Призрак дракона

Ворота стали подниматься. Ян радостно оглянулся на друзей и улыбнулся.

- Не забудьте изобразить удивление, - напомнил он.

Когда препятствие было ликвидировано, сестра и брат смогли полностью обняться. И едва Сусанна прикоснулась к младшему брату, ее обхватила в объятиях принцесса Камилла, а в нескольких шагах показался и король. Сусанна, бросилась к нему, а Евсей, словно репей уцепился к сестре и передвигался за каждым ее шагом. Счастливое семейство воссоединилось. Сусанну едва не задушили в объятиях, они и не надеялись на ее возвращение.

Глава 15

Слуги, бродившие в это время во дворе, переполошились от неожиданной радости. Позабыв о приличиях, они сбегались со всех уголков замка и наблюдали за королевской семьей.

Ян и остальные терпеливо выжидали со стороны. Обняв сестру, король повел ее в замок, Ян заметил тревожный взгляд Мартина, которого не радовала новость того, что Сусанна оставит их на улице. Но девушка повернулась и, схватив брата за руку, подвела к телегам.

- Они спасли меня от марийцев, - на ходу рассказывала ему Сусанна, - это им я обязана жизнью.

Ян спрыгнул с телеги и выпрямился, тоже самое сделали Мартин и Альвин, сидевшие рядом с ним.

- Спасибо, - поблагодарил король, трепетно обнимая младшую сестру. Ян быстро осмотрел правителя Аленты: высокий, стройный, черные волосы до плеч, серые, словно дымка глаза, светлая кожа. Полная противоположность белокурой Сусанне, то, что они родственники выдавала разве что мимика и едва уловимые одинаковые черты. А вот маленький принц, который всё время хватал Сусанну то за руку, то уцеплялся за одежду, словно детеныш обезьянки, был таким же светловолосым, как и она, и только лишь глаза сияли голубым блеском, в то время как глаза Сусанны сияли зеленым.

- Мы ведь отблагодарим их, правда? – посмотрела на брата Сусанна. – Не оставим здесь?

- Конечно, - отозвался король и дал указание слугам разместить всех до единого.

- Прошу вас, располагайтесь, - пригласил он их в замок.

Ян покосился на Сусанну.

- Пожалуйста, Ян, - шепнула она. – Я всё объясню.

Ян кивнул, марийцы въехали на территорию замка. Ни один мускул на их лице не дрогнул, но Ян чувствовал внутреннее ликование всех ребят, их план удался. По пути в отведенную комнату, Ян дал указание начинать разведку и приступать к осуществлению плана.

- Неплохо тут всё обустроено, - рассматривая комнату, в которой им разрешили отдохнуть и дождаться принцессу, прокомментировал Стасий.

Дорогие ковры, золото, драгоценные камни, резная мебель из лучших сортов дерева, вся обстановка указывала на особенность королевского жилья. Ян стоял у окна, усыпанного витражами, сквозь которые пробивались лучи солнца, окрашивая стены и пол помещения цветными бликами. Остальные разошлись по комнате и находили удивительные для себя вещи.

- О чем задумался? – подошел к нему Мартин. – Мы на верном пути. Всё оказалось даже проще, чем мы рассчитывали.

- Не спеши радоваться, - ответил Ян, - еще не все прибыли.

- Скоро, - улыбнулся Мартин, предвкушая победу. – Осталось несколько часов подождать.

Дверь отворилась, марийцы повернулись в одну сторону и увидели принцессу Сусанну. Она заметно похорошела с приездом в замок. Одежда сменилась на струящееся золотое с зеленым платье, подчеркивающим утонченную фигуру девушки, волосы блестели словно золото, щеки розовели едва уловимым румянцем, зеленые глаза блестели будто изумруды, жемчуга в диадеме и бриллианты в украшениях ослепляли взгляд. Принцесса остановилась, сияя собственной красотой, увенчанной в радужных переливах цветного стекла на окне. От нее невозможно было оторвать глаз, ее образ завораживал.

- Принцесса? – сказал Мартин, разорвав затянувшуюся паузу.

- Да, - вздохнула она, - простите, что не сказала об этом раньше. Я была очень напугана и побоялась признать, кто я на самом деле, думала, вы передумаете помогать мне или… продадите, какому-нибудь хану или в Марании оставите.

Ян вздохнул. Сусанна восприняла его осторожность на свой счет и поспешила заверить, что между ними ничего не изменилось, и она относится к нему всё так же.

