Хроника Чернокнижника

Чернокнижник подошёл к девушке и приложил руку к её лбу. Её щечки были розоватые, а само лицо не выглядело, как будто девушка находилась на смертном одре. Алистер откинул шкуру и осмотрел тело — процесс заживления был налицо. Теперь можно маленько расслабиться и отдохнуть.

Алистер бросил пару полений в печь и, взяв книгу, сел на пол, облокотившись на стену. Страницу за страницей он внимательно читал и изучал рисунки, пометки на карте, пути следования путешественников, надеясь найти хоть какие-то заметки об артефактах.

Некоторые тексты и знаки были написаны на древнем языке. Кроули как-то доводилось иметь с такой письменностью дело, но ему явно не хватало практики.

Посиделка ночью не прошла напрасно. Алистер расшифровал часть подсказок и построил примерный маршрут. Путь его лежал в северные земли, где густые леса, заснеженные вершины гор и малоизученная территория. Где по общим сведениям ничего нет. Идеальное место, чтобы скрыть то, что простые смертные не должны найти.

Начало светать, девушка всё ещё крепко спала, иногда ворочаясь и посапывая. Вновь осмотрев её, Алистер решил быстро сходить на заячью тропку и проверить капканы. «Надеюсь, эльфийка не проснется, пока я буду отсутствовать».

Кроули снова выбрался через окно и отправился в лес к тропке. На деревьях всё ещё остались метки. Так что не составило никакого труда дойти до капканов. Ещё издалека было заметно, что ловушка сработала, но дичи в ней не было. Подойдя ближе, чернокнижник присел и осмотрел припорошенное снегом место. «Так, множественные следы. Не только заячьи, но и волчьи. Петля затянута, ловушка все-таки сработала, но каким-то образом добыча вырвалась. Основные следы уходят левее, но ведь тропа идёт прямо, значит, погоня продолжилась в другом месте. Надеюсь, во втором капкане всё же попалось хоть что-то». Пройдя чуть вперед, Кроули подошел к ловушке. В ней дергался белый упитанный кролик. Видимо, он попался недавно, так как активно дёргался и сопротивлялся. Но всё это было бесполезно. Чем сильнее он сопротивлялся, тем крепче затягивалась петля. Алистер взял клинок и схватил животное за лапы. Одном ударом он умертвил его. Чернокнижник не стал сразу отвязывать тушку, а дал немного времени, чтобы кровь стекла на землю. Спустя время последняя капля упала на снег. Сняв тушку, мужчина закинул её на плечо и направился обратно к дому. Уже было довольно светло и солнце било в глаза, а лицо обдувал легкий ветерок. Идеальная погода для прогулок и отдыха на природе.

Забравшись в дом, Алистер окинул взглядом девушку. Та лежала на боку, подложив под щёчку руку, и крепко спала. Чернокнижник скинул кролика на стол, а накидку повесил на гвоздь. Умывшись, он пошарил кочергой в очаге и закинул пару дощечек. Помыв руки, Кроули разложил добычу на столе. Взяв клинок и подвинув поближе бадью, которая стояла в углу комнаты, он приступил к свежеванию. Сперва брюхо: небольшой разрез и потроха полетели в бадью. Вычистив всё внутри, маленькими стежками Алистер отслоил шкурку от плоти. Отлично. Оставив одно мясо на косточке, Кроули обмыл тушку и насадил её на вертел. Специй чернокнижник не носил с собой, лишь немного соли было в его скромных запасах. Алистер обмазал ею мясо и оставил блюдо настаиваться. Позади послышался шорох, мужчина слегка повернул голову и увидел, как девушка смотрела на него с выпученными глазами. Он медленно развернулся, держа слегка кровавые руки перед собой.

— Спокойно, я не сделаю тебе ничего плохого. — сказал Алистер, внимательно следя за реакцией эльфийки.

— К-к-к… Кто ты такой? — слабым и трясущимся голосом спросила девушка.

В её глазах читался ужас и полное непонимание. Где она? Что с ней? И кто этот странный с головы до пят бледный человек? Заглянув под шкуру, у эльфийки появилось ещё с десяток вопросов.

— Что ты со мной сделал, чудовище? Почему я вся голая и лежу под какой-то шкурой медведя? — на её глаза наворачивались слезы, лицо покраснело, а губы затряслись. Кажется, у неё началась истерика.

