Страница 31 из 63
— Привет, Мел.
— Друга или парня? — Поддразнила Мелани.
— Парня, — подтвердил Пенн.
Мелани взвизгнула от возбуждения и набросилась на Пенн. Я только покачала головой и схватила свою сумку.
— Я тоже рад тебя видеть. — Пенн дважды похлопал ее по спине, прежде чем высвободиться. — Дай-ка я понесу сумки, Эми.
— О, джентльмен, — поддразнила Эми. Она передала Пенну его чемодан, а потом мою сумку. — Ладно, дети. Как бы мне ни хотелось остаться и повеситься, уже поздно, а утром мне нужно открывать галерею.
— Такая взрослая и серьезная, — пошутила я.
— Эй, одному из нас нужна настоящая работа.
— Как кому, — спросила я, ткнув ее под ребра.
— Надеюсь, ты пишешь там, наверху, — сказала Эми. Она притянула меня к себе, чтобы обнять. — Думаю, имея такой хороший член — достаточно приличная причина, чтобы хорошо писать.
Я хихикнула и отпустила ее.
— Ты самая лучшая.
— Разве я этого не знаю? Увидимся завтра на вечеринке, — сказала Эми. Она помахала Мелани. — Поздравляю, Мел! Надеюсь, ты не залетела.
Лицо Мелани стало ярко-красным.
— Боже мой, конечно, нет!
Я хихикнула.
— Я хочу сказать, не стоит винить ее за то, что она просто спросила.
— Зачем я вас вообще пригласила? — Проворчала Мелани, прежде чем схватить сумку и помочь Пенну подняться по лестнице.
— Лучше иди его спасай, пока твой отец не пристрелил его, — Эми сморщила нос. — Думаю, уже слишком поздно.
— О, парень. Удачи тебе с этим. — Крикнула Эми Пенну.
Я помахала на прощание рукой и поспешила в дом, где Пенн в данный момент представлялся моему отцу. Пенн выпрямился во весь свой немалый рост и теперь пожимал папе руку.
— Папа, — сказала я, выглядывая из-за Пенна. — О, хорошо, что ты познакомился с Пенном. Давайте зайдем внутрь.
Он издал недовольный звук, будто собирался что-то сказать, типа, что у него есть пистолет — это не в первый раз, когда он говорил нечто подобное моим парням, но я быстро провела всех в дом. Отец прослужил в армии более двадцати лет и теперь был местным полицейским. Большую часть своей жизни он держал в руке оружие. И ему нравилось запугивать каждого парня, который входил в наш дом. Бедняжке Мел пришлось хуже всего, нежели мне, потому что наш отец все еще ненавидел Майкла, несмотря на то, что практически тот вырос у него на глазах. Я знала, что лучше не приводить парней домой.
Моя мать стояла в гостиной, похожая на прямой солнечный луч в самой потрясающей, замечательной одежде хиппи.
— Привет и добро пожаловать! — сказала она. — Вы, должно быть, Пенн. Я — Наташа, и, как я вижу, вы уже познакомились с моим мужем Джеймсом. Мы очень рады, что вы приехали.
Отец что-то проворчал за спиной Пенна.
Пенн включил свое обаяние и обнял мою мать, которая просияла.
— Приятно познакомиться. Я так много слышал о вас. Я бы с удовольствием посмотрел ваш магазин.
— О боже, я знала, что ты будешь гладкий и лоснящийся как змея. Не могу поверить, что ты ребенок летнего солнцестояния. У тебя есть все задатки Стрельца. — Она махнула рукой. — Хотя, неважно. Позже мы прочитаем для тебя таро и все выясним.
Пенн ошеломленно улыбнулся ей.
— С нетерпением жду этого момента.
— Отлично. Тебе когда-нибудь читали по таро?
— Мама, — простонала я.
— Мне нет. Первый раз будет, — дружелюбно сказал Пенн.
— Наташа, не приставай к нему с этой ерундой, — сказал папа.
— Да будет тебе известно, философия имеет те же корни, что и мистическое искусство, — сказала мама с лукавой улыбкой. Она подмигнула мне. — У него хорошая аура.
Я покачала головой и просто позволила этому быть. Я подготовила Пенна на сколько могла. Моя мать, певчая птица — мечтательница, владела аптекарским магазином и читала по чайным листьям, гадала на картах таро, гадала по звездам и читала по всему, что предсказывало будущее. Мой отец, строгий религиозный военный, который, должно быть, женился на ней по любви, потому что иначе, как они могли столько времени оставаться вместе?
— Уже поздно, — сказала Мелани. — Я собираюсь вернуться в общежитие. Просто хотела побыть здесь, чтобы поздороваться. Завтра ты встретишься с Майклом.
— С нетерпением жду, — сказал Пенн.
— Ты? — Проворчала я.
Он бросил на меня взгляд, говоривший: «Веди себя прилично».
— Нат, пожалуйста, прошу тебя, пожалуйста, не затрагивай прошлогоднюю тему. Майклу становится очень неловко из-за этого. Я хочу, чтобы все прошло гладко.
— Я не буду поднимать эту тему. Я здесь ради тебя, — с облегчением выдохнула Мелани.
— Потрясающе. Тогда я пойду. У меня еще занятия завтра в первой половине дня, — она улыбнулась Пенну. — К сожалению, ты будешь жить в моей комнате. Она немного розовая.
— Я ценю ваше гостеприимство, — осторожно произнес он.
Я попыталась сдержать смех.
— Мы тоже устали. Думаю, нам всем не помешает выспаться, чтобы пораньше проснуться, — сказала Наташа. — Так приятно было познакомиться, Пенн.
— Мне тоже, миссис Бишоп.
— Пожалуйста, зови меня Наташа.
Я взяла его за руку и потянула к лестнице.
— Да ладно тебе. Я покажу тебе, где ты будешь спать.
— Отдельные комнаты, — произнес отец с нижней ступеньки.
— Спокойной ночи, папочка, — сказала я, закатывая глаза, когда повернулась к нему спиной. — Можно подумать, я еще учусь в школе.
— У него есть правила. Я ценю человека с принципами.
— Ты слишком хорош, — сказала я, открывая дверь в комнату Мелани.
Глаза Пенн расширились от ужаса.
— Она немного розовая.
— Ты так думаешь? Здесь произошел, бл*дь, настоящий взрыв розовой краски, — сказал Пенн.
Он посмотрел на двуспальную кровать так, словно никогда раньше такой не видел. Я поняла, что он, возможно, никогда не только не видел, но даже не спал на такой кровати.
— Нормально?
— Конечно, — тут же ответил он. — А почему бы и нет?
— Потому что зная тебя, ты к такому не привык.
— Это возможность заглянуть в твой мир. Мне здесь будет хорошо. А где твоя комната? — Он оглядел коридор, как будто мог догадаться, какая спальня была моей.
— У тебя возникли неуместные мысли? — Лукаво спросила я.
Он оставил целомудренный поцелуй на моих губах.
— Никогда.
— О, я уверена, что возникли. Моя комната — вторая дверь справа. Ванная комната — первая, если ты хочешь почистить зубы или принять душ, или что-то еще.
— Спасибо.
Я приподнялась на цыпочки и снова поцеловала его.
— Я буду скучать по тебе сегодня в своей постели.
Он застонал.
— Ты пытаешься меня убить? Человек не может принять столько новых ощущений за раз.
— Только представь меня. В полном одиночестве. Буду думать о тебе, — прошептала я ему на ухо. — Трогать себя, представляя тебя, — его пальцы впились мне в кожу.
— Черт возьми, Натали.
— Да, что?
— Я не должен представлять тебя, находясь в розовой спальне твоей сестры.
Я рассмеялась и поцеловала его в мочку уха.
— Туше. Увидимся утром.
— Спокойной ночи.
Мне снился Пенн. Мы лежали на пляже, прижавшись друг к другу под ночным небом. Было тихо и чудесно, и я не хотела просыпаться.
Но моя дверь в комнату скрипнула. Дверь всегда скрипела, независимо сколько мы подкручивали шурупы или распыляли на петли специальную силиконовую смазку. Я тут же открывала глаза и приподняла голову... увидев, как Пенн закрывает за собой скрипучую дверь.
Я удивленно подняла брови, когда он на цыпочках пересек комнату и положил руку мне на плечо.
— Натали, — прошептал он.
— Я не сплю, — прошептала я.
Подвинулась на кровати и приподняла одеяло. Моя кровать была такой же, как и в комнате Мелани, где он сегодня спал, но это было лучше, чем спать без него. Я перекатилась на бок, чтобы предоставить ему больше места, он скользнул под одеяло рядом со мной.
— Это было ужасно, — признался он.
Я тихонько хихикнула.