Страница 2 из 5
Его лента в популярной социальной сети Пинстаграм пестрела яркими пейзажами и красивыми домами, счастливыми улыбками и жаркими объятиями, загорелыми телами и аппетитными женскими формами. Она щекотала эндорфины и впрыскивала инъекции сиротина, дофамина и адреналина. Реальность за окном выглядела серой и унылой.
«Ну вот и зачем по пляжу-то ходить в такую погоду. Машину-то мне вычищать придётся».
Наконец пассажир набегался, напрыгался, настоялся и двинулся к машине.
Водитель внимательно следил за ним. Когда до его прихода оставалось пару секунд, водитель открыл дверь, раскрыл зонт, выпрыгнул из машины, подбежал к пассажирской двери и распахнул ее. Но пассажир замер в метре от машины и опять запрокинул голову вверх.
– Погоди, погоди. Ты посмотри, какая красота!
«Вот же ненормальный. Легко им быть ненормальными, когда деньжищ куры не клюют». Водитель переминался с ноги на ногу. Мерзкие струи дождя уже намочили его штаны от известного шведского бренда «быстрой моды».
Наконец пассажир сел в машину, водитель закрыл дверь и побежал на водительское место.
Работа у него была легче легкого. Сиди себе возле руля и ничего не делай. Машина едет сама. Да и бывал хозяин в этих краях нечасто. Жил в огромном доме, но ни жена, ни ребёнок там уж несколько лет не появлялись. А дом почти всегда пустовал и никто за ним не присматривал. Как-то водитель предложил свою сестру в качестве экономки, но хозяин ответил, что электроника позаботится о доме лучше человека. И что очень скоро, он мол даже не представляет, насколько скоро, электроника заменит продавцов в магазинах, официантов в ресторанах и, даже, докторов. Говорил и смеялся. Что ж тут смешного-то. А люди куда пойдут? Чем на жизнь зарабатывать будут?
Но ему-то грех жаловаться. Работа непыльная, зарплата хорошая. Но вот эти странности хозяина. Не нравились они, ой как не нравились. Не по-людски это все как-то, странно очень.
7. Природа кричит SOS
– Как погуляли? – спросил водитель.
– Прекрасно, просто прекрасно! – ответил Кларк.
На сиденье из светлой кожи растекалась лужа. Он привстал, снял плащ и бросил его на пол. За плащом полетели туфли и носки. Он подставил босые ступни к тёплым струям нижнего обдува.
Водитель поморщился представив, сколько песка ему придётся вычищать.
Кларк вставил в ухо серебристый наушник и нарисовал в воздухе полукруг. Перед глазами вырос экран.
«Новости», – мысленно сказал он.
Появилась папка новости. Файлы были разбиты по темам: экология, политика, экономика, светские новости и еще около десяти рубрик. Искусственный интеллект отсматривал все за нужный период и сортировал информацию по папкам.
«Экология», – подумал Кларк.
– Новости по теме окружающая среда, – сказал в наушник бархатный женский голос.
На экране появилось снежное поле. Десятки грузовиков стояли друг за другом. Большинство из них были окружены по периметру метровым бруствером из снега. Рядом с машинами топтались редкие люди.
– Тысячи грузовиков стоят в ледяной пробке на севере Японии второй день, на дороге из Токио до Ниагары, – говорил комментатор. – Спасатели пытаются освободить тысячи машин, застрявшие на трассе из-за налетевшего вчера снежного шторма. Власти привозят водителям топливо, еду и одеяла.
Кадр сменился заснеженными улицами Манхеттена.
«Снежный шторм прошёл через северо-восток США, 14 штатов пострадали, 60 миллионов человек оказались затронуты. 100 человек погибли в автомобильных авариях, спровоцированных штормом».
«Хм, где Токио, а где Нью-Йорк».
Следующий кадр – бело-серо-чёрный монохром сменяет буйство красного и оранжевого.
– Третьи сутки в Австралии бушуют пожары. Языками пламени, смогом и пеплом охвачена территория размером с Хорватию. Третьи сутки пожарные расчеты не могут потушить горящие эвкалиптовые леса. Спасатели эвакуируют людей, разъехавшихся на каникулы в национальные парки. На помощь пожарным и спасателям высланы военные. Катастрофическая ситуация с водой и перебои с топливом.