- Изменилось, - отозвался Ян, изображая обиженного, - ты принцесса, а я… Мы… Мы шутили над тобой! Мы позволяли много лишнего. Мы едва тебя в лесу не оставили!

- Да, что в Аленте за это бывает? – опасливо оглянулся Мартин. – Нам готовить предсмертную речь?

- Да вы что! – воскликнула Сусанна. – Я не сержусь. Да, вы позволяли себе много лишнего, но вы спасли меня, вы заботились обо мне, вы мне помогали. Даже и не думайте, что после всего, что вы сделали для меня, я стану на вас сердиться.

- Еще не вечер, - как бы философски протянул Карл, но марийцы поняли, что речь шла об убийстве короля.

- Кажется, у тебя три брата, - уточнил Ян, - я не видел еще одного.

- Да, Артур, - грустно отозвалась Сусанна. – Его ранили во время атаки Бернарии. Он лежит в постели обессиленный.

- Ты уже виделась с ним?

Сусанна кивнула.

- К сожалению, слухи, оказались правдой, он тяжело ранен. Он не сможет встать с постели и познакомиться с вами, прощу за него прощения.

- Ну, Адриан, твоя мечта сбылась? Ты познакомился с принцессой, - усмехнулся Мартин, обернувшись на мальчика.

- Да, но я не хотел так, - надулся Адриан.

- А что такое, не понравилась? – присоединился Ян.

- Напротив! – возразил Адриан и подошел ближе. – Очень понравилась. Но ты ведь, кажется, уже занята? А значит, не сможешь на мне жениться, ведь так? А я, как благородный рыцарь, должен прислушиваться к сердцу дамы.

Все улыбнулись. Но больше всех была поражена Сусанна.

- Но я обещаю, что познакомлю тебя с не менее хорошенькой девушкой, - улыбаясь, пообещала Сусанна.

- Ну, раз на то пошло, и я бы не отказался, - дал о себе знать Стасий. Друзья тихонько хихикнули.

- Я постараюсь, что-нибудь придумать, - шутливо отозвалась принцесса.

Вскоре их позвали на обед и в сопровождении Сусанны марийцы вошли в огромную столовую, где в ожидании короля накрывали стол самыми лучшими блюдами и напитками в честь возвращения принцессы.

- Пойдем, познакомлю тебя со своим братом. Вы подружитесь, - сказала Сусанна Адриану и подвела навстречу подбежавшему белокурому мальчику. – Евсей, это Адриан, он мой друг, я хочу, чтобы он стал и твоим другом. Ты покажешь ему замок?

- Да, - протянул принц.

- А я знаю одну интересную игру, - без стеснения начал Адриан. – Могу показать. Хочешь? У тебя есть маленькие мячики?

- Да. Они в моей комнате. Поможешь найти? – воодушевленно озарился Евсей и потащил Адриана из зала.

- Не задерживаетесь, скоро обед накроют! – велела принцесса Камилла.

Гордой походкой она подошла к гостям и по-королевски улыбнулась, оглядев всех серыми глазами. На фоне сестры Камилла выделялась горделивостью и некой надменностью, но уступала в привлекательности, хотя, как и Сусанна, была хороша. Обе были по-своему обаятельны, Сусанна притягивала открытостью, упорством и выносливостью, своим сильным духом, умещенным в хрупкой теле, Камилла же притягивала уверенностью, бесстрашием и женским очарованием. Глядя на нее, высокую, статную, худенькую девушку с сильным характером, с привлекательным личиком и манящей фигурой не возникало вопросов, отчего принц Дармии был покорен принцессой. Противовес сестре, Камилла умела пользоваться своей красотой и обладала хитростью, которой не доставало Сусанне.

- Наконец, мы с вами познакомимся поближе, - сказала Камилла, оглядев компанию.

- Это Ян, - представила его Сусанна, коснувшись ладони, и обхватил руку за локоть.

Этот жест не остался незамеченным Камиллой, она сдержанно улыбнулась и протянула свою руку:

- Камилла. Очень приятно.

- И мне, Ваше Высочество, - спешно прильнул к ее ладони Ян. Даже прикасаясь к нежным пальчикам принцессы, всё нутро в нем переворачивалось, он не был готов преклоняться, даже в знак благодарности. Пришлось стиснуть зубы и молчать, учтиво улыбаясь королевским особам.