Самец

Париту выдохнул, и когда я встал, тотчас опустился передо мной на колени. Я вскрикнул, кидаясь к нему.

– Ты что?!!! Даже не смей!!!

Но он так и застыл.

– Париту, вставай, прошу тебя.

Он заискивающе кивнул и встал, показывая мне на стул. Пришлось сесть.

– Вы будущий повелитель!!! Это знак Ниутой!!! Значит, королева понесла малышей, вас двое?

Киваю удивленно, и он поясняет:

– Вы сказали, что у вас есть сестра. Значит, близнецы. Двойняшек не бывает. Мир поменял свой круг случайностей. Асита смогла вытащить счастливое совпадение.

Смотрю на него понимающе, у нашей тетки как раз так же было. Столько пытались они с дядей зачать малышей, но так и не могли, а потом как-то случайно после отпуска приехали, и тетка, проведя в туалете полдня, счастливая вышла с тест полоской. Оказалось, что беременна. Мы радовались за неё от всей души. Дядя ходил сам не свой. Видимо, и тут так же. Все думали, что королева осталась бездетной, вот и радуется Париту, что его мечта исполнилась. Но стоит ли ему верить? Верить в то, что он счастлив от осознания этого? Медленно жую какую-то травку с тарелки и запиваю всё обычной водой. Сам не заметил, как тарелка опустела, как и вторая тарелка с какой-то общей закуской.

Разморило меня не шуточно. Я невообразимо быстро очутился в небольшой комнате и замер, на кровати лежала Тяпа. Как и тогда, она везде присутствовала в том доме.

– Тяпа, я должен спать один, без тебя, ясно? – говорю ей, четко выговаривая слова. Как будто поняв меня, она соскакивает с кровати и смотрит на меня выразительно. Типа, давай ложись, я наблюдаю за тобой. Как я очутился в этой комнате? Вроде бы только что был на кухне… Париту даже не помню. Нет, помню, но не помню ничего после… Ага, после того сока, что он мне дал. Видимо, это снотворное или что-то делающее с памятью. Но это состояние сейчас мне нравилось очень.

Проворочался всю ночь и лишь к утру заснул, кое-как разлепил глаза уже к обеду. Долгое время так и смотрел в потолок, не решаясь встать. Очарование утра для меня было, наверное, впервые таким, как на земле, в том мире, откуда меня забрали.

Весь потолок светился от яркого солнца. Блики играли по всей комнате, словно где-то стоял таз с водой, или за окном было озеро. Так и не пересилив любопытства, все-таки встал с кровати и пошел сразу к окну. Как же там за окном было прекрасно. Я сразу распахнул широкие створки окон и вдохнул пряный запах леса. Лес именно такой, какой я его люблю в это время года.

– Ты всегда спишь голым? – спросил меня Париту, и я, покраснев, застыл, почему-то оборачиваясь к нему. Он улыбнулся, посмотрев на Тяпу, что так и лежала на полу возле моей кровати

– Ниутой никогда не покинет тебя. Это вечный твой знак. Именно по ней в тебе увидят будущего правителя.

Он поклонился мне и позвал:

– Не желаешь покушать?

Как ни странно, голод был сумасшедший. Желудок квакнул на его призыв, и я смущенно кивнул, хрипло добавляя:

– Съем кабана, наверное.

Он с поклоном так и вышел, закрывая за собой тихо дверь.

Тяпа, цокая, шла вслед за мной по темному коридору, и вдруг, аккуратно подцепив мою штанину, потянула на себя. Ага, вот сюда надо. Я не туда шел, видимо. Развернулся за ней и онемел – эта животина светилась или подсвечивалась. Но свет от неё исходил яркий. В какой-то момент она нырнула в темноту лестницы, и там сразу же стало ярко. Вот дела дивные?! Что за тварь такая?! Ведь ночью не светилась, а сейчас вот решила засветиться… Мда. А вот уже и картина моего предка. Их насчитал тут почти два десятка. Если бы не размеры этого дома, сказал бы, что это поместье родовое. Обычно такую красоту прячут в замках в четкий температурный режим… А здесь картины висели тяп-ляп, ни к месту, кроме той, что была на кухне. Там, прямо у окна, по центру к началу стола.

Тяпа деловито обошла кухню и процокала к выходу, поворачивая ко мне свою огромную морду. По какому-то наитию понял, что надо идти за ней. Хотя кушать почему-то хотелось неимоверно. Запах с тарелочек и подносов был просто сногсшибательный.