Следующий кадр – крупный план на леса Амазонки.
– Леса Амазонки – легкие мира. За последний год здесь вырублена территория размером с маленькую европейскую страну. Древесина используется для производства угля и критически повышает уровень CO2 в воздухе.
Следующий кадр – движущаяся река из пластиковых бутылок на юге Индии.
– Хох, ничего нового, – сказал вслух Кларк. – Достаточно. Теперь политика.
– Что вы сказали? – переспросил водитель
– Я не вам.
«Вот еще и сам с собой разговаривает. Ох и странный тип. Везёт же таким, кто с головой не дружит», – подумал водитель.
«Выключить водителя», – мысленно сказал Кларк.
Он усмехнулся и запел:
– И от нас вам не спрятаться, не скрыться.
У водителя по спине пробежал холодок.
– И не надо знать нам, что вам снится…
На экране начали мелькать знакомые лица. С этим он вчера обсуждал пожертвования на спутник, которые следит за тающими ледниками. А этот неделю назад подал в отставку из-за скандала с любовницей. О, а с этим через несколько часов у него встреча.
8. Отвлекающий манёвр
Тишина. Гудки. Щелчок.
– Алло.
– Привет, Эн. Буду через десять минут. Я передумал. Приготовь красный галстук. И выбери самую странную булавку для галстука. Чтобы отвлекала внимание. Ну ты понимаешь.
– Да, конечно. Одежда, обувь и аксессуары будут ждать вас в первом отделении гардероба.
Эн, пятидесятилетняя помощница Кларка, управляла его гардеробами в нескольких домах и квартирах, разбросанными по стране. Также она следила за системами микроклимата, техникой, цветами в домах. Договаривалась о встречах, распределяла задания среди помощников-роботов, вела переписку. И делала все это сидя за экраном ноутбука в Техасе, на ранчо, где ее муж разводил лошадей. У Эн была степень по математике и руководство несколькими крупными бизнесами за плечами.
– Все в силе? Встречу не отменяли, не переносили?
– Я связывалась с секретарем десять минут назад. Все идёт по плану.
– Хорошо. Во сколько у меня сегодня запланирован вылет?
– В десять вечера.
– Следующая встреча?
– Завтра в шесть вечера. По местному времени. Разница – 7 часов.
– Приготовь мне все необходимое. Не знаю, как встреча затянется. Возможно, мы не будем возвращаться.
9. Дом, который построил Джеймс
Кларка встретила высокая блондинка неопределенного возраста. Уставшие, густо накрашенные глаза. Толстый слой пудры оставил от синяков только намёк у переносицы, но подчеркнул глубину морщин.
По глазам – лет пятьдесят, но лицо тянет лет на тридцать. Стройная, в нежно розовом костюме. Похоже, в резиденцию проводили отбор по длине ног. Даже уборщицы здесь были похожи на моделей.
«Кто это? Очередная Новая?».
Она широко улыбалась, но глаза оставались холодными и пустыми.
– Здравствуйте, Кларк. Проходите. Он вас ждёт.
10. Президент № 1
Встреча длилась три часа.
Кларк сидел в полосатом бело-голубом кресле. Синий костюм ходил из угла в угол, садился, вставал, подходил к зеркалу, поправлял прическу, топал ногой, садился, вставал, хлопал в ладоши, стучал по столу. Много говорил. Перебивал.
Кларк смотрел и думал. Как можно до таких лет сохранить в себе избалованного эгоистичного ребёнка? И с этим сделать такую головокружительную карьеру. Вот оно, попрание всех возможных советов бизнес-гуру-консультантов. И ведь работает.
Помощница принесла чай.
– Может что-нибудь покрепче?
– Я не пью на встречах, ты же знаешь.
– Я тоже, – сказал синий костюм, наливая в стакан виски. – Но…
Он залпом опрокинул стакан. Резко развернулся.
– Что, ну что мне с этим всем делать?
Кларк смотрел на него.
– Ты знаешь, что тебе надо делать.