Страница 23 из 29
Болезнью, которую следует вылечить.
— Потрясающе! — не сдерживаясь, воскликнула улыбающаяся Энни. — Я и представить себе не могла, что Обитель будет такой невероятной! И такой огромной! Кто мог построить такое чудо? Как думаешь, Кай? Может, это были боги? — девушка взглянула на парня.
Услышав своё имя, Кай, который до этого смотрел на так и не очнувшегося Шакса, летящего с ними, повернулся к полукровке.
— Возможно, — пожал он плечами, вновь блеснув ледяным взглядом.
— Что с тобой? — нахмурилась девушка. — Опять думаешь, что я слишком по-детски себя веду? Да ты на всех остальных посмотри! Вон даже те, кто тяжёлые травмы получил, едва могут скрыть улыбку. Так что это ты здесь странный! Бесчувственный, как лёд!
В ответ на это Кай попытался улыбнуться, но смог явить лишь кривую ухмылку, словно насмехаясь над словами Энни.
— Дурак! — буркнула она, а затем отлетела в сторону, продолжив разглядывать Обитель, которая по мере их приближения становилась всё больше и больше, пока в конце концов не закрыла собою всё пространство перед ними.
— Как те, кто прошёл испытание, но более ничего не достиг в Обители, вы имеете право находиться максимум на первом уровне Обители, куда я сейчас вас и веду. Но в дальнейшем у вас будет возможность подняться выше, где вас ждут более редкие ресурсы и более качественные техники. Где плескается гораздо больше энергии Неба, и где можно встретить более сильных противников. Но попасть туда нелегко. Всё зависит лишь от вашего таланта и силы.
«Энергия Неба?»
«Ох, давно я такого не слышал, — отозвался Рун’Тан. — Так иногда называют внешнюю энергию. Но редко… Похоже, этот Хранитель, ну и сама Обитель, будут постарше, чем я представлял. Выходит, они чуть ли не мои ровесники».
«Погоди, но ты же сотни тысяч лет провёл во сне в подземном городе? Техникой души ты остановил старение в обмен на этот сон, но как тогда этот Хранитель так долго может жить? Неужели духи живут дольше?»
«Нет, это не так. Но что ты знаешь о духах-Хранителях?»
«Особо ничего».
«Ясно. Тогда начну чуть издали… Обычно духи рождаются в случайных скоплениях законов одного элемента. После этого они начинают свой рост, и живут столько же, сколько и люди аналогичной ступени. Но есть ещё один вид духов — духи артефактов. Проще говоря, если существует какой-то могущественный артефакт, наполненный огромным количеством энергии и законов, то внутри него может зародиться дух. Собственно, духи меча, или другого оружия, так обычно и рождаются. И дальше у такого духа есть два пути: покинуть артефакт и стать свободным, или остаться внутри, тем самым превратившись в Хранителя. Ну а так как тому, кто создаёт артефакт нужен именно последний, то чаще всего каждая могущественная и важная вещь обладает подобным защитником. Собственно, пока цел предмет, будет жить и сам Хранитель. Можно сказать, что он в некотором роде бессмертен. Хотя в действительности это не так, потому что даже божественные вещи подвластны течению времени. Ну и вдобавок ко всему, Хранители ограничены в развитии. Они не могут превзойти в силе тот артефакт, который охраняют, так как он является их сердцем».
«Выходит, Облачная Обитель — это некий артефакт? Но почему тогда нет системного описания?»
«Не глупи, парень, — усмехнулся Рун’Тан. — Чтобы получить описание от Системы, нужно внимательно посмотреть сразу на весь объект. Ты можешь одним взглядом рассмотреть всю Обитель? Вот и я о том же. Но если хочешь знать, то эта громадина имеет пиковое качество Императорского ранга. Просто она имеет в тысячи раз больше энергии и функций, чем обычный артефакт».
«Хм… — задумался Кай. — Я понимаю, почему в моём оружии не пробуждается дух, ибо на это нужны тысячи лет. Но почему никакого Хранителя нет, например, у той же маски, которую я нашёл в горах?»
