единственная настоящая свеча вдруг возьмет и погаснет. И тогда призрак дунет на свою и...
Дальнейшее лучше обдумать днем. При очень ярком освещении!
Бесконечный, стремительный миг – вырвать из-под подушки кинжал! Подействует или нет – на месте проверим.
Прикосновение к чуть теплой (сама нагрела, пока спала) рукояти успокаивает. Теперь Ирия в силах защитить себя и сестер. Уж насколько сумеет.
Только бы не проснулись! Или если уж проснется, то одна Иден. Она - спокойнее других.
И тогда Ирия точно уверится, что всё это не мерещится...
Эгоистка! Какой бы спокойной и разумной ни была Иден - лицезрение Призрака Дочери Лорда ей на пользу не пойдет.
– Кто ты? – хрипло выдавила Ирия. Признавая реальность кошмара.
В детстве часами караулила призрак в Западной Башне. Вот и докараулилась. Сам явился. Здесь, конечно, не Башня, но ведь привидение к ней не приковано.
Странно, что платье - не белое, а зловеще-зеленое. Цвета трясины.
Может, при жизни девушке не нравилось слишком светлое? Стань Ирия мерцающей тенью на каменной стене – тоже предпочла бы наряд по собственному вкусу. В замке появился бы призрак в черном. Или в черно-багряном. Или в алом.
Увы, незамужней девице положено носить лишь фамильные цвета. Черный, зеленый, серый. Еще можно синий. Но все они, кроме мышиного, так идут Полине…
Портными в замке давно распоряжается мачеха. А у Ирии хватает для скандалов и других причин, чтобы еще из-за тряпок заводиться.
Сдержать истерический смех помог нежданный ответ:
– Я не желаю тебе зла…
Так шуршит осенняя трава под ногой охотника.
– А чего желаешь? – голос повинуется с трудом.
Кстати, хороша Ирия сейчас - растрепанная, полуодетая, зато с оружием в руке! И с подсвечником в другой. Увидишь ночью – саму за призрак примешь. И тень на стене разглядывать поленишься.
Ладно - не жених ведь пришел, чтобы причесываться. Да и женихи всякие бывают. Если вроде Алакла…
– Тебе понравился мой дар?
Шорох обреченных осенних листьев.
– Ты мне что-то дарила?
Завернуться бы по плечи в одеяло – холодом сквозит отовсюду. Увы – руки заняты. Да и свобода движений нужна…
– Сон. Пока ты спала, я тебя поцеловала. Теперь ты будешь видеть сны. Нужные...
Та-а-ак! Значит, привидение к Ирии уже прикасалось... Это не столько пугает, сколько успокаивает. Значит, что хотела Дочь Лорда – уже взяла, правильно?
– Выпьешь – может, выйдет толк, обретешь свое добро. – Шелест осенней листвы, нежный звон колокольчиков, стук переливов весенней капели. – Был волчонок – станет волк, ветер, кровь и серебро...
– Ветер, кровь и серебро? – переспросила Ирия.
Слышала ли она прежде эту странную песню? И где? Почему это кажется важным? Как и многое во сне. В том числе – загадочные, зловещие строки из туманных видений.