Огибаю стол и иду вслед за ней. Париту за спиной что-то говорит, но мне всё равно. Почему-то для меня сейчас важно, куда меня ведет эта тварь. Машу рукой Париту и выхожу за дверь. Мы уже у ворот, и мне приходится открыть тяжелую створку для неё. Она быстро выпрыгивает со двора и скрывается в кустах. Так и стою, недоуменно оглядываясь по сторонам. Тяпы нет. И что-то мне уже не очень тут уютно. Пошел в кусты, куда она забежала, но там и следа нет. Зато есть чуть подальше огромное озеро, то самое, что я видел из своей спальни. Именно с него и был тот парок. А вот и тропинка к озеру.

Нехотя иду по ней и наконец застываю у полосы песка. Как же тут красиво! Скидываю с себя одежду и медленно вхожу в тёплое, как парное молоко, озеро. В какой-то момент забываю обо всем на свете, что я в каком-то страшном кошмарном сне. С удовольствием фыркаю, набирая скорость к другому концу озера.

Где-то сбоку громко булькнуло. Такое ощущение, что свалился с неба снаряд, тут же уйдя полностью на дно озера. Выискиваю взглядом хотя бы круги на воде, но ничего не обнаружив, начинаю плыть назад. Снова на душе становится страшно и неуютно.

В какой-то момент чувствую, как меня под водой касается что-то. Прибавляю скорость, но что-то очень горячее касается моего тела, и мои ноги уже в плену. Изо всех сил пытаюсь отцепиться от этого, но всё тщетно. Меня тянут на дно, отплыл я довольно далеко. Вот и моя смерть… Кричу, захлебываясь, в воде, и от ужаса ногу сводит. Рядом возникает жуткая морда Тяпы, но какая-то слишком большая, слишком удлиненная. Оскалив клыки, она уходит под воду, и вмиг от меня отцепляется нечто.

Я изо всех сил гребу к берегу и там с усталостью и страхом еле-еле выползаю на берег.

Внезапно озерную гладь оглушает тонкий визг, переходящий в хриплый вой. Озеро словно взрывается миллиардами брызг, и над водой будто зависают два монстра. Тяпу я не сразу узнал. Всё тело вытянулось и стало похожим на крокодилье, с широкими мощными лапами и длинным широким хвостом. Она вонзилась в шею не менее уродливому монстру, таких я даже представить не мог, вся морда словно сплошной рог. Мощная шея шла вровень от плеч, тело также длинное, но Тяпа казалась мощнее и больше с наростами и лапами, а у того монстра даже лап не было. Словно динозавр с маленькими не развитыми лапами от груди, а вот хвоста этого монстра я не видел. Зато Тяпа себя показала полностью, кружась вокруг монстра. Кровь была повсюду, запах стоял гнилостный.

– Это тивила, – сказал внезапно громко позади меня Париту, и я задрожал от страха. Всё тело вновь парализовало.

Париту, словно не заметив моего страха, продолжил.

– Тивила – птица-рыба. Для твоего ниутой попался очень шикарный ужин и завтрак. Но я подозреваю, что твоя Тяпа использовала тебя как приманку, – сказал он насмешливо и вдруг прыснул от смеха.

Я непонимающе посмотрел на Париту и спросил неуверенно:

– Разве так может быть?

Он кивнул:

– Ниутой очень предприимчивые особи. И, кстати говоря, они двуполы. Она тебе не показывала еще своего храманского облика?

Мотаю головой неуверенно, Париту вновь прыскает от смеха.

– Покажет еще, не сомневайся. Ниутой с тобой повязан до конца жизни. Себя показать он обязан.

Озеро уже успокоилось. Тяпа, став меньше, плыла в моем направлении, не сводя с меня напряженного взгляда. Кажется, в последнее время я только боялся. Вот и сейчас с испугом смотрю на то, как она разрезает водную гладь озера, и словно хищник, направляется ко мне. Выйдя из воды, монстр начал отряхиваться. Её тело менялось прямо на глазах. Она так и застыла у края воды, глядя на меня. Пришлось позвать её, едва справляясь со своим голосом.

– Тяпа… Тяпа… Иди ко мне.

И тут она, чуть не завизжав, кинулась на меня, и припав к моей груди с разбега, толкнула и начала облизывать мне лицо. Ага, значит, я был лишь приманкой. Озадачено смотрю на неё и спрашиваю вслух: