Страница 18 из 91
- В ваш замок? – повторила пораженная Сусанна. – С огромным садом?
Казалось, на жаре ей напекло голову, а принцы и король только лишь мираж.
- С тем самым садом, - кивнул, улыбнувшись, Август.
- Правда? – Сусанна загорелась желанием увидеть всё воочию. С тех самых пор, когда она услышала о невероятных садах Ривгорода, где находился замок короля Дармии, и их красоте, она мечтала прогуляться по тропинкам тамошних аллей, среди пушистых разнообразных деревьев, пройтись под зеленью их листвы и ощутить аромат цветов, красочными дорожками, украшающих поляны. Слушая рассказы бывавших там людей, Ривгород представлялся раем.
- И ты отпустишь нас? – покосилась на брата Камилла, также сомневаясь в услышанном.
- Пожалуйста, Демид, пожалуйста, - позабыв о правилах приличия, умоляюще замерла перед королем Сусанна. – Я мечтала побывать в Дармии.
Сусанна не подозревала, что когда-нибудь ей представится шанс даже думать о поездке в Дармию, ведь отношения между королевскими семьями были настолько натянутыми, что любое упоминание о соседях вызывало раздражение. Побывать в Ривгороде – непостижимая мечта, которая норовила стать явью. Сусанна уже представляла многообразные виды страны, готовая сохранить их в памяти на долгие годы. Непростые отношения принца и ее брата напрочь вылетели из головы.
- Ну, - задумчиво протянул Демид, - раз мечтала… Надо ехать.
- Правда? – воскликнула от радости Сусанна.
- Ты не шутишь? – не поверила удаче и Камилла, пристально всматриваясь в брата в попытках найти подвох. Демида словно подменили, еще днями ранее он угрожал повещать Августа на глазах у сотен людей, а сегодня с легкостью с ним соглашался.
- Это хорошая идея, - без раздумий кивнул Демид, - вам, действительно, не помешало бы развеяться. К тому же Дармия безопасна, Бернария на нее не покушается.
- Спасибо, Демид, - Сусанна подбежала к нему и обняла, переполненная счастьем. Демид по обыкновению последних дней сохранил холодность и спокойствие. – Я велю собирать вещи.
- И возьмите с собой Евсея. Думаю, он тоже будет рад побывать в Дармии.
- Спасибо вам. - Сусанна поблагодарила Августа. Как бы ни относились к нему ее братья, принц не спешил отвечать подозрением и злостью.
- А вы что же? – поинтересовалась Камилла, отреагировав на новость спокойнее.
- Мы приедем следом, - ответил Август. – Через день. Максимум через два. Подпишем документы и сразу к вам.
Камилла сдержанно улыбнулась.
- Я послал с новостями в Дармию. Вас будут ждать.
Отправление назначили на утро. За несколько последних дней Сусанна ощутила что-то помимо горести и тревоги, она с легкостью и радостью готовилась к поездке. Она впервые выбиралась из замка так далеко. Но Сусанна все же волновалась, предвкушая путешествие и представляя незабываемые дни в гостях в Дармии, но волнения эти были приятными. Сусанна поделилась с матерью совместным решением Демида и Августа. Помня о ее болезни, Сусанна сомневалась, стоило ли уезжать, ведь отсутствовать в стране они будут немало. Но матушка, сославшись на улучшение здоровья и надзор лекаря, убедила ее, что все будет хорошо.
На рассвете, готовые к отправлению, Сусанна и Камилла стояли возле кареты в окружении братьев и Августа. Слуги заканчивали сборы.
- Рыцари проверили дорогу, она безопасна, - сказал Демид, - в те края Бернария не ступала.
- Доедете быстро, - подхватил Август, - погода сопутствует.
Сусанна улыбнулась слаженности молодых людей, впервые не соперничающих друг с другом. Надеялась, настроение не покинет их и, присоединившись к ней и Камилле в Дармии, оба порадуют семью хорошими новостями в союзе против Бернарии.
- И вы поскорее приезжайте, - попросила она.
- Мы постараемся, - кивнул Демид.
- Евсей, - похлопал брата по плечу Артур, - ты впервые едешь куда-то. Как настроение?
- Сусанна сказала, что там меня ждет много чудес и много интересных вещей, - ответил мальчик.
- Твоя сестра, как всегда, права, - согласился Артур.
Сусанна любила наблюдать за ним в такие моменты, когда его вспыльчивый характер смягчался, и на лице проступала нежность и доброта. Он всегда с особой заботой относился к Евсеею, любил его развлекать и учить чему-то новому. А Евсей, в свои неполные десять лет, понимая, что на плечи Демида выпало немало хлопот, старался не обременять его своим чрезмерным вниманием и просьбами, но с радостью общался с Артуром.
- А еще, ты будешь единственным мужчиной из нашей семьи, поэтому просто обязан защищать своих сестер, - деловито добавил Артур.
- Да! Пусть все боятся, - отозвался Евсей.
- Теперь мы точно спокойны, - улыбнулся Демид, глядя на маленького брата, гордо выпрямившего спину и схватившего палку, изображая меч.
- Садись в карету, защитник, - сказала Камилла, так же улыбаясь его виду.
- Только после дам, - поклонился Евсей.
- В таком случае, нам стоит поспешить и попрощаться, - присоединился к разговору Август. - Слышал, принцы не любят ждать.
С кем у Августа не было проблем в общении, так это с Евсеем. Маленький принц, продолжая важничать, прошелся до кареты и, задрав подбородок так высоко, как только мог, оградил всех деловитым взглядом, еще не королевским, но старательно изображающим.
- Благодарю, сэр, - сказал Евсей. Август подыграл и, прислонив ладонь к груди, кивнул мальчику.
- Надеюсь, они и не заставляют ждать себя? – посмотрела на возлюбленного Камилла.
- Будь моя воля, я бы уже ждал вас в Дармии.
Камилла улыбнулась.
- Но сперва важные дела. - Август взял ее ладонь и нежно поцеловал. - Всего пару дней и мы догоним вас.
Камилла тяжело вздохнула, будто прощались они больше, чем на несколько дней.
- Иногда дни бывают очень долгими, - тише добавила она.
- Я понимаю, - покорно кивнул Август и опустил ладонь принцессы.
Сусанна улыбнулась, умиленная искренностью влюбленных. Их сердца обязаны соединиться в единое целое, они перетерпели гонения и осуждения, выдержали разлуку и только слепой мог не увидеть, как меняются Камилла и Август рядом друг с другом. Сусанна желала им брака больше, чем военного союза между странами, от всей души она надеялась на милосердие брата, который, к счастью, начал присматриваться к принцу Дармии не как к врагу, а будущему союзнику и жениху.
- Я знаю, что тебе можно доверять, и ты не поведешь себя глупо, ведь так? – перед тем как сесть в карету, уточнила у Демида Камилла.
- Обещаю, - заверил сестру король, скрепя сердцем. Ему нелегко давались эти обещания.
- А ты не будешь его подстрекать! – покосилась она на младшего Артура.
Разница в возрасте между Камиллой и Артуром составляла лишь год, даже некоторые черты характера совпадали в свойственной только им манере. Камилла не боялась перечить отцу, а с Артуром и подавно общалась нагло. Он ее замечания слышал, но по-свойски воспринимал, а порой вообще не обращал внимания.
- Я? Да никогда! – отозвался Артур. Хотел добавить еще что-то, но вовремя одумался, когда Демид пихнул его локтем. Вот у кого голова всегда на плечах, так это у нынешнего короля.
Камилла, удостоверившись, что в их отсутствие семья не испортит и без того не простые отношения с Дармией, села в карету.
- Есть напутствия от тебя, Сью? – спросил Артур.
Он единственный, кто называл Сусанну таким именем. И только ему она это позволяла. Поскольку Артур был всего на три года старше, для нее он был не просто братом, но и лучшим другом. Ее всегда поражала его способность легко сходиться с людьми при таком напористом характере и привычке говорить правду в глаза.
- Вы сами всё прекрасно знаете, - покачала головой Сусанна.
Она обняла Артура, попрощалась с Демидом и Августом и села в карету. Через минуту карета двинулась с места, проехала ворота, а еще через несколько минут замок остался позади.
В дороге с Камиллой они разговаривали мало. Большую часть времени Сусанна смотрела из окна кареты и наблюдала за меняющимися пейзажами. Они несколько раз останавливались, чтобы напоить лошадей и дать им передохнуть. Тогда Сусанна прогуливалась возле повозки, наблюдая за повседневной жизнью селян. Элгород исчез с горизонта за множеством деревьев и холмов. Когда снова садились в карету и ехали, Евсей перемещался от одного окна к другому, погружаясь в сменяющиеся виды и предвкушая приезда в новую для него страну.