Дочь лорда

Или к «затворившимся в крепости» королю и королеве пришел на помощь тот самый «дерзкий и властолюбивый» родственник? И этим и «погубил навеки Лиар»?

Но почему погубил - если все враги «разбежались, убоявшись гибели своей»? Или на Лиар тем временем напал кто-то еще - опять же не упомянутый?

Допустим, короля Адальстейна вместе с «прекрасной лиаранкой» спасла союзная армия. Тех же родственников королевы. Но тогда почему в «Легенде» сказано: «славно оборонили Тенмар»? Ага, запершись сначала в крепости! Чудеса в решете.

Кто-то там в дремучей древности спас Тенмар, а Ирия Эйду - нет! И ни в какой овраг герцогские соглядатаи не отправились. Чем же тогда Ирия лучше Леона, а?

Пронзительно-звездное небо за окном. Ясное-ясное. И не по-тенмарски пронзительный холод.

Молчат черное зимнее небо, полная луна, яркий рисунок знакомых созвездий. И правильно. Нечего задавать глупые вопросы и переваливать собственные не принятые решения на небо и звёзды. Или на Творца...

Жаль, что давно не появлялась Дочь Лорда - с ее Свитками.  Но чего нет – того нет.

Эдит, старенькая нянька Ирии, как-то говорила: последняя ночь перед Воцарением - так же важна, как оно само. Но юная графиня тогда больше интересовалась прогулками и оружием. И толком не запомнила ничего.

Что пообещать высшим силам, чтобы сберегли сестру? Что они примут?

Не так. Что… им нужно?

А спросить совета больше не у кого. Отца уже нет… да он и живой не знал многих ответов. Или знал – ошибочные. Бедный папа…

Посоветоваться бы с Анри Тенмаром…

Ага, переписку наладить через альваренских птиц. Или отрядить туда загадочных банджарон, кочующих не в ту сторону? А может, попросить о дружеской услуге Клода?

Жаль, не в сказке живем. Там это запросто. В древнем легендарном Лингарде гордая красавица Инвэльд и ее храбрые красавцы-братики, наверное, умели и мыслями за тысячу верст обмениваться. А вот мы, грешные, увы…

Радуйся, что едва не погибший за тебя человек - жив. И хватит с тебя! Ему и собственных проблем  довольно, а со своими справляйся сама. Не маленькая.

…Древняя крепость в кольце вражеской армии-змеи. Ветер развевает волосы. Треплет теплый плащ.

Здесь - безопасно. Вражеские стрелы не долетят до самой высокой в замке Башни…

Сон, опять сон… Ирия знает, что спит. И сейчас проснется.

… Бесконечная печаль в глазах Джека – человеческих глазах на волчьем лице. Седеющая голова запрокинута к луне – серебристому солнцу ночи и Ушедших.   Неживой свет, ковер из осенних листьев. Оборотень с немыслимо мудрыми глазами. И бесконечно древнее озеро помнит слишком многое и многих...

Как тосклив этот вой! Так рыдают лишь те, кому уже ничего не изменить и не исправить.

- Древние боги еще реже прощают глупцов, чем предателей, Ирия…

– Здравствуй, Ирия…

Платье цвета весенних трав, бледное лицо. Рассыпались по худеньким плечам светлые волосы.

И ярко блестит луна. Та же, что во сне. Другом. Ведь сейчас Ирия тоже не бодрствует.

– Здравствуй, Дочь Лорда. Кстати, как тебя зовут?

– Тариана… – Шелест трав, перестук капели, мелодичный звон серебряного колокольчика. – Мое имя давно забыто. Сначала его считали приносящим горе и не давали дочерям. А потом оно исчезло из памяти… Хочешь спасти сестру?

– Ты знаешь.

– Попроси – и дадут!

Сегодня призрак не смеется. И даже не кажется безумным. Впрочем, с сумасшедшими такое бывает. Как редкий солнечный луч средь непроглядной метели…

Кстати, метель тоже есть. Вон как свистит ветер, бьет в ставни пригоршнями мерзлого снега. Только во сне или еще и наяву?

– Просто так? – усмехнулась Ирия.

– Тебе ведь всё уже известно. Проси – и будь готова заплатить.

– Я умру?

– Тебя это пугает?

– Нет.

Пугает. Умирать не хочет никто. Но это – трудности Ирии, а не призраков с забытыми именами. Приносящими горе.

– Ты готова умереть?

– Да.

Ирия Таррент – дура, и это давно известно всем. Но Анри Тенмар готов был отдать жизнь за чужих ему девушек. И одна из них не оскорбит его родной замок трусостью.

Только смерть смерти рознь. Покорно подставить горло под кинжал или дать себя вновь запереть у амалианок – нет и еще раз нет!

– Но не овцой на алтаре. Я буду драться. За себя и Эйду.

- Ты не умрешь… – знакомо шелестит серебристый голосок. Пробуждает в давно умершей душе древнее безумие. Расправляет ее сухие нетопыриные крылья. – Ты будешь жива и здорова. Ты, Эйда, Иден, Чарли, дядя Ив, Серж, злой старик, его жена и их сын. Никто из дорогих тебе людей не умрет и не пострадает. Судьба возьмет иную плату. Ты узнаешь, какую. Ты готова?