Страница 38 из 91
Попутно вспоминая, как же Демид относится к торговцам, Сусанна развернулась к мужчинам, гордо задрав голову. Они замерли в ожидании.
- Нет, - сказала Сусанна, - не доставлю тебе такого удовольствия. В нем поеду.
Она вернулась назад, воспользовалась ящиком как ступенькой и взобралась на телегу.
Торговцы обреченно вздохнули.
- Лучше б удовольствие выбрала, - протянул Альвин, запрягая лошадей. – Всем было бы приятнее.
- Хватить ныть! – обратился к коллегам Ян. – Быстрее приедем, быстрее дела сделаем.
- Но, черт тебя дери, Ян! – выкрикнул Алекс.
- Это же последнее нормальное место перед Элгородом, - присоединился к капризам Симон.
- А всё потому, что ты девушек не умеешь выбирать. – Не отставал от общего негодования Эл. - Не на тех засматриваешься.
- Нет, ты конечно достоин лучшего, но… - продолжил Симон.
- Хватит! – крикнул на них Ян. – Я не хочу обсуждать, когда и с кем мне спать.
- А старей… - Симон подавился. – Старейшая мудрость гласит…
- Не заткнешься, сдам стервятникам, - прорычал Ян.
Холодок пробежал даже по спине Сусанны. Но сложилось впечатление, что стервятниками Ян называл отнюдь не птиц, способных заживо исклевать человеческое тело, а королевских полицейских. Не только у него, у всех были какие-то тайны. Торговцы ничего не ответили, снова вернулись к недовольным косым взглядам и бубнению ругательств себе под нос.
Вскоре вещи были собраны, мужчины расселись по лошадям и телегам и выдвинулись в путь. В дороге разговаривали мало, только лишь перебрасывались небольшими фразами и снова умолкали. На все попытки Яна заговорить с кем-то из них или поручить что-то, они реагировали молчанием или игнорировали вовсе. Ян, предвидя такое отношение еще в начале пути, лишь покачал головой.
- Свернем к реке, лошадей напоить надо, - сказал он Карлу спустя внушительное время молчания.
- Они не хотят, - отозвался Карл, вздернув узду, - вон как несутся.
Ян нахмурился, а Мартин, сидевший рядом с рыжеволосым другом, пожал плечами в ответ на его взгляд.
Ян нервно вздохнул, он переместился с одного края телеги в другой и велел Карлу догнать их вторую повозку, управляемую Альвином впереди. Карл безропотно выполнил просьбу и поравнял телеги, как только обрыв у реки сдвинулся в сторону, а дорога свернула к полянам.
Ян встал на ноги и перепрыгнул в соседнюю телегу. Карлу он приказал ехать вперед. Альвин придержал своих лошадей и уже через некоторое время они отстали от телеги Карла, чьи лошади только набирали скорость.
Сусанна опасливо покосилась на телегу, в которой остался Ян. Ей не нравилось настроение торговцев и стремительная скорость, с которой они пронеслись через поляну и приближались к лесу. Неровности всё чаще давали о себе знать. На каждой кочке Сусанна хваталась за край телеги, чтобы удержаться. На повороте одна из лошадей словно взбесилась, подпрыгнула и резко встала на дыбы. Телегу понесло. Ее подбросило на кочке. На Сусанну повалились мешки, уцепиться не получилось, и она вывалилась из телеги под самые колеса. Падение смягчила мягкая земля, поросшая травой, а от удара колесами ее уберег только лишь случай и второй конь в упряжке, вовремя остановившийся, отчего телега остановилась и дергалась лишь под нервные скачки каурого коня.
Перед глазами Сусанны пронеслась картинка того случая, когда на их с братом и сестрой карету напали марийцы. Она помнила весь ужас того дня. Страхи овладели ей, будто бы всё происходило заново. Она кубарем вывались из кареты, прокатившись по острой в осколках земле. Тем не менее, Сусанна нашла в себе силы приподняться на локтях и посмотреть, что происходит в округе. Она боялась нового нападения. В открытом поле никто из торговцев не был защищен.
Карл, спрыгнув с телеги, бросился к коню, удерживая и успокаивая, попутно освобождая животное от упряжек. На помощь к нему подошел Мартин, обрезав узду неугомонно коня.
- Ты в порядке? – подошел к ней Филипп и помог подняться.
Сусанна не успела ответить, так как заметила Мартина с идущим на нее кинжалом. Вот и настал тот миг, которого она опасалась. Телеги торговцев разделились. Та, на которой ехала она, устремилась вперед, с Яном – отстала. Мужчины были недовольны им с самого начала и потому решили избавиться не только от нее, сующей нос в чужие дела, но и от неприятного капитана.
