Страница 20 из 48
— Твари на подходе уже, — Игла передвигала и приближала картинку на экране, — что там с кластером? Готов?
— Туман уходит, — Болт щурился и вглядывался вдаль, — но… Не понял! Гляньте тоже.
Команда уставилась в клубящуюся дымку и по мере того, как проявлялись новые территории кластера, лица их бледнели.
— Это что, — обречённо прошептала Сова, — чернота?
— Все графитового цвета, даже земля, но это не чернота точно, мы бы уже прочувствовали ее на своих шкурах, — пробормотал Горыныч.
— Я такое по телевизору видела, деревня выгорела вся до тла от пожара.
— Да, Сова. А это значит… — Кат сделал многозначительную паузу и оглядел команду безумным взглядом, — Болт! Ходу! Ходу!
Машина взревела, рванула с места и, не разбирая дороги, прыгая по ухабам и рытвинам, устремилась в опустошенный когда-то огненной стихией кластер. Сзади на пятки волной наступала орда тварей.
Двухосный гироскоп крупнокалиберного пулемета при бешеной гонке справлялся со своей работой на отлично, что позволяло Игле бить точно по целям, но монстров было слишком много. Основная масса состояла из лотерейщиков, иногда в первых рядах появлялись и топтуны. Игла краем глаза наблюдала за счётчиком остатка боеприпасов на экране: 779… 416… 230… Но интерес преследователей не спадал. Это походило на то, как если бы наступающий поток огненной лавы обкидывать камешками. Наконец бронеавтомобиль, рыская по черному полю и вздымая за собой огромный хвост из пепла, выскочил на проселочную дорогу соседнего кластера и набрал приличную скорость. Машина перемахнула несколько пригорков, временно укрывшись от преследователей. Но стоило в очередной раз показаться на видном месте, как погоня снова продолжалась.
— Упёртые сволочи! — процедила Игла, показывая приближенную картинку на дисплее.
— Тварей, как и волков, ноги кормят, — подтвердил Горыныч, — могут гнаться за жертвой несколько дней подряд! Болт! Заедь за ту гору… Да, туда. Осмотримся вокруг. Может где укрыться сможем.
— А то у меня уже боекомплекта почти не осталось, — пожаловалась Игла.
Машина переехала гребень пологого холма и остановилась. Его верхушка больше походила на небольшое плато. Бойцы высыпали на улицу из задней двери и заозирались по сторонам.
— Ребят, давайте скорее! Твари пока что рыскают в округе, разбрелись по всем сторонам, — донеслось из машины.
— Чёрт! На километры вокруг местность просматривается! — нервно произнес знахарь, — в машину! Погнали дальше!
— Эй, подождите, гляньте сюда! — Тач стоял в десятке шагов от броневика, — тут бетонная площадка! И люк канализационный.
— Да мало что-ли люков в Улье! Тут новый кластер прилетел. Давай быстрее грузись в машину, не тормози.
— Кат, а может мы там схорониться сможем? Ну пока волна тварей не пройдет. Горыныч, что скажешь?
— Идея не новая. Знаю, что такое иногда срабатывало. Давайте глянем, только быстрее.
Болт выбежал с монтировкой к люку, ловко поддел его за ухо и отодвинул в сторону.
— Ловко ты, — отметил Кат.
— В прошлой жизни кем только не пришлось поработать, — с легкой грустью в голосе произнес Болт и продолжил в своем обычном спокойном тоне, — это канализационный коллектор, от камеры уходят трубы. Диаметр большой, без труда можно пройти. Вон, видите круглые дыры?
— Да это же подземный ход! А далеко уходят? — воскликнул с воодушевлением Тач.
— Да шут его знает. По идее дальше ещё такая камера должна быть, можно выйти в другом месте. Получается подземный ход, да.
— Все согласны уходить через коллектор? — Горыныч окинул взглядом команду, — девочки, что скажете? Не побрезгуете? Хотя ничем не воняет оттуда.
Из броневика выглянули Игла с Совой и закивали в ответ. У мужчин вариантов не осталось.
— Много поклажи не берите с собой. Только личное оружие и немного припасов. Быстрее! Машину здесь бросим, потом вернёмся за ней, — суетливо давал указания знахарь, у которого из вещей был только небольшой рюкзак и пистолет.
