Алтарь на двоих

 - Милое имя, - улыбнулась я. - Скажи, Самми, ты раньше светлых эльфов не видела?

 - Видела, но не так близко, - совершенно честно ответила девушка. - Прошу простить мне мое любопытство, госпожа, я уже почти закончила и вот-вот уйду.

 - Да ничего страшного, - усмехнулась я, подумав, что и сама, если бы не была элле, с большим интересом бы разглядывала эльфов. Хорошо, что косу вечером плел Дэнэль, хоть не позорно с вороньим гнездом на голове людям показаться. - И как тебе? Будет чем похвастаться подружкам?

 - Будет, - звонко ответила девушка и залилась краской. - Мы по очереди сюда убираться ходим, может, кому повезет увидеть господ.

 - Дроу, - лукаво поправила я ее.

 Девушка залилась краской еще сильнее.

 - Н-нет. Элле в наших краях бОльшая редкость. Да и им не повезло вообще никого увидеть, а я вот с вами повстречалась, - безыскусно ответила мне девушка, закончив протирать стол.

 Я мягко улыбалась, глядя на винордку с некоторым снисхождением. Милая и хорошая девушка, хоть и глупышка. Но вряд ли это ее вина. Сомневаюсь, что у нее была возможность воспитываться и учиться, чтобы стать блистательной умной женщиной.

 - Простите, пожалуйста, - снова заговорила Самми, видимо решив выжать из своей удачи все до капли. - А вы, правда, замужем за дроу?

 «А вот это уже интересный вопрос, - отметила я. - Кто же тебя сюда подослал, Самми, или это и в самом деле твоя девичья блажь? В любом случае, думаю, службу в распространении правильных сплетен ты мне сослужишь».

 - Да, правда, - ответила я. - А что заставляет тебя сомневаться?

 - Ничего, просто, это редко бывает. Чтобы дроу и элле в браке состояли, - покачала головой девушка.

 - Ну, бывает же, - пожала я плечами, чуть было не ляпнув «что же мы, не люди что ли?».

 - А... а как он в постели? - смущенно опустив глаза, задала видимо самый животрепещущий вопрос девушка. - Простите, простите, меня глупую, за такие вопросы, просто ходят слухи...

 Я все-таки расхохоталась, хоть и попробовала сдержаться в первый момент.

 - Мужчина как мужчина, - смеясь, ответила я. И даже не наврала. Ну, в самом деле, лежится рядом и спит спокойно. Ничего особенного. - А что за слухи?

 - Ну... что они особые искусники, - разглядывая пол, ответила Самми. - Да и он такой красивый, - с придыханьем добавила девушка. - Особенно как вечера, без этой классовой прически.

 «Прям уж такие особые», - тут я все-таки смогла сдержать смех.

 - Красивый? - весело переспросила я. Неужто, это все, что нужно девушке? - И все?

 - Очень красивый! - по-своему поняла мой вопрос девушка. - А вы разве так не думаете?

 Глупо отрицать очевидное.

 - Хах, разумеется, он весьма привлекательный мужчина. Но ведь этого недостаточно, чтобы полюбить? - спросила я у нее.

 - Хм... - протянула Самми, размышляя. - А за что вы его любите?

 Хороший вопрос, однако... Я всерьез задумалась.

 - За ум, за здравомыслие, за надежность... - назвала я то, что ценила в Дэнэле больше всего. Хотя любят же не за что-то, а вопреки. Вопреки здравому смыслу, зачастую...

 - Да, наверное, вы правы, - задумчиво сказала девушка, видимо осмысливая мои слова. - Ведь красивая внешность не залог мирного характера... Но все-таки, он такой!!! Вам так повезло! Хотя и ему с вами тоже, вы ведь тоже очень красивая, - прорвало девушку. - Ой, я вас совсем заговорила, надоела, наверное, хуже горькой барки! Я побежала, простите еще раз!

 Я подошла, проводить девушку.

 - Мне-то, может, и повезло, а ему... как утопленнику, - покачала я головой, закрывая дверь.

 Вернувшись к чайнику и дождавшись, когда он закипит, я заварила чай и не успела решить наливать ли чай Дэнэлю или он успеет остынуть, как он сам показался на лестнице.

 - Доброе утро, - сказала я, возясь с чашками.

 - Доброе, - кивнул он.

 - Чай будешь? - я задала ему, возникший у меня вопрос.

 - Да, спасибо, - согласился мужчина, поблагодарив, когда я поставила перед ним чашку.

 - Я тут с прислугой познакомилась, - сказала я, раскладывая нашу порцию еды по тарелкам.

