Приручить дроу

— Угу, — кивнула девушка.

— Пойдем наверх, заодно переодеться надо, — я поднялась со стула, зовя девушку с собой.

— А завтрак? — крикнул нам вслед брошенный на произвол судьбы Костя. — Вчера вечером спрашивали принести ли нам его сюда утром, но я на сегодня отказался!

— Молодец! — с лестницы похвалила я. — В кафешку какую-нибудь пойдем, поедим, заодно обстановку разведаем!

— Что значит «на сегодня»? — спросила у меня Эфа, когда мы уже были наверху.

— Похоже, на другие дни он согласился, — предположила я. — Как же так, проснуться, а еды нет! Ужас-то какой!

Эфа осуждающе покачала головой.

— Это, кстати, не слишком дорого? А то он тут… — спохватилась я, заходя в комнату.

— Нет-нет, — поспешно заверила меня Эфа, закрывая за собой дверь. — Здесь нормальные цены и еда. Ну, чуть дороже, конечно, но это плата за то, чтобы тебе приносили ее прямо сюда, в домик. Мы с отцом всегда пользовались, и многие пользуются, удобно.

— Ну, может, тогда и хорошо, что Костик согласился. Будем как все, меньше внимания привлечем, — задумчиво проговорила я.

Эфа ничего не возразила, а я отправилась к своей сумке. Надо было выбрать, во что переодеться. Ну, от платьев меня как отворожили. Лучше надену что-нибудь поскромнее и поудобнее. Что-то мне подсказывает, что я своими эльфийскими ушами и так немало внимания привлеку.

— Как ты себя чувствуешь? — с живейшим участием поинтересовалась Эфа, когда я быстренько сменив одежду, села перед ней, распутав безобразную косу.

— Хорошо, — пожала я плечами. — Будто ничего и не было. Даже странно как-то…

— Я в расчете на такую реакцию и спешила вчера принять клятву, — сказала Эфа, принимаясь осторожно расчесывать волосы. Я прислушалась. — Я думала, если все провернуть быстро, то никаких следов не останется.

Я поняла, что всхлип мне не мерещится.

— Так и не осталось! — заверила я ее. — Эф! Все хорошо!

— Но вчера… — начала, было, девушка и сама себя оборвала, видимо, не в силах спокойно говорить.

— И вчера тоже! Ты все верно рассчитала. Мы ведь знали, что легко не будет, а в остальном, все прошло по плану, — внушала я ей.

— Да, — шумно вздохнув, согласилась Эфа.

— Меня больше Дэнэль беспокоит, — поспешила я сменить тему. — Какой-то он слишком шелковый!

— А чего ты ожидала? Что он будет спорить со всем и постоянно ругаться?

— Ну, хоть бы этого, — честно призналась я. — Я думала, что он вообще на нас будет кидаться, огрызаться, обвинять в принуждении его к клятве, откажется сотрудничать в принципе и попытается сразу же сбежать подальше.

— Сбежать он не может, — устало напомнила Эфа и вздохнула. — Я не знаю, как тебе объяснить. Это такой менталитет дроу.

— Смиренно принимать любую участь? — усомнилась я.

— Нет, — опровергла мое предположение Эфа. — Сложно все-таки с тобой. У тебя в мире все не так. У тебя, конечно, тоже несправедливости хватает, но она другого рода. Хотя… Ну вот, насколько мне подсказывает твоя память, есть такие народы, в которых принято воровать или покупать себе женщин.

— Как минимум были, — подтвердила я. — Сейчас это законом запрещено, хотя есть разные страны.

— А когда не было запрещено. Когда вообще они не знали, что бывает по-другому. Как они к этому относились? Все их общество.

— Для них это было в порядке вещей, но это же все равно дикость!

— Но не для них! — подчеркнула Эфа. — У них женщины были такой же товар, их покупали, продавали, коллекционировали, а они покорно жили так.

— Хочешь сказать, что Дэнэль относится ко мне как к хозяину гарема?

— Хочу сказать что он относится к тебе нормально, а не как ко вселенскому злу. Для него в главенстве женщины нет ничего особенного. Жил бы он в клане, он бы принес подобную клятву матери дома и так же исполнял бы ее приказы. Причем, я думаю, что ты, как держатель клятвы, для него даже предпочтительнее, особенно с твоим-то отношением к этому вопросу.

— Он мне еще и благодарен, что ли, должен быть? — уже откровенно рассмеялась я.

— А чего ты смеешься?

— Жил себе мужик и жил, был свободной птицей в полете, тут появилась какая-то тетка и вежливо так заставила принести себе клятву верности! — веселилась я.

— А ты думаешь, какая-то другая бы так не сделала? Если бы он появился в Арканзаларе, и на него бы кто-то позарился, а на хороших воинов спрос большой, его бы так или иначе обязали принести эту клятву. А если учесть, что он изгнанник, то условия были бы куда ужаснее твоих.

— Ну не ездил бы в этот Арканзалар и жил бы не тужил!

— Он и не ездил, но попался тебе. Я все это говорю лишь к тому, чтобы ты поняла, что для него в сложившейся ситуации нет ни новизны, ни чего-то противоестественного. И он именно поэтому так спокойно воспринимает происходящее. Да, я не спорю, что вряд ли он в восторге! Но и проданные в гарем женщины вряд ли были в восторге.

— Но они хотя бы плакали и пытались бежать!

— Ну, он же воин все-таки, — заметила Эфа. — Ему не пристало истерить.

Ну, насчет истерик я бы поспорила еще, но предпочла все же промолчать. Эфа тоже замолчала, каждая из нас и, видимо, погрузилась в свои думы. В конце концов, мысль Эфину я поняла, хоть и не приняла. Для меня подобное положение вещей нормальным не было, и я всерьез сомневалась, что могло когда-то стать. Эфе виднее, она все-таки тут родилась. А я постараюсь относиться ко всему этому как к службе. Без всей это клятвенной заразы и матриархального подтекста.

Из состояния задумчивости нас вывел стук в дверь.

— Вы чего тут? Уснули? — в дверной проем просунулась голова Кости. — С голоду умрешь вас ждать.

— Нет, — ответила я. — Эф, там как? Готово?

— Да, — отозвалась Эфа, ее голос звучал виновато. — Я, правда, тут немножко увлеклась…

Я к этому моменту тоже почувствовала, что на голове у меня явно что-то особенное. Я подняла руки и осторожно ощупала волосы. Тонкая коса из части волос по центру головы сливалась с заплетенными от плеч косицами по бокам в одну толстую косу примерно на середине спины. Я с интересом подошла к зеркалу. А интересно выглядит!

— Это прическа боевых магов, — все еще виновато пояснила Эфа. — Я отцу помогала заплетать, когда они с мамой на задание уходили.

— Мм! Мне нравится! — честно сказала я. — Выглядит эффектно и не мешается!

— А-а, э-э…

— Так нельзя ходить? — заподозрила я.

— Можно, но только боевым магам, — ответила Эфа.

— А я к ним не отношусь, понятно, — даже немного опечалилась я.

— Относишься, — опровергла мое заявление Эфа. — Экзамены у меня все сданы, теоретические, правда, но в свидетельстве этого не пишут. Так что ты полноценный боевой маг, в твоем случае, наконец, еще и практикующий. Только ношение этой прически накладывает на тебя кое-какие обязательства.

— Это какие? — заинтересовалась я, отвлекшись, наконец, от рассматривания классовой прически магов.

— Ну, ты должна вести себя достойно боевого мага, обладать соответствующими знаниями и умениями и к тебе могут обращаться за помощью, — перечислила Эфа.

— Помощью?

— Магической. Работу могут предложить, — конкретизировала Эфа.

— И я не могу отказаться? — я признаться даже слегка опешила от такого принудительного трудоустройства.

— Можешь! — разуверила меня Эфа. — Но это скажется на престиже магов. Одно дело, когда маг на задании и у него есть дела поважнее, а другое дело, когда ему просто лень. Это роняет авторитет ковена.

— Ну, скажу, что у меня дела, значит. Делов-то? — пожала я плечами.

— Ага, а дел на самом деле нет, вот тебе и снижение престижа. Народ же дотошный, он обязательно узнает все.

Хм… С одной стороны, какое мне дело, с другой стороны, в чужой монастырь со своими уставом тоже не ходят. Да и вдруг я смогу выполнить эту работу? То, что Эфа у нас девочка при деньгах, конечно, здорово, но как-то не очень культурно вот так вот на чужой шее сидеть. И оправдание, типа, «мы тут в другом мире» тоже не самое хорошее. Особенно, если я могу что-то делать.