Страница 54 из 56
Аарон с дрожью выдохнул.
— Точно. Ты права. Не нужно спешить.
Кай кивнул, плохо скрывая облегчение.
— Как все в гильдии? Элизабетта и Майлс работали допоздна, когда я уходил прошлой ночью.
«Уходил» было мило сказано. Макико утащила его, хотя половина ребят из гильдии еще были ранеными. Но половина их команды тоже пострадала, и ей нужна была помощь, чтобы доставить их к их целителям.
Аарон отклонился на диване.
— Все, кто был сильно ранен, вне опасности, кроме Зоры, но Элизабетта и Майлс сказали, что она поправится.
— Зора? — Кай помрачнел. — Она была в паре с Робин Пейдж.
Два мага многозначительно переглянулись.
— Я поговорю с ней, — сказал Аарон. — Выясню, что случилось.
Я не успела спросить, хотел он поговорить с Зорой или Робин, Кай вытащил телефон и проверил время.
— Мне нужно идти.
Я схватила его за руку раньше, чем поняла, что двигаюсь.
— Не уходи. Ты нужен нам тут.
Он накрыл мою ладонь своей.
— Знаю, Тори, но я должен.
— Кай…
Он поднял взгляд на Аарона, чьи глаза пылали.
— Ты убегаешь? — спросил пиромаг. — Или борешься?
— Мне надоело убегать.
— Хорошо.
Я в тревоге нахмурилась.
Кай сжал мою ладонь и поднялся на ноги.
— Не знаю, что я могу сделать, или как все исправить, но я попытаюсь.
Нервы бушевали, но я улыбнулась в ответ на решимость на его лице. Мы вместе поднялись по лестнице, мы с Аароном помогали — хотя скорее мешались — пока Кай собирал одежду, оружие, снаряжение и гаджеты в сумку. Мы ждали в коридоре, когда он зашел в спальню Эзры, а потом вместе спустились по лестнице.
Кай закинул ремешок сумки на плечо.
— Заботьтесь об Эзре. Я вернусь так скоро, как смогу.
— Постарайся, — я обвила его руками. — И ты будешь отвечать на телефон?
— Да.
Хорошо. Потому что вскоре они оба мне понадобятся.
Парни обнялись, и Кай оставил нас с Аароном стоять бок о бок за дверью. Он пересек дорожку к черному седану у обочины. Он сел на заднее сидение, повернул к нам бледное лицо, а потом закрыл дверцу.
Машина уехала, Аарон обвил рукой мои плечи, прижал меня к себе. Моя рука скользнула вокруг его пояса, пальцы сжали его футболку.
— Он вернется, — прошептал Аарон. — Найдет способ.
Если кто и мог разобраться в этом, то это Кай. А у меня были свои проблемы.
Я прогнала Аарона к дивану, зная, что он уснет через пять минут, и опешила, увидев, что Прутик вернулся к телевизору, и фильм играл дальше. Качая головой, я поднялась по лестнице.
Я долго стояла у спальни Эзры, смотрела на дверь. А потом открыла ее. В комнате было темно, его гитара была силуэтом в углу. Эзра был неподвижным под одеялами, но, когда я подошла к кровати, тень его головы повернулась.
— Тори? — прошептал он.
— Эй, — я села на край кровати. — Как ты себя чувствуешь?
— Все еще уставший, — признался он. — Не думаю, что я когда-то так уставал.
— Панцирь — это нечто, да?
Пауза.
— Тори, ты… Что ты сделала…
Я подняла ноги на кровать и придвинулась ближе.
— Я сделала это, чтобы сохранить тебе жизнь, Эзра. Я ни о чем не жалею.
Он молчал, и я могла догадываться, о чем он думал. Я знала его достаточно долго, чтобы читать его молчание.
Я сохранила ему жизнь, но это было тщетно. Его время истекало. Он потерял контроль и не мог дальше изображать нормальную жизнь, пока его эмоции — и разум — были в опасности. Он был угрозой для всех вокруг него. Вскоре он попросит Аарона, Кая или Дариуса убить его, пока он никому не навредил.
Но он этого не говорил, и я была рада.
Я нашла его лицо в темноте, скользнула пальцами по его щеке. Мой большой палец обвел нижнюю губу Эзры, я склонилась и нежно поцеловала его. Его ладонь скользнула по моему плечу, поднялась по шее и запуталась в моих волосах.
Я приподняла голову, задела его губы своими.
— Не сдавайся пока что, Эзра.
— Как я могу бороться с этим? — прошептал он. — Как мне это остановить?
— Доверься мне, — я прижалась лбом к его лбу. — Потерпи еще немного.
Он утомленно вздохнул. Я устроилась рядом с ним, держа его за руку. Пару минут я ощущала его взгляд на своем лице, хотя в темноте было мало видно. Постепенно его дыхание стало ровным, грудь медленно вздымалась и опадала в ритме сна.
Я оставалась там, гладила его ладонь, обводила костяшки, находила мозоли за годы тренировок. Мой взгляд задержался на окне, но я не видела небо, где за густыми тучами зимы сияла полная луна.
Эзра вздохнул глубже. Воздух вылетел из его легких. Он сжал мои пальцы и расслабился.
Тусклый красный свет появился во тьме.
Я посмотрела в те алые глаза.
— Этерран.
— Тори.
Я сжала ладонь Эзры. Ладонь Этеррана. Грань между ними стиралась, их судьбы сплетались, их время почти вышло.
Страх пронзил меня, но решимость была сильнее.
— Этерран, нам нужно поговорить.
* * *
Вид пустой Дамы Пик, пожелтевшей от времени, обтрепавшейся на краях, причинял боль как открытая рана. Два дня никак не притупили ощущения.
Другие мои артефакты лежали на столе: рубин с чарами падения, чары допроса, кастет. Заменить зелья сна и дымовые бомбы можно было легко, попросив у Син, но это… это было другим делом.
У стола со мной были четверо из моей гильдии. Лим и Цзя горбились от возраста, их волосы были белыми, они тихо сидели. Велдон в жирной ковбойской шляпе хмурился, глядя на ряд бывших артефактов. Рамзи с черными волосами, падающими на подведенный глаз, смотрел на меня с долей сочувствия.
— Этот, — Цзя постучала морщинистым пальцем по зеленому кристаллу. — Аркана, что влияет на разум, незаконна и строго наказуема.
— Такие чары создают редкие, — добавил гулким голосом Велдон. — Но если найти такого мифика… будет много стоить.
Рамзи раздраженно посмотрел на старого волшебника.
— Тори не хочет продавать чары на черном рынке. Она хочет вернуть утерянную магию.
— Этот мне не нужен, — сказала я. — Даже если бы вы могли это сделать, я не попросила бы никого делать незаконную магию, — я отодвинула зеленый кристалл. — Что насчет чар падения?
Велдон хмыкнул.
— Я больше знаком с сильной версией — decidas in astris — но могу попробовать отыскать детский, если хочешь. Может, чары не будут такими же.
— Не будут, — заявил Лим. Он поднял рубин и уложил на свою ладонь. — Это не простой камень. Это кристаллизованное алхимическое зелье.
Рамзи присвистнул, а я моргнула.
— Это зелье?
— Ему придали форму кристалла, да. Его использование как сосуда для чар может усиливать или менять чары, но я мало знаю о таком создании артефактов.
— Где ты его взяла? — спросил Рамзи.
— У Кристального друида. У… Призрака.
Его глаза расширились.
— Ты купила у него магию?
— Нет, украла, — игнорируя его шок, я спросила. — Вы можете наполнить его новыми чарами падения или… это не так просто?
— Не так просто, — Велдон приподнял край шляпы. — Чарам нужно работать с алхимическим сосудом в единстве и все такое, но я могу сделать тебе новый стандартный талисман.
— Ясно, — я подавила разочарование. — Ладно.
— Я знаю усиливающие чары, — негромко сказал Лим, поднимая медный кастет. — Я смог бы повторить его без особых проблем.
Мое сердце подпрыгнуло.
— Это было бы чудесно.
Кивнув, он убрал медный кастет в свой карман. Мы посмотрели на последний артефакт на столе: бывшую Даму Пик, теперь пустую карту.
Рамзи с тихим благоговением поднял карту.
— Чары отражения не такие редкие, как отрицающая магия, но это было чем-то другим.
Лим поправил очки с толстыми стеклами.
— Перезаряжалась за пять минут, говоришь? Необычно.
Велдон склонился над картой.
— Рисунок пропал. Знаете, что это значит?
Трое кивнули, а я нахмурилась.
— Что это значит?
— Рисунок был частью чар, — объяснил Рамзи. — Может, инженер использовал особые чернила или спрятал руны в рисунке. Не знаю точно, но то была работа мастера.