Культ

– К чему ты, Гаррет? – протянула Сона, зевнув.

Прозвенел звонок на урок. Двор начал быстро пустеть.

– Да к тому, что такую тачку сложно не заметить, а гоняют на ней, как правило, крутые парни.

– Ты вот не гонял, к примеру, – поддела его Лайла, на что Бобби показал ей средний палец, а Лайла в ответ – язык.

– Это парни не из нашего района, точно. Такая тачка тут не мелькала. Кроме «камаро» Ким у нас нет знаменитых машин.

Девчонки сразу заспорили с Бобби. Даже Стэн возразил. А Ким поймала себя на мысли, что под прикрытием солнцезащитных очков, наблюдает за Эмили. Она могла бы поклясться, что девчонка переменилась в лице. Стоило только упомянуть «мустанг». Теперь сидит, опустив голову, и прячет глаза.

– …и, что самое вопиющее, этот гад припарковал «мустанг» на месте Ким! – подытожил Бобби.

После этих слов Эмили нахмурилась, но ребята были слишком заняты спором с Бобби и ничего не заметили. Когда появившийся охранник погнал их на уроки, Ким пошла в обнимку со Стэном.

– Ну и как? Мило поболтал с новенькой?

Стэн лишь усмехнулся, неотрывно смотря на свою роскошную рыжую подругу и совсем не смотря под ноги. Это приходилось делать Ким за них двоих.

– У новенькой есть имя.

– Для тебя – да. Для других она просто – «новенькая».

Он легко дунул ей в правый висок.

– Хорош, – Ким ворчливо отклонила голову.

– Пожалуйста, не чмори ее. Ей сложно.

– Да что ты? Знаешь, иногда мне кажется, что ты любишь всех на свете.

– Не всех, но кое-кого точно.

Ким покосилась на него и тут же отвела глаза. Она без труда выносила злые взгляды, суровые взгляды, взгляды похотливые и надменные, но вот взгляд Стэна был ей не по плечу. Он прекрасно знал о ее чувствах и пользовался этим. Нет. Он был добр и отзывчив, себя готов угробить и прийти на помощь в трудную минуту, но при этом… он манипулировал ею, как хотел. И в то же время, парадоксальным образом заставлял быть добрее и отзывчивее по отношению к окружающим. То есть, как ни крути, влиял на нее положительно. Ким, если по-чесноку, никогда не считала себя хорошим человеком. Она не попадала даже под меткое определение Бобби "добро с кулаками"… скорее уж, наоборот. Дерзкая, острая на язык и взрывоопасная стервозина. Удивительно, как Стэну удалось так близко к ней подобраться и всего за каких-то пару лет сделать добрее, спокойнее и уравновешеннее. Это произошло незаметно. И удивило саму Ким. Раньше она бы шею себе свернула, добиваясь желаемого. Прежняя Ким из Сиэтла, получив отказ от парня вроде Стэна, скорее всего, двинула бы ему лбом по физиономии и, вырубив, увезла бы в какое-нибудь тихое место и держала б там, пока он не сломается и не сдастся. И вполне возможно, упираясь он особенно яростно, просто изнасиловала бы, прекрасна зная, что в их штате нет статьи за изнасилование женщиной мужчины.

Ким хмыкнула своим безумным мыслям, покачала головой, краем глаза отмечая растущую улыбку Стэна.

Вот ведь, поганец. Повезло тебе, что ты мне раньше не попался.

– Ки-и-им… – мурлычет этот ослепительный негодяй. – Ну, Ки-и-и-и-им…

– Ладно-о-о-о, – сокрушенно выдыхает рыжая. – Сделаю все, что смогу и постараюсь не чморить новенькую. Доволен?

Она красноречиво посмотрела на него поверх стекол очков. Стэн глядел в ответ несколько бесконечно долгих секунд, затем снял с нее очки и картинно водрузил на свою переносицу.

– Вполне.

Ким прыснула. Даже в девчачьих очках с сиреневой оправой он смотрится невероятно круто. И этот гад знает об этом!

Очередная учебная неделя сентября пролетела в беззаботной суете. У учеников еще свежи были воспоминания о летних каникулах, и они неустанно делились ими друг с другом. И только очень близкий круг был посвящен в летние каникулы Ким.

