Хроника Чернокнижника

Слева у стены виднелся проход, винтовая лестница, устремляющаяся вверх. Под ногами хрустел щебень, многовековая пыль кружила вокруг таинственного гостя, покрывая его с головы до ног. Периодически Кроули останавливался, дабы перевести дух и сплюнуть сгустки крови. Но вот цель достигнута. Очередное просторное помещение с саркофагом в самом конце. Внутри чувствовалась сильная магия, в доказательство тому служил необычный пол, который левитировал над пропастью и странное светило, устремлённое с пробоины в потолке вниз.

— Интересно, — пробормотал Кроули, — тут явно какой-то подвох.

Алистер взял у стены камень и бросил его в ближайшую платформу, та в свою очередь моментально рассыпалась, и на месте старой появилась новая.

— Зараза. Обожаю загадки, — чернокнижник опёрся о стену, но тут же убрал руку, увидев необычный рисунок, выбитый на гранитной табличке, кажется — это подсказка.

Солнечное светило озаряло похожие на пол плиты, а чуть ниже выбитые письмена выстраивались в ряд.

Немного оглядевшись, чернокнижник увидел круглые зеркала, которые висели на специальных креплениях.

— Хм-м, светило озаряет пол. Кажется, я читал о таком хитром приёме в одной из книг. Нужно только правильно выстроить цепь зеркал.

Практически без сил, прихрамывая, Кроули начал двигать конструкции, пытаясь отразить свет от каждого зеркала, дабы оно озарило плиты. Все эти приспособления были весьма тяжелыми. Граф то и дело спотыкался на ровном месте. Каждый шаг давался с трудом, поэтому приходилось переводить дух. Голова кружилась, приступы рвоты подступали к горлу с каждым вздохом. Голова кружилась, стены поплыли, а пол под ногами становился мягким. Но всё же, графу удалось выстроить правильную цепочку из конструкций.

Неспешно ступая на подсвеченные рисунки, Кроули начал свое движение вперед. Но все не так просто, как казалось. Знаки начали менять свое расположение. Алистер резко оттолкнулся от распадающийся под ногами плиты, но инерции не хватило для удачного перемещения и, еле ухватившись за спасательный кусок камня, повис над бездной. Руки соскальзывали, а тело не слушалось, но всё же воля к жизни взяла верх, и Кроули вскарабкался на платформу. Остался последний рывок. Знаки начали менять свое расположение ещё активнее и быстрей. Дабы не испытывать судьбу, чернокнижник оттолкнулся что есть сил и прыгнул в конец комнаты, зацепившись обеими руками за каменный саркофаг.

— Это было тяжелее, чем я думал, — пробурчал он. Его снова стошнило от перенапряжения. После этого Алистер начал осматривать каменный гроб. Но его интересовала не сама личность в ней, а то, что он мог забрать с собой. Еле сдвинув крышку, чернокнижник увидел мумию, которая была одета в погребальные расписные одеяния и драгоценные украшения. Но все это меркло по сравнению с тем, что она держала у себя в руках. Священный обрядный кубок. Сделанный из редкого металла Мифрила. На вид он был ничем не примечателен, но вся ценность заключалось в том, что этот кубок — реликвия, которую использовали в оккультных церемониях, в том числе и воскрешения мертвых. Алистер аккуратно взял в руки артефакт, но не успел положить его в подсумок, как вдруг саркофаг провалился под землю, все помещение затряслось и начало рушиться. Сработал защитный механизм. Перед лицом засвистели вылетающие из отверстий в стенах заточенные дротики, которые могли изрешетить простое существо в труху. Кроули не растерялся, и несколькими перекатами увернулся от смертоносных залпов, но вход был завален, да и само помещение скоро заполнится грудами камней и похоронит незваного гостя.

Кроули активно бегал глазами по сторонам и заметил забаррикадированные отверстия в стенах, которые служили некогда то ли окнами, то ли просто в качестве дополнительного освещения. Это единственный шанс выбраться из западни, кто знает куда этот путь приведет, но выбора не было. И поэтому, разбежавшись что есть сил, чернокнижник протаранил своим плечом баррикаду и вывалился вместе с ней на заснеженный горный хребет. Склон был настолько крут, что Алистер полетел кубарем вниз, пока пластом не упал на выложенную камнем площадь.

