Страница 18 из 38
Я на мгновение задумываюсь об этом. — Потому что вампиры не любят Фейри.
— Он качает головой. — Тебя не волнует их мнение о Фейри.
— Контракт, — говорю я. — Я должна выполнить свой контракт. Я должна скрывать свои знания о Фейри.
— Только потому, что контракт вынуждает тебя. Идти глубже.
Я киваю и сосредотачиваюсь на том, как он учил меня, закрываю глаза, перебирая свои мысли. Ями садится мне на плечо, его дыхание успокаивается. Он, кажется, понимает, что мы должны сделать эту работу. У нас заканчивается время. Ашер сказал мне, что Фэн все больше и больше отчаивается найти меня. Если мы не вернемся в ближайшее время, он найдет Авакири и навлечет войну на эти земли.
Я должна вернуться за Фейри.
Для Фэна.
Я не знаю, как далеко простирается его предательство, если вообще оно было, но я должна дать ему шанс объяснить. И я скучаю по нему. Я скучаю по нему больше, чем могу себе представить.
— Celare, — шепчу я.
Я открываю глаза и делаю глубокий вдох.
Мое отражение изменилось. Мои уши выглядят по-человечески, а волосы черные. Я касаюсь кончика своего уха, и он даже не кажется заостренным. Удивительно.
Варис улыбается. — И о чем же ты думала?
Я смотрю вдаль, туда, где есть отверстие в камне, ведущее наружу, где танцуют снег и ветер. — Есть кое-кто, о ком я забочусь. Он на Инферне, и, если я смогу принести мир между нашими двумя землями, тогда я смогу защитить его.
***
Я иду через темную пещеру, направляясь в свою комнату, Ями сидит на моем плече. Холодный сквозняк дует мимо моего платья, холод проникает в мои кости. И я снова чувствую этот страх.
Кто-то преследует меня.
Я иду быстрее, сердце колотится, ладони вспотели.
Синие факелы мерцают и отбрасывают искривленную тень. Это была тень человека.
Из темноты появляется Люциан. — Такой ты мне больше нравишься, — говорит он, изучая мои черные волосы. — Меньше Фейри. Еще один вампир. Больше похоже на мою жену. — Он поднимает руку и тянется ко мне.
Я делаю шаг назад, мои руки сжимаются в кулаки, ногти впиваются в кожу. — Чего ты хочешь?
Его рука падает. Его лицо становится холодным. — Сказать, что я ухожу. Из-за твоей неудачи во время презентации, у меня есть другие дела, которыми нужно заняться. Дела, которые унесут меня далеко отсюда.
— Хорошо.
Он ухмыляется. — Ты думала, почему я не сделал тебя своей невестой?
Мои глаза широко раскрываются. Если бы брак с ним был единственным способом спасти мою мать, я не знаю, что бы я сделала.
Он хихикает. — Не бойся. Для этого уже слишком поздно. Я был так занят сохранением своей родословной, своего наследия, что даже не подумал о том, какой… красавицей ты станешь. — Его слова капают, как яд. Он подходит ко мне, касаясь пальцем моего подбородка.
Я отталкиваю его руку. — Ты мне отвратителен.
— Понимаю, — холодно отвечает он. — Ты такая красивая, такая молодая и свежая, но, когда я вспоминаю, кто ты… — он поднимает руку, держа ее над моей головой, как когтистую лапу. Он трясется от ярости. Его глаза сверкают темными желаниями. — Когда я вспоминаю, кто ты, все мое существо наполняется ненавистью. Я хочу оторвать тебе лицо. Я хочу вообразить, что ты насекомое, и когда я наступаю на тебя, я убиваю всю твою расу.
Я попятилась назад. — Но я думала, что ты хочешь покоя.
Он смеется и проводит длинным когтем вниз по стене, и этот жуткий звук отдается эхом. — Я тебе кое-что скажу, Принцесса. То, о чем я еще никому не говорил. — Он поворачивается ко мне. — Меня не интересует мир. Нет. Есть еще кое-что, что мне нужно. Что-то гораздо более ценное.
Я делаю шаг назад. — Ну и что же?
Его глаза вспыхивают на моем плече, где Ями бьет по моим волосам. — Дух.
Я крепко прижимаю к себе дракона. Он трясется в моих объятиях. Люциан гораздо опаснее, чем я опасалась. Я прислонилась к стене и уколола руку об острый камень. Мои пальцы скользят по шершавому камню. — Но зачем?
— Для этого тебе придется подождать. Но я уверяю, в конце концов, это будет великолепно. — Его глаза устремлены вдаль, в видение, которое может видеть только он.