Первым спустился Кат, следом Тач, Игла и Сова. Как только знахарь почти скрылся под землей и принял свой рюкзак от Болта, водитель вдруг замер в полуприсяде и уставился назад.
— Ты чего? — вполголоса спросил Горыныч.
— Срисовали меня, — быстро ответил мужчина, — если нырну к вам, то всем хана! Горыныч, Сова меня сможет потом отследить?
— Ты чего надумал? Не смей!
— Хвост увести надо, а по лункам в свое время я уже напрыгался, хватит. Одному легче будет схорониться. Так да или нет?
— Сомневаешься в крестнице? Конечно сможет. Найдем тебя обязательно.
— Тогда я спокоен. Всё, до встречи!
— Удачи! — растерянно пробормотал знахарь.
Мужчина тихонько прикрыл крышку люка, достал из машины канистру и обильно забрызгал люк и бетонную площадку дизельным топливом, чтобы отбить запах присутствия людей, кинул ёмкость под небольшой кустик и поспешил к броневику.
— Где Болт? — забеспокоилась Сова.
Сверху хлопнула водительская дверь, запустился двигатель и послышался шум выбиваемого грунта из-под колес машины.
— Он уводит тварей, — осторожно ответил знахарь.
— Он уезжает? Ты его отпустил? Мне нужно с ним, — стала повышать голос сенс.
— Тише, — шикнул Тач и обнял девушку, — сейчас сюда сбегутся твари на твой зов!
— Мне нужно с ним! Пусти! Дай мне выйти! Крёстный, вернись! — сдавленно промычала девушка через зажатый ладонью рот.
— Прости, — выдохнул знахарь. Он быстро приложил ладонь ко лбу Совы и девушка, закатив глаза, лишилась чувств. Тело дернулось, обмякло и безвольно повисло на руках Тача.
— Это нормально? — прошептал сенс и осторожно уложил Сову на пол, облокотив на рюкзак.
— Да, просто очень крепкий сон.
Команда быстро расселась кругом по периметру подземной камеры, каждый взял на изготовку оружие и наставил его вверх на крышку люка для отражения возможной атаки тварей.
Через несколько секунд маленькое пространство наполнилось гулом от топота лап пробегающих над укрытием тварей. К этим звукам примешивались урчание, вой и громкие тяжкие вздохи монстров. С дрожащего потолка осыпались пыль, грунт и песок, заставив команду прикрыть лица наспех найденными в рюкзаках тряпками и одеждой. Малейший чих или кашель могли легко раскрыть монстрам местоположение вкуснейшего тайника.
Но уже через минуту частота ударов заметно уменьшилась, а спустя ещё пять все стихло окончательно. Наступила долгожданная тишина, но никто не смел пошелохнуться или даже заговорить после случившегося. Команда замерла в томительном ожидании. Как дальше действовать, и можно ли вообще? Бойцы осматривали друг друга, каждый ожидая от товарища сигнал к действию.
— Не все ещё убежали, — настороженно прошептал Тач и присел на корточки, приложив палец к губам, — чую, какой-то один шарится рядом. Сюда направляется. Тихо, ждём.
Все застыли, еле дыша. Где-то совсем близко раздался шорох. Тишина. Снова шаркающие шаги. Тишина. Едва слышимое мычание начало разрастаться и перешло в урчание, а звуки шагов участились. Но шум доносился изнутри.
— Ох ты ж! — только и успел пробормотать Тач, вперив взгляд в круглый проём в стене напротив. От неожиданности он завалился с корточек на зад, судорожно нащупывая рукой автомат на полу.
Кат же, сидевший рядом с черной дырой, отреагировал моментально: в подземном полумраке в долю секунды сверкнули лезвиями две скрещенные катаны, следом послышался свист рассекаемого воздуха, металлический звон и смачный звук резки мяса вперемешку с костями. На пол упала и покатилась голова, а тело, сделав по инерции еще шаг, обильно заливая торс выталкиваемой толчками кровью, завалилось в центр камеры. Красные дерганные струи забили неровными фонтанчиками из обрубка шеи, как из опрокинутой садовой лейки.
Игла от представшей перед ней картиной тут же отвернулась к стене и закашлялась, едва сдерживая рвотвый рефлекс. Остальные поморщились и отодвинулись от тела. Кат удовлетворенно осмотрел результат своего труда, вытер обе катаны о спину поверженного врага и убрал их в ножны за спиной.