Только это была не городская площадь, а специальное место, где приносили в жертву различных существ и животных. Вокруг стояли статуи языческих богов, остатки костей, припорошенные снегом. Все это находилось на краю пропасти, и если бы не эта круглая площадь, то Алистер мог бы свалиться прямиком вниз, где бы его никогда не нашли.

Корчась от боли, Кроули пытался встать, но боль пронзила все тело от переломанных ребер. С виска и уголка губ стекала кровь. В голове слышался только звон и острая боль, будто разрывающая полушария пополам. Сплюнув, он не спеша начал вставать на ноги, как вдруг увидел перед собой Лин. Он не мог поверить своим глазам. Кажется, это была галлюцинация или предсмертный бред. Но все же, девушка лежала связанная возле языческого божества, вся в ссадинах и ушибах.

— Нет, Алистер, беги, он здесь. Он пришёл убить тебя. Тот самый, про которого ты говорил, — чернокнижник не мог понять, о чем идёт речь. Все вокруг расплывалось, из открытых переломов сочилась кровь.

— Лин, это ты? Это и вправду ты? Но как? — Кроули выставил слева от себя ладонь, дабы острые снежинки не забивали его глаза. Маленькими шагами он начал двигаться к девушке, но не успев сделать и пары шагов, увидел, как из-за снежной завесы выходит он — всадник в латных доспехах.

Чернокнижник сразу узнал его, это тот самый незнакомец. Там, в саду, который располосовал его жену и убил ребенка. Тот, кого он хотел найти чуть ли не больше, чем воскресить жену. Спустя почти десять лет странствия они вновь повстречались лицом к лицу и вновь граф был беспомощен и слаб. Энергии на трансформацию почти не было, да и к обычной схватке он был совсем не готов.

— Наконец-то. Долго же ты бегал от нас, граф Алистер Кроули! Путь твой завершится в этом месте!

— Да, моя ошибка. Слишком много трансформаций. Но я думал, что оторвался от тебя, когда переплыл море.

— Алистер, не слушай его, просто уходи! — кричала без остановки Лин. Неприятель взглянул на неё холодными глазами и, начертив в воздухе знак, усмирил эльфийку.

— Кажется, пора тебе заткнуться, дорогая.

— А что касается слежки, то так и было, но монеты развязывают языки. Поэтому несложно узнать, куда вы отправились. Впрочем, не важно. Пойдёшь сам? Или привязать тебя к лошади и тащить волоком? — всадник взялся за рукоять меча и ждал ответа.

— После стольких лет, ты думаешь, я просто так сдамся? Я убью тебя, всадник. В этой или другой жизни. Вырву сердце, располосую тело, сломаю все кости. Ты убил её. Она была ни в чем не виновата, — Кроули сжал в руках топоры и с ненавистью смотрел на противника.

— Кого, «её»? Даже не знаю, о ком ты говоришь.

— Моя жена. Ты рассёк её и ещё не родившееся дитя, почти десять лет назад. Она пошла за корзиной и встретила тебя. Только я одного понять не могу. Ты лишил её жизни, но оставил в живых меня. Зачем?

— Хах, — злобно усмехнулся латник, — думаешь, я помню всех тех, кого убил? Видишь этот меч? — он обнажил клинок и провёл рукой по лезвию, — это «Ангельская скорбь.» Оружие, сила которого зависит от поглощённой жизненной или магической энергии. Возможно, тогда я просто оказался рядом и решил подпитать меч очередной душой, а тебя оставил в живых ради того, чтобы ты погоревал над её хладным телом.

— Ты врёшь. Врёшь, мразь! Хочешь сказать, что моя жена погибла просто так?

— Ха-ха-ха. Да, оказавшись не в том месте, не в то время. Правда всегда горька. Наверное, ты строил теории заговора? Но нет, всё намного проще, чем кажется, — всадник ехидничал и надменно улыбался, тем самым вызывая ещё больший гнев и в то же время разочарование. В душе Алистер осознавал, что Эльза погибла просто так, но эмоции и гнев брали верх. Месть — единственное, что могло унять его горе.

— Я убью тебя, урод, — граф прикусил губы и нахмурил брови, — чего бы мне это не стоило.

— Понятно, значит поедешь волоком, — всадник начал ходить кругами и размахивать мечом, показывая тем самым свое мастерство.