Сандулеак 69-202

–– А посланницу, которую я убил, сити не ищут? – спросил Арес.

–– Да нет пока, – ответил Дариос. – Дань собирают каждые три недели, так что каждый из шестнадцати эвропейских городов сдаёт её только один раз в год. Посланница прибывает в один город, напоминает бургомистру о предстоящем сборе дани и следует в следующий город.

–– И почему же мы не берём её челнок? – поинтересовался Арес.

–– Как раз это я хотел объяснить, – отозвался Дариос. – Она пришла пешком, посланницы не пользуются челноками. На пути от города к городу они охотятся на гулей. Поэтому каждая сить хочет стать посланницей, те кто прошёл через это и выжил, являются элитой. Самые лучшие остаются здесь, а другие возвращаются на Амазон. – Глаза Дариоса зло блеснули. – Сити и для этого разводят гулей.

У Ареса от такого количества информации уже трещала голова.

–– Где оружие посланницы?

–– Здесь. Но мы не можем использовать его, – ответил с сожалением Дариос. – И маски ситей и всё их остальное оснащение работают только при контакте с их владелицей. Пока они не в руках у сити, они автоматически заблокированы. А если сить умирает, то электроника самоуничтожается. – Он с сожалением вздохнул. – Только лучемёт не блокируется автоматически, чтобы другие сити могли его использовать в бою, если придётся. А поскольку лучемёт нужно заряжать энергией, не так уж и страшно, если он попадёт в руки людям. Чего ещё никогда не случалось. Но сить может вручную заблокировать его. И посланница заблокировала свой, прежде чем пойти на схватку с вами.

–– Дариос, а почему вы так прекрасно осведомлены, а? – спросил Алес.

–– Я ведь зондировал мозг посланницы.

–– Да? И как значится код разблокировки лучемёта?

–– Я попытался узнать, но не успел. Сить спала, когда я вычитал её мысли, но начала просыпаться, – ответил Дариос. – Я еле успел убежать.

–– Значит её лучемёт бесполезен для нас? – удостоверился Арес. Дариос с сожалением кивнул. – А у меча тоже есть самоликвидация?

–– У чего? – переспросил Дариос.

–– У большого ножа.

–– А-а. Нет.

–– А он острый?

–– Ещё какой острый, – ответил Дариос. – Гулей разрезает без проблем. А у них кожа такая же крепкая как комбинезоны ситей. А эти комбинезоны неимоверно крепкие.

–– Всё ясно, – сказал Арес. – Тогда мне нужно к посланнице.

–– Это ещё зачем? – опешил Дариос.

–– Мне нужно узнать, как этих тварей можно быстрее убить.

Дариос ничего не сказал. Подумав он слегка кивнул, внезапно улыбнулся, подошёл к двери, открыл её и сделал приглашающий жест рукой.

11. Спустя десять минут Арес зашёл в белый, отдающий стерильностью зал, который за исключением мелких деталей не отличался от моргов его времени. На одном металлическом столе лежал забальзамированный труп степенного мужчины. Два похоронщика надевали на него шёлковый костюм. Свет был довольно тусклым, но оба уставились в лицо Ареса, не в силах отвести взгляды. Дариос распорядился достать сить. Один похоронщик сразу же остолбенел. Второй задрожал, но пошёл на заплетающихся ногах к холодильным ящикам и открыл один. Вытянув носилки с ситью, он проковылял к стене и прислонился к ней. Его лицо было белым. Первый похоронщик от страха вцепился в край стола.

–– Как же вы её сюда приволокли? – удивился Арес.

–– Это сделал робот, – промямлил запинаясь похоронщик у стены.

–– Поставьте её вертикально.

У второго похоронщика не хватило на это сил. Первый, шатаясь как деревце при урагане, дотащился до него и помог ему открыть одну защёлку и нажать одну кнопку. Носилки косо опустились, так что тело лежащей теперь вниз головой сити было поставлено почти вертикально. При взгляде на неё у похоронщиков от паники начали подкашиваться ноги.

–– Э…то так хва…тит? – пролепетал второй похоронщик.

Первый не был даже на это способен. Дариос был прав, люди этого времени были не в силах противостоять ситям. По минимуму этом городе.