— Зачем ты мне все это рассказываешь? — Спрашиваю я его.
Он невесело усмехается. — Потому что Высший Фейри однажды забрал у меня кое-что очень ценное.
Момент.
— Ваша жена.
— Да. И я хочу, чтобы ты знала, что однажды я тоже заберу от тебя что-то особенное. — Он снова смотрит в сторону Ями, и в его глазах появляется голод.
— Я скажу Ашеру. Я всем расскажу.
— Пробуй. Попробуй позвать кого-нибудь.
— Ашер, я… — боль сдавливает мне горло. Она обжигает мои легкие. Я падаю на колени, задыхаясь.
Люциан делает шаг вперед, и его тень становится гигантской надо мной. — Помни, Принцесса. Ты подписала контракт. Ты не можешь делиться тем, что знаешь обо мне. — Он улыбается. — Ты не можешь говорить ни о чем, что я делаю.
Я трепещу, размах моей ошибки сокрушает меня. — Я…
Люциан хватает меня за волосы, прижимая к своей броне. Его лицо близко, его тяжелое дыхание на моем лице. Он проводит рукой по моей щеке. — А теперь, Принцесса, возможно, я возьму то, что хочу.
— Что-то случилось? — Ашер появляется рядом с нами, его глаза серьезны.
Люциан отпускает меня. Его глаза видят то, что я нарисовала на стене кровью. Метка Ашера. — Ничего, сын мой. Я просто прощался с нашей дорогой Фейри. — Он поворачивается, чтобы уйти. — Помни обо мне, Принцесса. В конце концов, когда ты думаешь, что все, что ты намеревались сделать, сделано, вспомни обо мне.
Он исчезает в темноте, а я падаю на колени и плачу о том, какой дурой я была.
Глава 8
ГЛАВНАЯ
— Теперь ты можешь смотреть, Принцесса. Добро пожаловать в ад.
— Ашер
Ашер обнимает меня. Кажется, что он держит меня уже несколько часов. Когда я перестаю плакать, он наконец заговаривает. — Что случилось там?
— Твой отец… — мое горло горит, рот захлопывается.
Ашер дрожит. — И что же он сделал?
— Он… — боль слишком сильна. Я прикусываю свой язык.
Ашер отступает назад, его глаза расширяются от понимания. — Я был дураком. Я предложил этот контракт, и сейчас…
— Расторгни контракт, — говорю я. — Сделай это.
— Нет. Люциан это почувствует. Он будет знать, что что-то не так, и он вернется. Нет. Мы должны подождать. Мы должны вернуть тебя к Фэну. Возможно, однажды я смогу его расторгнуть, но… мы должны быть осторожны. Мой отец, мой отец-темный и хитрый человек. Он играл в эту игру обмана и лжи гораздо дольше, чем я.
Я умудряюсь стоять, боль утихает. — Значит, мы ничего не сделаем?
— Нет. — Ашер встает и хватает меня за руки. — Мы объединяем Инферну и Авакири. Объединим Фейри и вампиров. Тогда нас уже ничто не остановит.
Я отдергиваю назад руки, дрожа, новое осознание наполняет меня. — Если я выйду за тебя замуж… это действительно может случиться. У нас действительно может быть мир. Но… — мои мысли возвращаются к Фэну, к его объятиям.
Ашер ухмыляется и делает то, за что я буду вечно благодарна. — Ну-ну, принцесса, не торопитесь, — говорит он. — В конце концов, мы должны сначала узнать друг друга получше. Я действительно считаю, что это мой месяц, чтобы провести его с вами. — Он предлагает мне свою руку. — Ты готова вернуться в ад?
Я вытираю глаза, улыбаюсь и беру его за руку. — Определенно.
Он ведет меня через пещеру в пещеру поменьше, освещенную синими факелами. Это не тот путь, по которому я впервые шла, чтобы достичь Авакири. — А сколько здесь секретных лифтов в ад? — Спрашиваю я его.
Он хихикает. — Достаточно. До того, как Инферна стала адом, это была просто другая половина королевства Фейри. Четыре племени были разбросаны по обеим сторонам света, Авакиры и Инферна, и эти лифты легко соединяли их.
— Тогда, должно быть, было много Фейри.
Ашер хмурится. — Так оно и было. И мы убили их всех. — Его глаза темнеют. — Мой народ был брошен на эту землю, как волки на овец. Мы не понимали, что это резня, наша собственная жажда крови, пока не стало слишком поздно. Однажды я найду того, кто послал нас сюда. И я заставлю его заплатить.