На берегу

- Боже упаси! - Все трое засмеялись. - Не знаю, что они там надумали. По-моему, для начала очень подошла бы Британская энциклопедия, да уж больно велика. Нет, право, не знаю. Пожалуй, знает Джон Осборн - или может узнать.

- Праздное любопытство, - заявила Мойра. - Нам с вами от этого ни тепло ни холодно. - Она в притворном ужасе воззрилась на Питера. - Только не говори, что они сохранят хоть одну газету. Этого я не вынесу!

- Ну, не думаю, - был ответ. - Не настолько они сумасшедшие.

Дуайт сел на песке.

- Обидно, зря пропадает такая теплая вода. По-моему, надо искупаться.

Мойра встала.

- Не пропадать же добру, - поддержала она. - Воспользуемся случаем, пока не поздно.

Питер зевнул:

- Валяйте, наслаждайтесь теплой водичкой. А я понаслаждаюсь солнышком.

Он остался лежать на песке, а Мойра с Дуайтом вошли в воду. Поплыли рядом.

- Вы отличный пловец, да? - спросила она.

Дуайт ответил не сразу.

- Я много плавал, когда был помоложе. Один раз участвовал в состязаниях - наша Академия против Уэст-Пойнта.

Мойра кивнула.

- Я и подозревала что-то в этом роде. А теперь вы много плаваете?

Дуайт покачал головой.

- Только не на состязаниях. Это приходится очень быстро бросить, разве что у тебя куча свободного времени и можно вдоволь тренироваться. - Он засмеялся. - Мне кажется, с тех пор, как я был мальчишкой, вода стала холоднее. Не здесь, конечно. В Мистике.

- Вы и родились в Мистике?

Он покачал головой.

- Я родом с Лонг-Айлендского пролива, но не из Мистика. Мой родной город называется. Уэстпорт. Мой отец там был врачом. В первую мировую войну служил хирургом на флоте, а потом стал практиковать в Уэстпорте.

- Это тоже на побережье?

Дуайт кивнул.

- Плаваешь, ходишь под парусом, ловишь рыбу. Так я и жил мальчишкой.

- Сколько вам лет, Дуайт?

- Тридцать три. А вам?

- Какой бестактный вопрос! Двадцать четыре, - ответила Мойра. И, помолчав, спросила: - А Шейрон тоже из Уэстпорта?

- В каком-то смысле. Ее отец - адвокат в Нью-Йорке, живет на 84-й Западной улице, недалеко от Центрального парка. А в Уэстпорте у них дача.

- Значит, там вы и познакомились.

Он кивнул.

- Еще детьми.

- Наверно, вы поженились совсем молодыми.

- Как только кончили учиться. Мне исполнилось двадцать два, меня назначили лейтенантом на "Франклин". Шейрон было девятнадцать; она так и не окончила колледж. Мы больше чем за год до того решили, что поженимся. Когда наши родные увидели, что мы не передумаем, они собрались вместе и порешили - лучше уж на первых порах нам помочь. - Дуайт помолчал, докончил негромко: - Отец Шейрон очень по-доброму к нам отнесся. Мы бы и еще ждали, пока не заработали как-нибудь хоть немного денег, но родные решили - ни ей, ни мне это вовсе ни к чему. И дали нам пожениться.

- Помогали деньгами?

- Ну да. Нам нужна была помощь только года четыре, а потом умерла одна тетушка, а я получил повышение, и мы стали на ноги.

Они доплыли до конца причала, вылезли из воды и посидели, греясь-на солнышке. Потом вернулись на пляж к Питеру, посидели с ним, выкурили по сигарете и пошли переодеваться. Вновь сошлись на пляже, держа туфли в руках, неторопливо сушили ноги на солнце, отряхивались от песка. Потом Дуайт стал надевать носки.

- Это ж надо - разгуливать в таких носках! - сказала Мойра.

Дуайт глянул на свои ноги.

- Это только на пальцах, - заметил он. - Снаружи не видно.

- И не только на пальцах! - Мойра перегнулась, взялась за его ступню. Где-то я видела еще. Да вот же, пятка снизу вся дырявая!

- Все равно не видно, когда я в ботинках.

- Разве вам никто не штопает носки?

- В последнее время большую часть команды "Сиднея" уволили, - пояснил Тауэрс. - Мою койку еще заправляют, но у вестового теперь слишком много дел, ему не до того, чтобы штопать мне носки. Да на корабле и раньше не очень с этим справлялись. Иногда я сам штопаю. А чаще просто выбрасываю рваные носки и покупаю новые.

- И пуговицы на рубашке у вас не хватает.

- Это тоже не видно, - невозмутимо ответил Дуайт. - Она же внизу, под поясом.

- По-моему, вы просто позорите флот, - заявила Мойра. - Знаю я, что сказал бы адмирал, если б увидал вас в таком виде. Он бы сказал, что "Скорпиону" требуется другой капитан.

- Он ничего такого не увидит, - был ответ. - Разве что заставит меня снять штаны.

- Разговор сворачивает не в ту сторону, - сказала Мойра. - Сколько пар носков у вас в таком состоянии?

- Понятия не имею. Я давным-давно не разбирался в ящике с бельем.

- Отдайте их мне, я их возьму домой, и заштопаю.

Дуайт быстро взглянул на нее.

- Очень великодушное предложение. Но незачем штопать мои носки. Все равно мне пора купить новые. Эти уже никуда не годятся.

- А разве можно купить новые? - спросила Мойра. - Папа не смог. Он говорит, их больше нет в продаже, и еще очень многого тоже не найти. Ему и носовых платков не удалось купить.

- Да, верно, - поддержал Питер. - В последний раз я тоже не достал подходящих носков. Нашел огромные, на несколько размеров больше, чем надо.

- А вы в последнее время пробовали купить новые носки? - допытывалась Мойра у Тауэрса.

- Вообще-то нет. В последний раз покупал, помнится, зимой.

Питер зевнул.

- Дайте ей, пускай она вам заштопает, сэр. Найти новые задачка-не из легких.

- Ну, если так, был бы весьма признателен. Но вам вовсе незачем за это браться, - сказал Дуайт Мойре. - Я и сам справлюсь. - Он усмехнулся. Представьте себе, я умею штопать носки. И очень даже недурно.

Мойра презрительно фыркнула:

- Примерно так же, как я умею управлять подлодкой. Лучше свяжите-ка в узелок все, что у вас есть рваного, и отдайте мне. И эту рубашку тоже. Пуговица у вас сохранилась?

- Кажется, я ее потерял.

- Надо быть поосторожнее. Когда отрывается пуговица, ее нельзя выкидывать.

- Если вы будете так со мной разговаривать, я и правда все, что набралось, отдам вам в починку, - пригрозил Дуайт. - Я вас завалю всякой рванью.

- Вот теперь пошел серьезный разговор. Я так и думала, что у вас много чего припрятано. Уложите-ка все это в сундук или в два и переправьте их мне.

- У меня и правда много всего набралось.

- Так я и знала. Если окажется слишком много, я спихну часть маме, а она наверно раздаст нашим дамам по всей округе. Адмирал Хартмен - наш ближайший сосед, мама наверно отдаст леди Хартмен в починку ваши кальсоны.