Ночные тени

— Две недели можете не отрабатывать, Вольная. Фирма больше не нуждается в ваших услугах, — отчеканил он и, отвернувшись, пошёл к своему столу.

Вот и всё. Я теперь безработная. Попросила отпуск — получила увольнение. Замечательно. Хотя, не этого ли я желала все эти годы?

— Спасибо, вы очень добры.

Выйдя из кабинета, подошла к своему столу. Нужно было забрать те немногие личные вещи, которые лежали в ящиках. Видя мои сборы, ко мне подошла первая сплетница Татьяна.

— Янина, что-то случилось?

— Да. Меня уволили. Пошла попросить отпуск, а мне приказали написать заявление по собственному желанию. Представляешь?

— Да, ты что? Ой, блин, а я хотела взять отгулы. Ой-ой, что же теперь делать?

— Пахать, дорогая. Пахать, пока не отбросишь копыта. На благо вашей фирмы, — со злорадством выделила слово «вашей». — Ну, а я, слава Богу, в этом дурдоме больше не участвую, — подняв вверх руки, громко крикнула. — Ю-ху-у-у, свобода!

Всегда хотела так сделать. Написав заявление и взяв обходной лист, потратила ещё пару часов своей свободы на благо бывшей фирмы. Забрав трудовую книжку, с чистой совестью отправилась в агентство по недвижимости. Мне нужно было договориться о сдаче квартиры. За ипотеку-то мне нужно было платить каждый месяц. А сдача жилья в центре города была актуальна. Так что, к вечеру у меня было уже несколько предложений о съёме.

Подписав договора в агентстве, обсудила срок сдачи жилья. У съемщиков попросила пару дней на освобождение квартиры. Нужно было избавиться от лишних вещей. А с этим вопросом мне могла помочь Настька. Ей же отдала запасные ключи, чтобы проверяла время от времени квартиру, а то мало ли. Бережёного, как говорится, Бог бережёт.

Глава 3. Дорога

Янина

Рюкзак за спиной, кошачья переноска, документы и деньги в потайном кармане — вот и всё моё богатство. Настасья вслед уезжающему автобусу махала кружевным платочком.

Но перед этим она прочла мне целую лекцию о жизни в посёлке. Без наставлений подруги не обошлось.

— Как приедешь и обустроишься, сразу купи себе велосипед или мопед. Это, знаешь ли, у нас ходят автобусы, маршрутки каждые пять минут. А там ты можешь ждать их часами. Да и расстояния знаешь, какие? — округлила она и так большие глаза.

— Там, наверное, и со связью могут быть проблемы, — отметила я. Когда ездила на похороны бабушки, смутно помнила то время. — Но не думаю, что дом сильно обветшал. Прошло всего полгода. Так что, не волнуйся за меня. Жить есть где.

— Янин?

— А?

— А может, ну его, останешься дома? Я помогу тебе хорошо устроиться. И квартиру быстро отобьёшь.

— Это ты, Насть, на что сейчас намекаешь? На богатого папика с большой мошной?

— Не мошной, а банковским счётом.

— Не умничай, — сказала я.

На том и попрощались. Поцеловав в щёку подругу, отправилась занимать своё место в автобусе. Ванилька проявлял недовольство в переноске. Зная о том, что ехать придётся долго, купила любимому коту ошейник и поводок.

Смотрелось это комично. Обычно говорят о дамах с собачками. Обо мне же будут рассказывать, как о девушке с чёрным котом на поводке. Да и ладно! Зато я была уверена, что он никуда от меня не удерёт. Хотя прекрасно понимала, что для Ванильки это был большой стресс. На такие расстояния от дома никогда ещё его не возила.

В последний раз, когда была в посёлке, ко мне подошёл парень и сунул в руку бумажку с номером телефона. В детстве, когда гостила в деревне, он брал меня с собой купаться на озеро. Его звали Никита. Сын лесника, сейчас и сам был уже лесником. Мне он всегда напоминал большого пушистого мишку.

Что-то в нём было милое и надёжное. С ним я себя чувствовала, как за каменной стеной. Один только взгляд чего стоил. Не говоря о телосложении. Противники, завидев его, трепетали от ужаса. А городские охотницы за тестостероном закапали бы его слюной. Ему сейчас было лет двадцать пять. Да, точно, бабушка давно рассказывала, что он старше меня на год.