– В сочинении "Как я провела это лето" вряд ли стоит писать, что ты перевозила травку из штата в штат, – хохотал Стэн, когда они в субботу днем заседали в баре у дяди Маркуса, готовя его к вечернему наплыву посетителей, как это обычно бывало в выходные.

Поначалу Ким только качала головой, протирая стаканы и расставляя бутылки на полки. Но когда он, в конечном итоге, достал ее окончательно, рыжая не сдержалась.

– А на это что скажешь?

Ким склонилась вперед к Стэну. Поставила локти на барную стойку. Пальцы правой руки сжались в кулак, а левая изобразила крутящее движение, словно Ким вращала невидимую ручку. Сидевший рядом Майк, подыгрывая, издал дурашливый звук на подобие того, который издает старая шарманка. Собственно, шарманку Ким и изображала. И пока левая рука крутила невидимую ручку, с правой, сжатой в кулак рукой, происходили "интересные" метаморфозы. Особенно с одним из пальцев, который все больше поднимался вверх, по мере вращения "ручки". В конечном итоге перед лицом Стэна нарисовался оттопыренный средний палец.

– Та-дам! – весело пропел Майк и затянулся сигаретой.

– Блин, старый прикол! – фыркнул Стэн и накрыл ее ладонь своей. – Ты уже определилась, куда будешь поступать?

В этом весь Стэн. От бурного веселья, до мрачной серьезности. Или это травка на него так действует?

Ким покачала головой.

– А лучше б тебе определиться, – красноречиво глянул на нее двоюродный брат, поднимаясь с табурета. Затем он глянул на ладонь Стэна, накрывавшую ее ладонь и, еле слышно фыркнув, удалился. – А то время мало остается. Не хочешь же ты вечно травку гонять из штата в штат.

– Может, и буду! – крикнула ему в спину Ким. – Ты же гоняешь!

– Какая муха его укусила? – Стэн озадаченно смотрел на широкую спину Майка. В сущности, он был милейшим парнем. Хоть и с татуировками, бицухой и почти бритой башкой.

– Муха по имени Сона, – проворчала Ким.

– А-а-а-а, тогда ясно. Бедняга Майк…

– Бессердечный сукин сын, вот он кто, – в сердцах бросила Ким, и Стэн предпочел быстренько переменить тему.

– Не знаешь, что там с пропавшей дочерью Саулов?

– Ничего нового. Бедная девчонка…

Если в начале сентября Блэк Фоллз будоражила исключительно новость о предстоящем «Фестивале Оленя», то к пятнице второй недели сентября в городе появились другие поводы для встряски. И, причем, весьма нешуточные.

Пропала дочь Саулов. Об этом было объявлено по местным новостным каналам и радиостанции. Об этом говорили на улицах и в классах. Первые поисковые группы уже выходили в лес. Полиция разыскивала девушку по всему округу.

– Фактически, она пропала еще в понедельник. Так мне сказал Майк сегодня утром, – сообщила Ким компании друзей, когда они в минувшую пятницу на очередной большой перемене зависали под лестницей. – Ему рассказал об этом наш сосед-полицейский.

– Почему раньше не объявили о пропаже? – удивилась Сона и сама же ответила. – Ну да, о чем это я, мы же говорим о Лане Саул.

Все промолчали, поскольку каждый знал, что имела в виду Сона – Лана Саул начала гулять еще со средней школы.

– Она и раньше пропадала, – поддакнул Бобби.

– На пару дней, не больше, – вступилась Лайла.

– В общем, родители уже в среду заявили о пропаже, – продолжала Ким, куря сигарету. – Получается, минус два дня. Полиция не сразу принялась за дело. С учетом особенностей поведения Ланы, это неудивительно. В общем, еще день потеряли. К четвергу раскочегарились. Допросили тех, кто ее в последний раз видел. И прочие, стандартные в таких случаях, процедуры. Когда они не принесли результата, делу придали огласку. Поздновато, да?

      Ребята снова помолчали.

– А, может, она свалила к черту из городка? – предложила Лайла, первой нарушив затянувшуюся паузу. – Как считаете?

– Или ее порезал маньяк! – брякнул Бобби. И тут же получил смятым листом бумаги по физиономии.

– Вот ты дурак! – постучала себе по голове Сона. – Думай, что несешь!

– А что? Разве такое невозможно? Что, в Блэк Фоллз не может объявиться маньяк? Я имею в виду… да вы тока взгляните на наш мрачный городишко. Он же создан для маньяков.