— Послушай меня, незнакомка. Я Алистер. Остановился переждать ночь в этом доме. Тебя притащили какие-то бандиты и пытались сотворить что-то страшное. Но всё уже позади. Они больше не тронут тебя, — медленным и размеренным голосом пытался объяснить ситуацию Кроули.

— Да, кажется, я помню, эти бандиты схватили меня и долго измывались, а потом всё как в тумане. Последнее, что я вспоминаю, это чёрный человек, он что-то делал и колдовал. Это был ты? Ты хотел принести меня в жертву, а потом, а потом… — девушка горько заплакала, и прижав к себе колени, обняла их. Её била дрожь и окутала паника.

— Это ты… Это был ты! Я узнала тебя. Черный силуэт, пепельные волосы и мертвецкий взгляд.

— Прошу, успокойся, я не сделал ничего плохого, я лишь по., — Алистер сделал пару шагов.

— Не подходи ко мне, слышишь? Не подходи, тёмная тварь! Я не дам осквернить свое тело и дух! — девушка словно обезумела. Схватившись за кочергу, она была готова защищаться и бороться за свою жизнь.

— Давай будем благоразумны и подумаем вместе. Если бы я хотел провести обряд, то сделал бы это уже давно. Взгляни на свое тело, ушибы почти зажили, раны вычищены и зашиты. Никто, кроме меня, этого бы не сделал. Так зачем мне тянуть время, да ещё и делать всё, чтобы жертва осталась в добром здравии?

Но эльфийку, кажется, это не убедило. Она начала отползать от Кроули всё дальше и дальше.

— Откуда мне знать, зачем? Может, ты хочешь отвезти меня куда-то и убить. Или, того хуже, сожрать по пути. Ведь вы, колдуны, любители поесть свежей плоти, — девушка попыталась подняться. Но от того, что она пролежала так долго без сознания, ноги отекли и не слушались её. Только с третьей попытки ей удалось встать. Но в ногах не было сил. Эльфийка на ровном месте начала спотыкаться и падать.

Кроули сделал быстрый рывок навстречу и подхватил обнаженное тело эльфийки. Несмотря на свою беспомощность, она начала активно вырываться и бить кулаками по груди и лицу чернокнижника. Тот в свою очередь схватил девушку за плечи и взглянул своими пепельными глазами прямо ей в лицо.

— Послушай меня, девчонка. У меня нет времени на возню с тобой и выяснения отношений. Я тут сутки пытаюсь вытащить тебя с того света и привести в чувство, а ты мне тут сцены устраиваешь. Хочешь идти, давай, самое время, на улице отличная погодка, чтобы прогуляться, — ненависть и презрение слышалось в его голосе. Он ненавидел типичные стереотипы о чернокнижниках, хоть большинство из них были правдивы.

Алистер схватил вещи, которые нашёл в чулане и бросил в девушку. Та, еле поймав тряпьё, прижала его к себе и взглянула заплаканными глазами в сторону Кроули.

— У тебя есть мгновение, чтобы одеться и убраться отсюда к чертовой матери. Я лишь потерял на тебя время. И не намерен продолжать это делать. Убирайся немедленно!

Слёзы вновь наполнили глаза девушки. В этот раз она не просто плакала, а ревела навзрыд. Обняв колени, она хныкала и всхлипывала, а большие капли слез громко падали на пол.

— Прости! Прости меня, прошу! Я… я просто очень боюсь. Они схватили меня и мучали, а потом появился ты, и я не знала, как реагировать. Я просто очень боюсь. Мне очень страшно. Я хочу домой, — иногда казалось, что девушка говорить что-то бессвязное и непонятное, одновременно потирая нос и размазывая слезы.

Алистер чуть размяк, злость слегка отступила, но осадок неблагодарности всё ещё горчил в груди. Он развернулся к столу и, положив на него кулаки крепко сжал их, стиснув при этом зубы.

— Возьми себя в руки, эльфийка. Здесь тебе ничего не угрожает. Я понимаю, что ты боишься. Я помогу тебе, если ты будешь меня слушать. Договорились? — Кроули повернулся к девушке и посмотрел холодным взглядом.

Та, не проронив ни слова, прижала к себе одежду и прикусила губы.

— Не спеши одеваться, мне нужно ещё раз осмотреть тебя. — девушка застеснялась, её щёки покраснели.

— Если честно, я стесняюсь. Неприлично смотреть мужчине на незнакомую обнаженную девушку.