Прекрасный новый мир

С новыми дарами все теперь обстояло тоже весьма интересно. Поглощая жизненную силу жертвы, вампиризм присваивал и ее способности, причем можно было выбирать, какие из них оставить активными, а какие – расщепить в чистую силу. Но самым удивительным было то, что теперь он мог сам сформировать у себя практически любой дар, чем они с Зеленым сразу и занялись! Хранитель нянчился с ними целую неделю, пока не закончилось усвоение жемчуга и перестройка их организмов. За это время под его руководством каждый из них «скопировал» одну способность другого. Зеленый выбрал телепорт, а он – возможность копирования, так как посчитал, что в предстоящем испытании этот дар будет ему крайне полезен.

Узнали они подробности и о предстоящем испытании. Выяснилось, что можно было выбирать стартовые условия, а как такового наказания за провал испытания не было – заваливший тест всего-навсего замещал на посту текущего Хранителя и все. Юристу опять взгрустнулось – эх, как же несерьезно он тогда отнесся к наказанию за провал, хотя и заметил, как обрадовался Хранитель, узнав, какие именно стартовые условия он выбрал… Но он и помыслить тогда не мог, что должность Хранителя для него окажется таким адским мучением!

Когда неделя обучения закончилась, их пути с Зеленым разошлись навсегда. Его дальнейшую судьбу он увидеть не смог – Хранитель сказал, что так и должно быть, только Бог полностью распоряжается своей судьбой, это жизнь простого иммунного находится в чужих руках, и его судьбу можно увидеть. Впереди их ждал год подготовки к испытанию Улья, и Хранитель перенес их в разные домены Стикса, где их никто не знал, и они не могли мешать друг другу.

Что можно было вспомнить из этого год подготовки? Сейчас, по прошествии многих лет, став мудрее и опытнее, он понимал, что потратил время, отведенное на подготовку, впустую. В этом ему мешали и коммунистические идеалы, с детства запавшие ему в душу, и отсутствие четкого понимания, что он будет делать и как. У него сразу начались проблемы с убийством иммунных и раскачкой источника. Во-вторых, он сглупил и решил самостоятельно формировать новые способности, вместо заимствования готовых даров у жертв. Ну, а в-третьих, он не уделил должного внимания подготовке и не собрал нужного багажа знаний.

Результатом провальной подготовки закономерно стал быстрый провал испытания – он не смог продержаться даже первую сотню лет. Из испытания его вернуло в 2009 год по времени Стикса, где его встречал просто сияющий от счастья уже знакомый ему Хранитель, держащий в руках оранжевую жемчужину, сделавшую его новым Хранителем золотого жемчуга. После ее приема, он сменил имя, Солдат канул в небытие, и появился Юрист, а прежний Хранитель отправился готовиться к повторному прохождению испытания.

Поначалу все шло хорошо, и он даже не заметил никакой разницы. Ну, появились новые возможности, и только. Обязанности на его новой «работе» были не сложными. Ему следовало с определенной периодичностью посещать стабы и сеять среди рейдеров слухи о золотом жемчуге. Кроме этого он знал обо всех иммунных, открывших секрет золотого жемчуга, и мог отслеживать их продвижение к цели. В определенных местах Пекла его не трогали зараженные и становились послушны его воле – там ему следовало для каждой группы подготавливать специальный последний заслон на пути к золотой жемчужине. Все было, в принципе, не сложно.

Но очень скоро он не просто заметил, а столкнулся с обратной стороной жемчужины хранителя. Это оказался поводок или цепь, на которую Стикс сажал Бога, определяя его на эту должность. После ее приема он физически не мог выйти за установленные Стиксом ограничения. Простые иммунные могли испортить себе карму и поиметь на свою задницу массу проблем. Они были вольны в своих действиях, а он – нет. После ощущения безграничного могущества во время прохождения испытания он оказался в клетке.

Теперь ему хорошо стала понятна та радость в глазах прежнего хранителя, когда тот заметил его ошибки при выборе начальных условий испытания – тот увидел в них свой шанс избавиться от цепей.

Шло время, и желание вырваться из пут Стикса становилось все сильнее. Теперь он не просто ходил по стабам и распространял слухи о золотом жемчуге, а и пристально вглядывался в судьбу каждого встречного иммунного. Может, у кого-то из них есть шанс дойти до цели? Чем больше станет обладателей золотого жемчуга, тем выше вероятность, что кто-нибудь из них провалит испытание и заменит его на посту хранителя.

