Джекпот?!

— Потому что вы не оставили мне выбора.

— А он оставил?

— Он да! — вскрикнула, срываясь. — Я ему нет!

Где-то глубоко внутри всколыхнулась совесть, пробуждая позабытое ощущение вины. Решительно задвинула его прочь: Рейдеран не жаловался, более того доволен и счастлив.

— Это привязка на тебя так подействовала? — решила выяснить я до конца все подробности этого странного ритуала.

Он криво усмехнулся, но улыбка не коснулась серьезных глаз:

— Не переживай, это обычный откат, скоро пройдет.

— А почему тебе досталось сильнее, чем Леону?

Рон передернул плечами:

— Не знаю. Может, потому что я искренне хотел обрести свою единственную.

— Но не обрел, — констатировала я с толикой сожаления, злость ушла и мне стало немного жаль этого упрямого мужчину.

Брюнет кивнул и, сделав несколько шагов, уселся в кресло напротив.

— И что теперь?

Он вздрогнул и посмотрел на меня растерянно и как-то обреченно:

— Мне бы хотелось, иметь возможность познакомиться с тобой поближе, — хрипловатые нотки в его голосе выдали тщательно скрываемое волнение.

— Но зачем? — удивилась я.

— У нас нет многомужества, но оно не запрещено. У драконов последние пару десятилетий в ходу тройственные союзы. Возможно… — он не договорил, оборвал фразу почему-то не решаясь озвучить свое предположение, но я и сама могла продолжить ее.

Нет, любовь втроем нормальными отношениями я не считала. И хуже любовного треугольника в жизни ничего не встречала. Всегда было жалко того, кто любит безответно. Верила ли я в единственность любви? Верила, когда-то давно, со всем пылом наивной юности, которой хочется этого пресловутого «и жили они долго и счастливо и умерли в один день». Только жизнь не сказка и мое «долго и счастливо» кануло в небытие, оставив пустоту в сердце. И если и сейчас верить в единственность любви, то и доживать придется одной одинешенькой, а какое уж тут счастливо…

— Не спеши отвечать, — вырвал меня из потока размышлений Рон.

— Я и не могу ответить без разговора с Рейдераном. Как бы там ни было, но мы теперь с ним связаны, и никаких обещаний за его спиной я давать не буду, — вгляделась внимательно в лицо брюнета, пытаясь разобраться в чувствах, что испытываю. Острое нестерпимое желание прошло, но он все равно как-то неуловимо трогал меня. Открестилась от этого ощущения: — Зря ты просил разговора наедине, обсудили бы все втроем.

— Я не это хотел с тобой обсудить. Да и нечего пока обсуждать, принуждать тебя я не буду и постараюсь сильно не настаивать. Я…, - он сглотнул, из-за чего кадык резко дернулся, нашел глазами мои глаза и, не разрывая взгляда, продолжил, — хочу извиниться. Прости за то, что выдернул тебя из твоего мира, но я и правда, верил, что смогу сделать тебя счастливой.

Второй извиняющийся мужчина за день. Такое разве бывает?

— Ладно, забыли, — легко отмахнулась я, понимая, что махать кулаками и искать виноватых уже поздно. — Давай, так, ты без всяких недомолвок расскажешь, зачем тебе понадобился ритуал, а я подумаю над твоим предложением.

Он встал и снова отошел к окну, стремительным движением выдавая волнение. Снова спрятал руки в карманы и повернулся ко мне.

— Я уже говорил, что до 50 лет все кто не хочет отправиться в лес Черных тварей, должны жениться. Мне пару месяцев назад исполнилось 49…

— Серьезно? — невежливо перебила я. — Никогда бы не подумала, максимум тридцать, как и мне.

— В тридцать у нас достигают совершеннолетия, — натянуто усмехнулся он на мои слова.

— У нас в восемнадцать. Ладно, это не важно. Прости, что перебила, — извинилась я, видя, с каким трудом дается ему этот разговор, — продолжай.

— Так вот ирлингц мало…

— Кого? — снова перебила я, ошарашенно впившись глазами в мужчину.

Нет, я, конечно, слышала, что людей в их мире нет. Только дошло до меня как обычно по ходу с существенным опозданием.

— Я и Леон ‑ ирлинги, — терпеливо пояснил мне Рон.