Сусанна испуганно поплелась назад.
- Пожалуйста, - пикнула она.
Марийцы вызывали больший страх, но у торговцев имелось множество орудий.
На горизонте показалась вторая телега, в которой Сусанна разглядела Яна. Она бросилась навстречу в попытке убежать от своих убийц и спаси Яна. Лошади едва её не растоптали, они остановились в шаге от нее и встали на дыбы, дико заржав. Сусанна слышала, как заскрипели колеса телеги, как съехали на ней ящики и выругались мужчины. Но смерть под копытами лошадей пугала гораздо меньше, чем мучительные раны от кинжала.
- Что случилось? – спросил кто-то из торговцев.
Сусанна открыла глаза и бросилась к Яну, прильнув к его груди и обвивая руками. Он замер. По щекам Сусанны покатились слезы, как бы уверен в своих силах не был Ян, он не сможет справиться против толпы. Она прижалась сильнее, прислушиваясь к спокойному биению сердца, еще не подозревающему ни о чем мужчины.
Время потеряло счет, ей слышалась тишина и выдохи уставших лошадей.
- Ты чего? – спросил, наконец, Ян. – Что у вас произошло?
Сусанна отпустила его и оглянулась по сторонам. Торговцы разбрелись по поляне на небольшом расстоянии.
- Твой конь взбесился, - ответил Мартин.
- Весь в хозяина, - прокомментировал Карл, успокаивающе хлопая коня по холке.
Ян направился к телеге и выпушенным лошадям.
- Ян! – нервно крикнула Сусанна.
Он удивленно оглянулся. Сусанна, видя маячешвего поблизости Мартина, подошла к Яну и схватила за руку.
- У него кинжал, - пояснила она свои опасения. До сих пор она ждала, что Мартин набросится на кого-то из них и изрежет на кусочки.
Мужчины переглянулись и усмехнулись.
- Это мой, - улыбнувшись, сказал Ян.
- Но, почему он… – еще дрожа всем телом, заикаясь, выдавила Сусанна.
- Ремни стянуло, - нервно сказал Мартин.
Ян погладил Сусанну по намокшей от слез щеке.
- Кинжала испугалась? – спросил он, насмешливо, но заботливо.
- Я подумала, они убить хотят, - поддалась слабости Сусанна и снова зарыдала.
- Меня? – засмеялся Ян.
- Глупая! Он мой лучший друг. Он мне как брат! – разозлился Мартин. – Убить. Тоже мне. Придумала!
- Я испугалась, - всхлипнула Сусанна. – Лошади неслись, как угорелые, и телега чуть не перевернулась, и… Ты…
- Испугалась за меня? – продолжил в прежнем тоне Ян. – А сама же что? Дрожишь, как лист на ветру.
- Ян, она с кареты упала, когда марийцы напали. Мы едва не перевернулись, – сказал кто-то из торговцев.
- А, вот оно что. Плохие воспоминания, - протянул Ян. Он схватил ее за плечи, будто заставляя не трястись. – Хватит убиваться! Ты ведь жива.
- Но они убили мою семью, - видя перед глазами пережитый ужас, отозвалась в задумчивости Сусанна. – Я никогда не забуду эти черные тени и топот копыт перед глазами. Эти крики засели у меня в голове. Последние звуки, что я слышала от них. Они пугающие.
Возвращаясь к воспоминаниям последнего дня жизни Камиллы и Евсея, слезы бежали из глаз, не прекращаясь. Сердце в груди сжималось до боли. Сусанну не покидали мысли о проклятье. За всю свою жизнь она видела столько смерти, что, казалось, должна к ней привыкнуть, но каждый раз всё воспринималось по-новому, душа наполнялась скорбью и горестью.
- На, вот, выпей, - протянул ей фляжку Алекс.
Сусанна уже знала, что в ней ром, а потому, хоть пить совсем не хотелась, щедро отхлебнула напитка.
- Сделаем привал, - устало вздохнул Ян и убежал к коню.
Как выяснилось позже, с копыта животного просто слетела подкова, загнанный конь воспротивился, а на скорости карета и покосилась. К счастью, торговцы были готовы к такого рода ситуациям, и подковать лошадь в полевых условиях Карлу не составило труда. Алекс и Стасий выпрямили съехавшее в повороте колесо, собрали вещи. Мартин собрал на поляне цветы и травы, измельчив их в кашицу и разбавив кипятком, вручил Сусанне.