«Интересно, он женат? Хотя, к чему это я? Почему меня заинтересовал этот здоровяк? Может, потому что я видела, как он на меня смотрел?»

Отогнала от себя такие мысли. Не зная, занят ли парень, а я о нём думаю. С меня уже хватило одного с невестой. Больше такой ошибки не допущу. Засунув в уши наушники, включила звуки природы. Моё место находилось возле окна и это радовало.

Вначале Ванилька пялился в окно и жалобно мявкал, но после того, как поцеловала его в нос, успокоился и свернулся клубочком на моих коленях. Зато мысли никак не желали сворачивать в другую сторону, всё время возвращаясь к Никите. Стоило попросить его о помощи.

Зная о том, что приеду в полночь, всё же набралась смелости и позвонила другу детства. Немного поболтав о доме и погоде, попросила его за мной заехать. Уж очень мне не хотелось идти пару километров в темноте по незнакомой местности. Кажется, Никита был очень рад моему приезду, и это грело душу. Мне нужны были друзья на новом месте.

Пару месяцев я точно собиралась жить в глуши. Хотя, какая это глушь? Когда это был посёлок городского типа. В центре селения даже были старые двухэтажные дома. Большой супермаркет, кинотеатр, библиотека и клуб. Надеюсь, что интернет тоже есть, а иначе подохну от скуки. Не на край света же, в самом-то деле, еду.

Звучавшие в ушах звуки леса навеяли мысли о совместных с Никитой походах. Как же всё просто было в детстве. Захотел на речку — взял пару яблок и отправился купаться. Захотел на рыбалку — накопал червей, взял удочки, которые заранее сам смастерил, и пошёл рыбу ловить. Отлично умела в детстве делать их из камыша. Пусть они были не такие крутые, как у Никиты, но были же!

Эх, детство, куда же ты ушло? Да, может в двадцать четыре рано о нём задумываться, но всегда приятно вспоминать о беззаботных годах. Когда мне было пять лет, родители ещё были живы. После их смерти меня забрала к себе в город мамина мама. Но каждое лето меня привозили в деревню к папиной маме. Там впервые и познакомилась с пухленьким мальчишкой.

Вспомнила случай, когда друг закрыл меня своей спиной от огромного волка. Бабушка, правда, сказала, что это была одичавшая собака, а не волк. Но даже если и так, для мальчишки это смелый поступок. Никита тогда что-то низко прорычал, и волк скрылся в лесной чаще. Разве не смелый поступок? Видимо, переезд сильно ударил по моим расшатавшимся нервам, раз обо всём этом я сейчас вспоминала. Даже помню дикий восторг, когда, влетев на кухню, начала бурно рассказывать бабушке об увиденном.

— Ба, ба, ты не представляешь! Никита меня защитил. Он нарычал на волка, и тот скрылся в лесу!

— Никитка, так тебя раз так! Ты куда её водил, паршивец? На дальнее озеро? — бабушка схватила грязного пацанёнка за ухо. Хотя, он ей уже тогда был по плечо. Выволокла за дверь и отхлестала хворостиной. Никита даже не заплакал. Я тогда обиделась на бабушку. Разве можно было бить героя?

Интересно, а какой он сейчас, какие у него увлечения, изменился ли характер? Я видела его полгода назад на похоронах бабушки, но в то время была, как в тумане. Смутно помню высокого парня, передавшего мне записку с номером своего телефона. Если у меня метр шестьдесят, то у него рост, наверное, под два метра. Зажмурив глаза, мысленно отчитала себя за то, что опять думаю о друге из детства. Сейчас наверняка всё изменилось.

Автобус затормозил, подбирая на остановке пассажира. Вошедший был полностью одет во всё черное: штаны, футболка, ветровка с капюшоном, высокие сапоги на шнуровке. Войдя в автобус, пассажир, как мне показалось, к чему-то принюхался. Надеюсь, показалось, я уже привыкла к тяжёлому запаху пота, сала с чесноком и к пролитому пиву.

Отбросив капюшон, он пристально осмотрел пассажиров. Но, не увидев никого подходящего, остановил взгляд на мне. Парень был высок и жилист. Довольно-таки симпатичный, с фарфоровой кожей. Наверняка гот или металлист какой-то. За плечами рюкзак. Он чему-то усмехнулся, показав белые ровные зубы. Поджав губы, отвернулась к окну. В надежде, что он пройдёт мимо меня. Надежда, как обычно, меня подвела.