Время шло, а увидеть никого подходящего у него так и не получалось. Он переключил все внимание на одиночек и группы, открывших секрет золотого жемчуга, но и здесь его ждало разочарование. К этим «счастливчикам» Улей оказался особенно жесток – если эти рейдеры, познавшие главную тайну Стикса, не ставили себе его получение главной жизненной целью, их дозволенные рамки кармы постепенно начинали уменьшаться. В результате большее число таких рейдеров погибало, и лишь единицы достигали финальной черты.

Было и еще одно обстоятельство. От выбора начальных условий испытания зависело, как долго по времени Улья приходилось ждать результата испытания. Через пять лет работы хранителем Юрист заметил, что большинство иммунных, которых он проводил на тест Бога, выбирали условия с самым большим сроком ожидания результата. Видимо, также поступило и большинство ушедших на испытание до него. Получалось, что ждать смену он может веками, что его никак не устраивало.

На седьмом году «службы» он получил еще один удар – впервые на его практике рейдер отказался от золотой жемчужины. Узнав об испытании, тот со словами: «нас и тут неплохо кормят», не спеша собрал трофеи с убитой элиты, обобрал трупы убитых товарищей, сделал ему ручкой и отправился восвояси.

После этого случая он решил было заняться «промывкой мозгов» всем рейдерам, открывшим большой секрет, но чертовы ограничения не позволяли это сделать! Выходило, что повлиять на «целевую группу» он практически не мог. Можно было сделать что-то с одиночным рейдером, но и там были определенные ограничения. Его деятельная натура протестовала против пассивного ожидания. Чтобы не сойти с ума, ему нужно было самому сделать хоть что-то для приближения заветной цели.

Неудивительно, что вскоре чтобы как-то себя отвлечь от периодически накатывающих на него приступов отчаянья от опасения провести на должности хранителя вечность, он начал в рамках дозволенного убивать. Помогало это слабо, зато позволило ему собрать практически все полезные дары Улья и значительно раскачать источник. Эх, если бы он начал заниматься этим во время подготовки! Он вспомнил, как провожал на испытание прежнего хранителя и насколько, в отличие от него, тот оказался подготовлен. Еще бы! Ведь в случае провала второй попытки пройти испытание, шанс избавиться от поводка хранителя становится совсем призрачным – провалившего тест второй раз может заменить на посту хранителя только такой же неудачник.

Чудо случилось в 2017 году по времени Улья. Он получил оповещение о том, что после аномальной перезагрузки кластера появилась иммунная, получившая сразу два дара, одним из которых был дар поглощения жизненной силы второго типа. Как такое могло случиться? Свежак получил способность золотого жемчуга?! Это было что-то немыслимое, и он сразу же отправился на проверку несмотря на срочные дела хранителя.

«Счастливчиком» оказалась молодая женщина, собиравшаяся идти на работу. Заглянув в ее судьбу он замер, пораженный. На нем не было ограничений Стикса по вмешательству в ее судьбу! Но решение о вмешательстве нужно было принимать срочно – девушка была обречена. Он уже сталкивался с подобным явлением – она была пешкой Стикса, которая должна была убить цель и умереть. Судьбой ей было предначертано выйти из дома, пойти на автобусную остановку, где ей придется убегать от лотерейщика. Дальше – плен, изнасилование, пробуждение дара, смерть цели и финиш.

Времени на тщательную проверку новой линии ее судьбы не было – он внушил ей пойти на работу пешком и влил максимум своей силы на ускоренное пробуждение и активацию ее дара. Только таким образом получалось спасти ее от смерти на ее новом жизненном пути. Убедившись, что у него все получилось, и что девушке в ближайшие пару дней смерть не грозит, он отправился по неотложным рабочим делам. И надо же было так случиться, что за эти несколько дней одна из групп рейдеров добралась до золотого жемчуга, и он вынужден был заниматься ими. В итоге его первая попытка вмешаться в судьбу уникального иммунного завершилась неудачно. Когда у него появилось время проверить девушку, он обнаружил ее в паре с рейдером, обладающим даром предвидения своего ближайшего будущего. Черт, эта способность скрывала от взора Юриста судьбу не только его самого, но и судьбу примкнувшей к нему девушки, а не зная результата изменений, лезть в их судьбу не имело смысла. Ладно, он будет за ними приглядывать и ждать. Главное, он увидел возможность привести свою подготовленную марионетку к золотому жемчугу да еще и так, чтобы та сделала нужный ему выбор. Ему вспомнились слова прежнего хранителя – «только Боги сами выбирают свою судьбу, а жизнь и судьба простого иммунного находятся в чужих руках». Почему-то он был уверен, что ему представиться еще один шанс, как с той девушкой, и в этот раз упускать его он был не намерен!