Понимающе кивнула и тут же встрепенулась:

— А Райдеран?

— Дракон. Ты на нем улетела…

Мысли в голове заполошно заметались. Перед глазами возникла картинка огромного дракона и крупного мужчины, что все равно был в десяток раз меньше. Состыковываться картинка не хотела, поэтому я загнала ее куда подальше — придет время приму и эту реальность, а пока нужно договорить с брюнетом.

Посмотрела на Рона, требуя продолжения и тот заговорил, усмехнувшись своим мыслям или моему растерянному виду? Неважно.

— Так вот ирлингц подходящего возраста и соответствующего статуса мало, всего несколько десятков. В течение последнего года я сделал предложение четырем девушкам, но все они отказались за несколько недель до свадьбы.

— Почему?

— Первая сбежала с другим, на ее браке со мной настаивали родители, вторая резко передумала и решила, что ей еще рано выходить замуж, у третьей отец нашел более подходящую партию — внезапно разбогатевшего герцога, с четвертой случился несчастный случай, в котором девушка сильно пострадала.

— Ты бросил изувеченную девушку? — прикрыла глаза на секунду, задумавшись и зная точно: все эти случайности не случайны.

— Нет, она сама меня бросила. И она была напугана, очень напугана при нашей последней встрече, а уже через несколько дней скоропалительно вышла замуж, — он затих на несколько минут (за которые я успела его пожалеть, мысленно погладить по голове и даже проникнуться состраданием, предложив себя в жены, но, слава богу, этот глупый порыв был пресечен на корню напоминанием, что муж-то, какой-никакой у меня уже есть, и как там у пушкинской Татьяны: «но я другому отдана и буду век ему верна»), а затем продолжил: — Я провел расследование несчастного случая и понял, что это было покушение.

Хмыкнула, тоже мне чудеса дедукции:

— Ожидаемо. Предыдущие случаи тоже вряд ли были случайны.

— Нет, но кто за этим стоит непонятно. Следов нет. Я грешил на Леона…

Рассмеялась. У них, что детективов не показывают?

— Рон, ищи женщину, обиженную женщину, которая считает, что ты принадлежишь ей, и таким способом расчищает себе дорогу.

Несколько долгих секунд он сосредоточенно обдумывал информацию, а потом кивнул, соглашаясь с моими предположениями.

— Так подходящих девушек не осталось или ты провел призыв, потому что так мы бы уже были женаты без всякой помолвки? — вернулась я к вопросу моего путешествия между мирами.

— Да. Ты была бы в безопасности, — заверил он меня, видя, как мои глаза удивленно округлились.

Наивный.

— Нет. Точно нет, — покачала головой, опровергая его слова. — Жену всегда можно убить, а от несчастного случая до случайного убийства один шаг. И пока ты не найдешь, кому нужен такой завидный жених ни одна девушка рядом с тобой не будет в безопасности.

— Будет, если она жена другого, — прозвучал с порога голос Рейдерана.

— И много ты слышал? — спросил Рон.

— Достаточно, — кивнул дракон, приближаясь ко мне. — Я не против вашего общения, — проникновенно посмотрев на меня, предупредил он, отвечая на заданный ирлингом вопрос.

— А если я влюблюсь в него? — не удержалась от каверзного вопроса, что уже несколько минут вертелся в голове.

— Главное, чтобы ты влюбилась в меня, а с остальным потом разберемся, — так уверенно и спокойно это прозвучало, что я поняла, действительно разберемся. Вместе. — Мне нужно вернуться в Люцк.

— Я с тобой, — поспешила подписаться под приключение я, не желая оставаться одной.

— Именно это и собирался тебе предложить, — рассмеялся Рейдеран. — Тебе нужно заказать одежду и все необходимое.

— Я так плохо выгляжу? — поинтересовалась кокетливо, ловя себя на том, что бессовестно флиртую с драконом. — А разве вы не можете наколдовать мне красивое платье?

— Нет, — покачали головой парни.

— А как же магия?

— Позже расскажу. Но если вкратце то, у меня магия огня и все что я могу сделать, так это спалить твое платье. У Мариерона магия тьмы, что очень необычно для ирлингов. У них в основном все маги света. Если захочешь узнать подробнее, библиотеки, как и я, в твоем полном распоряжении, — обрадовал меня Рейдеран.