Аквамаг

Стоило только женщине открыть мешок с рыбой, как я услышал загадочный шорох. Потом кто-то заскрёбся, а вскоре в комнату вбежал зверёк:

— Мяу-мяу!

— У вас есть кошка? — я схватил пушистика на руки и начал гладить. Кошки не насекомые, их я любил.

— Да, но она нее любит чужаков. Смотри, а то поцарапает.

— Больше я царапин не боюсь, — ухмыльнулся я, намекая на шрамы.

Кошка ко мне принюхалась. Потом начала рьяно рычать, ещё через мгновенье укусила меня за палец и вонзила когти в кисть. Я выпустил её, слегка разозлившись. После чего взял ножик, разделочную доску и начал чистить рыбу. Кошка держалась от меня на расстоянии.

Мы долго потрошили улов и чистили от чешуи. Кошке доставались все внутренности, их она с радостью ела, а вот от чешуи отказалась. А позже я узнал, что змееголовов чистить не нужно. Дарья пообещала, что сегодня и завтра будет уха и велела мне идти в свою комнату.

Но я замедлил, чтобы кое-что спросить:

— Тут Тихомиру птички напели, что мне на охоту пока рано. Вы случайно не в курсе, кто это был? — я говорил с максимальной любезностью. Отнюдь не наигранной, сегодняшняя тренировка оказалась весьма полезна. Не думаю, что на охоте я бы научился всем тем заклинаниям.

— Раскусил, — она так по-доброму улыбнулась, — я, его попросила я.

— Всё-таки вы?

— Сначала Тихомир против был. Говорил мол нечерта всех подряд жалеть. Ну я немного подумала… Да сказала ему: мертвец с долгом не рассчитается.

— Неожиданно, — а на не такая глупая, как я думал раньше, — но зачем вам это?

— Ты не понял? — он посмотрела на меня, как на нашкодившего ребёнка, — Энди вот недавно начал тяжести тягать. Палку какую-то нашёл и мажет ей в свободное время. Говорит, что рыцарем станет.

Приятно что наш с ним разговор не прошёл даром.

— Нужно просто уметь найти подход.

— Ты нашёл. Спасибо, Кирилл.

— И вам.

Я вышел из кухни и отправился в свою комнату. Вдруг услышал, как кто-то плясал на люке. Подошёл к механизму и дёрнул рычаг. Шестерёнки зашуршали, начали вращаться. Сталь завыла и люк открылся. По лестнице спустилась Рита с корзинкой полной трав и цветов.

Её золотистые волосы украшал венок из цветов с фиолетовыми лепестками. Она улыбалась и радовалась. Должно быть собирать траву с другими девицами ей очень нравилось. Она спустилась и протянула мне цветок.

— Кирилл, понюхай. Пахнет как… как…

— Как беззаботное детство.

— Точно! Как ты так метко слова-то подобрал?

— Не знаю, как-то само вышло. Ты в порядке? — спросил я и взял корзину.

— Да, всё хорошо, — ответила она и шёпотом добавила, — не понимаю, почему к нам всё ещё никто не пришёл…

— Может обойдётся?

— Поживём увидим, пошли, — сказала она и направилась в кухню.

— Погоди. А ты случайно с отцом вчера про меня не говорила?

— А? — удивлённые глаза.

— Не ты ему советовала меня без охоты оставить?

— Ладно… признаюсь, я его попросила.

— Спасибо, — я улыбнулся во все зубы и вернул ей цветок.

— Не злишься?!

— Нет, я был на рыбалке. Там было много воды.

— Хи-хи, — судя по её улыбки она точно поняла намёк, — много чему научился?

— Да.

Я проводил её до кухни и помог донести корзины. Потом отправился в свою комнату. Примерно через час вернулся Тихомир. Я услышал его крик через закрытую дверь и сразу весь сон, как рукой сняло:

— Кирилл, надо поговорить! — от такой интонации голоса хочется бежать без оглядки.

«Он узнал, что я маг раньше времени,» — подумал я и ключ в замке повернулся.

Я поднялся с кровати. Дверь мгновенно распахнулась. Я успел лишь разглядеть злое лицо Тихомира, а потом в меня ударила вода. Когда я протёр глаза, то увидел все ещё хмурящегося мужика с ведром в руках.

— Чё ж ты, демон тебя дери, не защитился? Давай сделай какую-нибудь водяную дрянь! Давай!

— Нам нужно успокоиться и всё обсудить.

— … — глава семейства потерял дар от моего хладнокровия.

— Я готов нести ответственность.

— Ты с рождения такой бесстрашный?!

— Думаю, нет.

— Ты не похож на других детей. Совсем, — постепенно успокаиваясь проговорил Тихомир, — знаешь почему я вернулся с пустыми руками?

— Охота не задалась? — предположил я.

— Нет! Ещё как задалась! Я столько добыл мяса и шкур… жизнью рисковал, чуть друга не подставил. И знаешь где вся добыча?

— Если не здесь, то… вы были у старосты?

— Никак не пойму, хренли ты такой сообразительный, а такую кашу заварил?!

— Что, что сказал Ольгерд?

— Мои дети в безопасности. Когда я отдал ему всю добычу и добавил монет, он пообещал, что не тронет их. А ещё сказал, что ты маг… Наверно, день охоты не такая уж большая цена… Но её бы не пришлось платить, если б не ты!

— Добавьте мне в долг, я понимаю, что виноват.

— Добавлю, конечно, — он ухмыльнулся, — Энди я накажу по-другому… Ах да, чуть не забыл! Ольгерд очень хочет тебя видеть. Боюсь мало тебе не покажется.

— Когда?

— Не знаю. Он сейчас занят другим, говорит скоро тут буду кочевники.

— Это очень плохо?

— Ну, знаешь… бывало, что они забирали больше жизней, чем самый сильный Прорыв.

— Ого! — воскликнул я, — а как они выживают без убежищ?

— Донимай своими вопросами кого-нибудь другого, честное слово — надоел. И ещё кое-что, тренировку никто не отменял. Завтра утром покажешь мне насколько ты сильный маг.

— Мне нужна вода.

— Будет, не переживай, — он развернулся и пошёл к выходу, — Кирилл, сколько бы дерьма ты ни наворотил… спасибо, что защитил детей, — он сказал это так, будто бы я сам уже давно не ребёнок. На деле так и есть.

Я ожидал какого угодно конца нашей беседы, но только не то, что Тихомир скажет: спасибо. Я завис и ничего не ответил. Он не стад дожидаться ответа, ушёл и закрыл дверь.

Я лёг спать, а в голове всё представлялась завтрашняя тренировка. Я обязан победить Тихомира, чтобы доказать силу. Разумеется, это не будет дуэль, но я должен выжать максимум из аквамагии. Смыть к чёрту все сомнения в моих способностях.

Глава 12

— Все ещё дрыхнешь? — спросил Сава, толкая меня в плечо.

— Уже нет, — открыв глаза, ответил я.

— Отец сказал, чтоб ты шёл готовиться.

— А он?

— Ест.

— Мне тоже надо поесть, иначе… не покажу всю силу.

— Хорошо я принесу тебе.

* * *

— Другое дело, — доедая уху, я буквально чувствовал, как энергия наполняла меня, — теперь я готов.

— Отец посмеивается над тобой. Говорит, что с набитым пузом ты будешь как беременная цапля.

— А разве они не откладывают яйца? — улыбнулся я.

— Хм… ты это, не умничай, — парень нахмурился. Видно понял, какую глупость сказал Тихомир.

— Когда начинаем?

— Пошли наверх. Сделаешь разминку, и я позову отца.

— Хорошо.

На поверхности нас уже ждали Рита и Энди. Они вытащили на улицу скамью и довольные сидели на ней и что-то ели. Девчонка все ещё носила вчерашний венок на голове, а Энди сгорал от нетерпения и громко чавкал, забывая закрывать рот. Полагаю, ему ещё не доводилось видеть мага в деле.

Чуть дальше от них стояли вёдра с водой. Как я понял, — это и есть моё оружие. Но сама картина… два ребёнка с едой, лавка, вёдра с водой. А вокруг пустошь, практически безжизненная земля. Сложно описать, что я чувствовал при виде всего этого. Пожалуй, если я скажу, что видел милый пикник посреди апокалипсиса, то буду максимально проницателен.

— Шрам, Шрам, Шрам! Ты правда аквамаг?! А ты можешь… а могёшь?.. — я не мог разобрать его вопросы. Он говорил с набитым ртом.

— Сколько раз тебе говорить?! Его зовут Кирилл, — заворчала Рита.

— Доброе утро.

Я поприветствовал их, а сам направился к вёдрам с водой. Столь близкое их расположение позволяло мне слышать разговоры со скамьи. Сава сел рядом с Ритой и сказал, что больше не будет называть меня Шрамом. Она похвалила его и привела младшему в пример. Но тот ощетинился и начал кривляться: