Страница 3 из 22
— Добегалась? — спросил волк, тот самый, поймавший меня в кабинете.
«А вот и нет!» — подумала было я и с надеждой посмотрела на карниз дома, но почти сразу зашипела, выпустив когти в ни в чем не повинное дерево, когда увидела в распахнувшемся окне злобную физиономию второго оборотня. Видимо, этот гад вернулся, когда они с приятелем вынесли дверь в кухне. Полагаю, обитатели дома уже проснулись и находятся в состоянии шока. Только не было слышно ни криков, ни шума. И это наводило на определенные подозрения.
Вздохнув, посмотрела на ветку, на которой расположилась. Она оказалась достаточно толстой, и я обернулась, принимая человеческий облик.
— Спускайся, — поманил меня пальцем оборотень, стоявший внизу.
— А если нет? — спокойно спросила я и улыбнулась своему недругу.
— Тогда мой друг Алекс снесет ко всем чертям это дерево, — проговорил оборотень, торчавший в окне.
— Да? — я приподняла брови. Несмотря на то, что на дворе была ночь, я видела преотлично. И не сомневаюсь, что те, кто стоял внизу на траве, тоже вполне могли рассмотреть выражение моего лица. У оборотней масса плюсов. Среди которых отличное зрение и не менее отменный нюх. А еще этот господин позаботился о том, чтобы его костюм остался на нем после всех обращений. Видимо, как и я, не любит щеголять в чем мать родила.
«Значит, этого громилу зовут Алекс», — подумала я и свесила вниз ноги, вцепившись одной рукой в короткую ветку.
— Господа, оставьте меня в покое, — заявила я. — Если вы не пришли ловить меня на краже, которой, кстати, и не было, то ступайте прочь. Ни в какую академию поступать я не собираюсь. Уж прожила как-то без нее на свете двадцать два года, проживу и дальше!
Оборотень по имени Алекс оскалился. То ли он так улыбался, то ли пытался меня напугать. В итоге, второй вариант показался мне более подходящим.
— Ты разве не в курсе, что оборотни, не зарегистрировавшиеся до двадцати пяти лет при поимке, изгоняются из королевства? — уточнил он обманчиво спокойным голосом.
— О! Спасибо, что просветили! — я даже улыбнулась. Сейчас, сидя на ветке в относительной недостижимости от этого чудища, я чувствовала себя почти в безопасности. Хотя и понимала, насколько это ощущение обманчиво.
— Спускайся, живо! — проговорил Алекс, а затем вытянул вверх руку и пошевелил пальцами, словно приманивая глупую обычную кошку на приманку, добавив противное: — Кис-кис-кис!
Тут я, не удержавшись, рассмеялась. Ситуация была не сколько смешной, сколько опасной для моей свободы. А эти трое загнали меня на дерево, как собаки загоняют простую дворовую кошку. И спрыгнуть вниз, чтобы попытаться убежать, надежда призрачная. Сомневаюсь, чтобы на этот раз волк упустил меня. Да и господин Крыса уже готов применить магию. Смеясь, бросила взгляд на лапы существа, заметив, как на самых коготочках зарождается синее пламя. Вот только сдаваться без боя мне не хотелось. Я перестала смеяться, задумавшись о плане побега и этот наглец, Алекс, запрокинув голову, произнес:
— И не думай, что убежишь. Если не я, то лорд Вудхауз применит свою. Так что, самое большее, на что можешь рассчитывать при всей своей прыти, это спуститься с дерева на травку!
Я поджала губы. Говорил волчара так уверенно, что не поверить ему было сложно.
— А может, подождем приезда полиции? — предложила я. — Вы не особо церемонились в доме. Полагаю, слуги уже позвонили куда нужно и господа с мигалками в пути!
Вудхауз отряхнулся, словно пес, выбравшийся из воды, и я с удивлением и толикой интереса, увидела, как быстро обращается господин канцлер. И опа, он тоже оказался в одежде. Вот только в руках милорда появилась трость с сияющим навершием в форме овального синего камня, удивительной прозрачности. Мне показалось, что внутри камня что-то есть, но присматриваться не было времени.
— Не переживайте, мисс, — сообщил мне Крысюк. — Люди в доме спят спокойным сном. Я позаботился об этом. И после нашего, скажем мягко, посещения этого дома, внутри все приведут в порядок. Никто и не узнает о том, что там произошло.
Я хмыкнула.
Незадача, однако. Значит, документы мне не достать, и это плохо. Ведь я пообещала миссис Литтл, что помогу. А теперь, из-за этой троицы, семья лишится своего законного дома, получается?
Напускное веселье сменилось раздражением. Я вцепилась в ветку, готовая рискнуть и убежать. О документах подумаю позже. Для меня важно сейчас спрятаться это канцелера и его волков. А там…
Уже готовая прыгнуть, бросила взгляд на дом. Мысль о том, чтобы пробежать по карнизу, обогнув здание, и спрыгнуть на заднем дворе показалась мне весьма смелой и давала хоть какой-то шанс.
— И не думайте, мисс, — предупредил канцлер, но я обратилась прежде, чем в ветку, где я сидела долей секунды раньше, ударила его магия.
Не знаю, что бы произошло со мной, попади Вудхауз туда, куда целился. Но я и не думала оглядываться. Перебежала по ветке, едва не свалившись вниз. Затем взвилась в прыжке и отчаянно шлепнулась на узкий карниз всеми лапами, при этом стараясь удержать равновесие.
— Держи ее, Макс! — раздалось снизу.
Оборотень в окне зарычал, несмотря на то, что находился в человеческой ипостаси. Он высунулся было, протянув ко мне ручищи, но я прошмыгнула между ними и была такова.
Бежать по узкому карнизу весьма неудобно. А на углу он еще и оказался сломан, так что мне пришлось перебираться со всей осторожностью. Так как падать вниз мне не хотелось. То, что кошки всегда падают на лапы, конечно, правда. Но и при этом мягкие подушечки на конечностях не спасают тело от удара.
Я принялась карабкаться вверх. В доме что-то гремело и стало понятно, что оборотень Макс бежит за мной, намереваясь перехватить у следующего окна. Вот только я ему покажу, свой хвост и даже помашу им на прощание, как раздражённая белка. А там и стена. Далековато, конечно, но тут уже нет особого выбора.
За спиной с треском распахнулось окно и почти одновременно с этим, раздался злой рык. Макс уже понял, что упустил меня. А я продолжала бежать, почти не глядя вниз, но уверенная в том, что Алес и канцлер-крыса, следуют за мной, сминая траву на аккуратных газонах.
Но вот и край крыши с которого придется спускаться со всей возможной скоростью.
Подавив в себе желание зажмуриться, начала спуск и уже спустя минуту, слишком долгую по моим расчётам, спрыгнула на землю, рванув что было силы в сторону стены.
Она казалась так близко, что я почти поверила в то, что мне все удалось. Но снова ошиблась.
В спину ударила теплая волна и лапы мгновенно потеряли свою упругость. Наверное, я бы упала, зарывшись в траву носом, если бы магия канцлера не окутала меня в своеобразный защитный купол, осторожно положив на травку.
Лапы не шевелились. Тело отказывалось подчиняться, и проклятая магия сковала меня, начав насильственный оборот. Так что, к тому моменту, когда Вудхауз и Алекс подошли ближе, оба в человеческой ипостаси, на траве лежала я, босая и одетая в эластичный костюм, радуясь тому, что мужчины не смогут полюбоваться моей, так сказать, наготой. Особенно этот, волчара, взгляд которого сейчас выражал крайнее удовлетворение от поимки беглянки.
— Вам стоило сразу применить силу, милорд, — заявил к моему удивлению, канцлер и только теперь я поняла, кто на самом деле поймал меня.
Надо же, а волчара неплохой маг. И, скорее всего, занимает не последнее место в совете тринадцати!
Я скосила глаза на Алекса, шагнувшего ко мне. Мужчина наклонился, протянув руку в которой вспыхнув, появились сияющие наручники.
Отчаяние захлестнуло меня, но все, что смогла сделать, это сдвинуть зло брови и просипеть:
— Не думайте, что я это вам не припомню!
Алекс наклонился ниже, так, что я смогла вблизи рассмотреть его волевое лицо. На брошенную фразу, оборотень только усмехнулся и с легкостью защелкнул на моих безвольных руках сияющие магические оковы, бросив:
— Напугала, — прозвучало это так насмешливо, что сразу стало понятно — меня волчара не боится. И отчего-то все внутри перевернулось от обиды. Да, я просто кошка, просто женщина и со мной не принято считаться. Поймали, скрутили и отправят в пункт назначения. Как же бесит такое положение вещей!