–– Хватит. Прикройтесь, – ответил Арес. Не только оба похоронщика, но и Дариос недоумевающе посмотрел на него. – Спрячьтесь. Все трое.

С неимоверным облегчением похоронщики шмыгнули к столу, на котором лежал труп мужчины, и скорчились за ним. Дариос нехотя последовал за ними. Арес отошёл в сторону, вытащил Глок и выстрелил в сить. Эхо выстрела утонуло в воплях объятых ужасом похоронщиков. Арес выстрелил ещё раз и подошёл к сити, убирая Глок.

Первая пуля, направленная в сердце, даже не поцарапала комбинезон сити. Вторая проломила кость черепа, но смертельным это ранение не было. Пули были экспансивными, с пластиковыми наконечниками, их высокое останавливающее действие достигалось за счёт деформации и расщепления при попадании в цель. Но поэтому у них была лишь очень посредственная пробивная способность. Арес мельком взглянул на смятые в комки пули, лежавшие недалеко от носилок, и обернулся. Похоронщики всё ещё прижимались к полу, на бо́льшее, чем дрожать, они не были способны. А Дариос бесстрастно поднялся, как только Арес поманил его.

–– Мне нужны бронебойные боеприпасы, – сказал он. – Это заряды для моего оружия, которые могут пробить металл, – объяснил он, прежде чем Дариос спросил. – Достаньте их из моего времени или изготовьте их.

–– Я не могу даже просто посмотреть на них в вашем времени, на это нет энергии, – ответил Дариос. – Из чего такие заряды сделаны?

–– В принципе пойдёт любой металл с высокой плотностью.

–– Энергии не хватит и на изготовление любого металла, – сожалел Дариос. – Мы синтезируем сложные химические элементы из простых так, как это делают звёзды. Это очень энергозатратно. С тем, что у нас осталось, я только могу сделать что-нибудь из синтетической пласты.

–– Это что такое?

–– Искусственный материал, которому можно придавать различные свойства… – Дариос подумал. – А, из него был изготовлен стул!

–– Пластмасса. – Арес покачал головой. – Дариос, без таких боеприпасов нужен другой план, без них нельзя убить ситей.

–– Я закончил свои приготовления, – ответил учёный твёрдо. – Знаете, три года назад один из моих коллег придумал способ реактивировать наш второй звездолёт. По плану он забрал бы нас и доставил на нём в Офир. Но он погиб при этой попытке. С тех пор я ждал возможности вычитать мысли какой-нибудь посланницы. В этот раз получилось. И мой план – это единственная возможность попасть в Офир. – Он перевёл дух. – Я решил стратегические проблемы, а вы будьте добры и решайте тактические. Но только побыстрее, пожалуйста, сити прилетят уже через пять часов.

–– Есть у вас химическая лаборатория? – осведомился Арес.

Ведь Дариос мог читать мысли.

*****

По пути туда Дариос ещё раз объяснил, что специальная машина могла синтезировать из водорода любой другой элемент, как это происходило в звёздах. В лаборатории он надел Аресу шлем и попросил подумать о том, что он хотел бы создать. С мыслью, что ей было четверть миллиардов лет, Арес подумал о формуле нитроглицерина. Чтение мыслей работало очень неплохо, она сразу появилась на экране. Компьютер даже понял её, цифры в этом времени были те же, латинские обозначения химических элементов тоже. На этом простота закончилась. Проанализировав формулу, компьютер сообщил, что энергии хватит на изготовление двух литров нитроглицерина – и наотрез отказался смешать бризантное вещество.

–– Он же не правитель, – возмутился Арес. – Чего он выпендривается?

–– Да они все такие, – отозвался Дариос не менее сердито. – Все компьютеры, даже автономные, имеют недвусмысленную базовую программу. Это дилемма первого закона робототехники – робот не может принести вред человеку или допустить, чтобы ему был принесён вред.

–– Ну, а почему вы не отключили машины как в Сахарии?

–– А потому что без машин нет не только технологии, но и вообще ничего, – резко ответил Дариос. – В Сахарии нашему инженеру удалось разделить эти аспекты. Я не сумел сделать этого. Поэтому мне пришлось снова запустить их после того, как мы вас телепортировали. Иначе бы здесь даже свет не горел бы. Вот так.