 - И как? - без особого энтузиазма спросил дроу. Он был вообще какой-то довольно угрюмый с утра, чем вызывал мое легкое недоумение. Плохо спал? Кошмары снились? Мыло в глаз попало?

 - Она спрашивала, действительно ли я замужем за дроу, - на пробу сказала я.

 Дроу, наконец, взглянул на меня и взгляд этот был куда заинтересованнее.

 - Что ты ей ответила?

 Я слегка опешила от странного встречного вопроса. Что бы я могла ей ответить, по его мнению?

 - Хм... Дай-ка подумать, у меня ведь такой большой выбор ответов для первого звена цепочки сплетен, которая наверняка с легкостью дойдет до того, кому это нужно, - задумчиво пробормотала я. - Наверное, я сказала, «да»! Дэнэль, что с тобой? - с тревогой спросила я.

 - Ничего, - глядя в тарелку, ответил дроу, но потом все-таки посмотрел на меня и довольно серьезно. - Ты полагаешь, что ее подослали вызнать?

 - Не исключаю, - кивнула я. - Как и не исключаю, что это исключительно ее дурная головушка.

 - В любом случае, хуже нам от этого не будет, - пожал плечами дроу.

 - Да, - согласилась я. - А еще вынуждена признать, что с местными девушками реально все плохо.

 Дроу чуть дернул уголками губ.

 - А ты думала, я выдумываю?

 - Да нет, просто стало интересно проверить.

 - И как результаты?

 - Они реально видят только, что ты безумно красивый, больше им кажется вообще ничего не надо, - развела я руками, добавляя с усмешкой. - Проблески разума есть, но слабые.

 - Ты хоть бы слабые нашла, - невесело усмехнулся Дэнэль.

 - Ну, она неожиданно сообразила, что красавец может оказаться козлом! Это похвально. Но потом опять ушла в красоту, будто это залог счастья и успеха. Что за бредовые мысли?

 - Не только красота, еще я эльф, - мрачно добавил дроу.

 - Так это мне, кажется, усугубляет ситуацию. Зачем человеку эльф? Люди с эльфами вообще совместимы?

 - В каком смысле «совместимы»? - не понял дроу.

 - Полуэльфы в этом мире бывают? - конкретнее спросила я.

 - Бывают, - кивнул мужчина. - Редко только очень.

 - И они зачать не боятся?

 - Они только этого и ждут.

 Я поперхнулась чаем, который только что пригубила.

 - Что? Почему? - прокашлявшись, хрипло спросила я.

 - Потому что дуры, - зло сказал дроу. - Всем давно известно, что просто так полуэльфы не рождаются, но только не этим тупым людишкам.

 - Погоди-погоди, что значит «просто так полуэльфы не рождаются»? - притормозила я дроу. - За деньги только?

 - Тебе Эфина память ничего не подсказывает? - чуть сдвинув брови к переносице, спросил Дэнэль.

 В голове была оглушительная пустота, как я ни пыталась что-то вспомнить по этому вопросу.

 - Нет, - сдалась я. - Похоже, Эфа людьми интересовалась еще меньше, чем дроу. Ну, или, по крайней мере, вопросами совместимости эльфов с людьми.

 Дэнэль немного погипнотизировал меня и опустил взгляд в чашку.

 - Я в этот вопрос тоже особо не углублялся, люди меня в принципе никогда не интересовали, но суть доносят до каждого дроу. У людей зачатие происходит независимо от их желания, - начал Дэнэль. О да, вот это я точно знала. Все уши в школе еще прожужжали контрацепцией. Впрочем, это было полезно! - А у эльфов, как ты знаешь, ребенок рождается, только если оба родителя его хотят.

 - Надо же, я знаю? - пробормотала я, и тут же получила исчерпывающую справку по этому вопросу в памяти. Черт, как все у эльфов круто! - Ага, знаю. Слушай, так получается, от эльфа вообще залететь нельзя, если он не захочет? - предположила я.

 - Нельзя, если я правильно понимаю слово «залететь», - подтвердил дроу.

 - Забеременеть, - перевела я. - А чего же они тогда так вешаются?

 - Так «ну, а вдруг», - неизвестно кого передразнил мужчина. - Но дело на самом деле гораздо сложнее. Даже если оба очень хотят ребенка, полуэльфы рождаются очень-очень редко. Невероятно редко! Полуэльфы всегда очень мощные маги, гораздо превосходящие и эльфов, и людей. И хоть от них и не бывает потомства, они все равно безумно ценятся.