«А кто его знает? — хмыкнул старик. — Может, духа убили, не тронув сам артефакт. А может, он ушёл. Но вероятнее всего, ответ ещё проще: Хранитель в маске и не рождался. Знаешь ли, создавая артефакт, мастер не всегда желает, чтобы в нём кто-то появился. А иногда это и вовсе не нужно. Поэтому артефакты могут сделать так, чтобы у духа и шанса не было на рождение. А то ведь бывают и такие Хранители, что могут предать собственного творца. И вот теперь вспомни, как называется маска?» — расплылся в улыбке он.
«Маска Великого Лжеца…» — осознал парень.
К моменту окончания диалога полёт успел закончиться. Вместе с Айрусом внутрь Обители влетели сто восемьдесят три воина, приземлившись в центре первого уровня. Прибывшие ученики и опомниться не успели, как вокруг них неожиданно появился розовый непрозрачный купол, отгородивший их от города вокруг. А в центре полусферы вдруг оказался вытянутый пятиметровый камень.
— Это Камень Законов, — громко сказал Хранитель, не давая опешившим ученикам возможности заговорить раньше. — Внимательно прочитайте текст на нём. Запомните законы Облачной Обители, а затем прикоснитесь к камню. Как только вы скажете «клянусь», то сразу подтвердите своё ученичество здесь, связав себя с Обителью духовным контрактом. Только после этого вы будете считаться официальными учениками Обители. Начинайте, — хлопнул в ладони Айрус, после чего вырезанные на камне символы засияли золотом.
— Интересно, а если кто-то откажется. Или, например, захочет потом отказаться от клятвы? — подумала вслух Энни.
— Я слышал в секте, что в таком случае тебя сразу вернёт туда, откуда ты пришла на Испытание Облаков. А если захочешь отказаться потом, то нужно будет прийти сюда, и громко потребовать у Хранителя такую возможность. Но после этого пути обратно не будет. Тебя изгонят из Обители, запретят распространять знания, полученные здесь, а также у тебя больше не будет возможности вернуться сюда, — ответил Феликс.
— Так ты что-то знал об обители, — взглянул на него Глефус.
— Да, но совсем крупицы, вроде этой мелочи.
— А что будет с Шаксом? Он же так и не пришёл в сознание, — произнёс Кай.
— Не стоит беспокоиться, — произнёс внезапно появившийся рядом Хранитель. — Этот юноша доказал своё право здесь находиться. Поэтому я дарую ему ровно один год, как и всем другим, кто приходил в Обитель без чувств, чтобы дать клятву, — Айрус прикоснулся ко лбу лежащего на полу лучника, после чего там появился древний символ, который Система перевела как «неприкасаемый». — Кто станет его проводником? — дух оглядел команду Шакса.
— Позвольте мне, великий мастер, — поклонился Кай.
— Так тому и быть. Но знай, если он не придёт в себя через год, то ему придётся покинуть Обитель.
— Я понимаю, — кивнул Кай, после чего Айрус коснулся уже его лба. Там появился символ «проводник», который, впрочем, сразу же стал скрытым.
— А теперь идите, — указал на камень Хранитель.
— Ещё раз благодарю вас, великий мастер.
Айрус кивнул, а затем исчез.
Обернувшись, Кай взглянул на камень.
Законы Облачной Обители:
1. Наносить Обители вред запрещено! Наказание — Смерть.
2. Один ученик не может использовать энергию Неба и законы Мира на другом ученике, если не было дано согласие. Наказание — Изгнание.
3. Ученик не может убить другого ученика, если не было дано согласие. Наказание — Смерть.
4. Ученик может находиться в Обители не более пяти десятков лет.
5. Став Элементалистом, ученик должен покинут Обитель.
6. Подняться выше первого этажа могут только те ученики, что вошли в Список Десяти Тысяч.
7. Войти в Список Десяти Тысяч можно только на первом этаже, сдав Испытание Первого Стража.
8. Каждый вольный ученик должен отдавать Обители десять облачных монет в год. Наказание — Изгнание.
9. Покинув Обитель более чем на пять лет, ученик станет изгнанным из Обители, лишившись права вернуться.
Прочитав законы, Кай кивнул, а затем направился к камню, не забыв поместить Шакса в Пространство Ночи. Символ «проводник» позволил ему сразу понять, что он может делать относительно лучника. Другие ученики тем временем уже заканчивали приносить клятвы, так что команда мечника была одной из последних.