Искусственное счастье

Кэтрин 

В кратчайшие сроки добираюсь до своей квартиры, и на меня накатывает истерика. Хотя нет, это не истерика. Это что-то больше похожее на паническую атаку.

Что же я наделала? Как могла допустить такое и позволить ему увлечься мной? Но ведь и я не лучше. Мне так отчаянно хотелось сказать ему, что я согласна. Мои чувства к нему тоже были намного сильнее, чем простое сексуальное влечение. Он был именно тем мужчиной, которого я бы хотела видеть рядом с собой. Красивый и успешный, умный, с отличным чувством юмора. А ещё я знала, что он может быть добрым и заботливым. Просто кто-то должен позволить ему раскрыться. Только этим кем-то, увы, буду не я. После того, что я сделала и ещё сделаю, мне не положены счастливые отношения с Грейсоном. 

Могу с уверенностью сказать, что когда он узнает, то возненавидит меня. И пускай те недолгие моменты, что я провела вместе с ним были самыми счастливыми в моей жизни, они не стоят того, чтобы разбить ему сердце. Чтобы разбить своё сердце. Хотя оно и так давно уже сломано.

Господи, что я делаю?

Уверена, я выгляжу сейчас жалко. Мне нужно собраться и закончить то, что я начала.

Выхожу из душа, обматываюсь полотенцем и смотрю на себя в зеркало. Девушка, которая смотрит на меня оттуда кажется совсем незнакомой. И я не могу понять, хорошо это или плохо. Я бы и дальше продолжала копаться в себе, но слышу, как начинает звонить телефон, которым я пользуюсь только в одном-единственном случае. А это значит, что мне нужно собраться и выкинуть все посторонние мысли из головы.

Если бы это было так легко сделать.

После продолжительной беседы и ещё несколько часов спустя, я понимаю, что пора назначить встречу Миллеру.

За эти пару часов я приняла решение, что мне пора возвращаться в Нью-Йорк. А для этого я должна закончить все дела, касающиеся Миллера.

Если бы я могла иметь столько власти, сколько имеет моя сестра, то была бы не так бесполезна. Но сейчас мне только остаётся выполнять её поручения и надеяться, что это когда-то изменится.

— Значит, мы обо всём договорились, мистер Миллер? — я сижу напротив него в одном из кафе французского квартала. 

Это место всегда поражало меня своим колоритом. Вообще, Новый Орлеан имеет большую и богатую историю. Но из-за всего, что происходит в моей жизни, я так и не смогла окунуться в эту атмосферу. Даже сейчас, когда народ вокруг меня поглощён праздничной атмосферой, я пытаюсь заключить сделку, чтобы угодить моей сестре. Это утомляет меня. Я уже и забыла, когда могла не оглядываться по сторонам, боясь сделать неверный шаг. Кажется, это было в прошлой жизни. В той, которой я ещё носила фамилию Василевски.

— Давайте начистоту, Катерина, — мужчина не ответил на мой вопрос. — Ты предана своей сестре или нашему делу?

— Вы знаете ответ, — мне не нравится его сомнение, но я понимаю.

— Я хочу услышать это от тебя.

— Вы можете доверять мне, — и это была правда. — Как и той, кому вы сохраняете верность. 

— Тогда, я думаю, мы обо всём договорились, — он поднялся, кидая несколько купюр на столик. — Очень жаль, что ты покидаешь Новый Орлеан.

— Мне тоже, мистер Миллер.

И он ушёл, оставив меня одну. Следующий шаг сделан. Теперь мне предстоит поставить точку в отношении Майкла. Сделать это будет труднее, но разве у меня есть выбор. Я не могу просто сбежать.

Ночь выдалась ужасной. Я очень долго не могла заснуть. А когда всё же удалось это сделать, то мне снился Джо. Я, кажется, становлюсь зависимой от него. Именно поэтому сейчас чувствую себя дерьмово, хоть и проспала дольше обычного.

Делаю себе кофе и устраиваюсь в кресле в гостиной. Сейчас мне предстоит нелёгкий разговор с моей сестрой. Как бы я хотела этого избежать.

— Привет, сестрёнка, — слышу в телефоне её голос. — Рада тебя слышать.

— Давай без этого, Алекс, — терпеть не могу, когда она делает вид любящей и заботливой сестры.

— Так трудно поверить, что я по тебе скучаю? — она точно издевается надо мной.

— Ты меня ненавидишь.

— Уверена, это взаимно, — слышу в её голосе раздражение. — Чем обязана твоему звонку? — теперь это настоящая Алекс.

— Я уезжаю из Нового Орлеана.

— Всё готово? — она явно не верит. Ещё бы. Алекс ведь была уверена, что я ни на что не способна. 

— Да. И я не вижу больше смысла здесь находиться. 

— Полностью с тобой согласна, — без особого энтузиазма отвечает она. — Только перед отъездом ты должна забрать у Майкла посылку для меня. 

— Как скажешь, — будто бы я могу отказать.

— До встречи, сестрица.

Ну вот, я сделала это. Ещё один день и я, наконец, могу возвращаться домой. Только почему-то от этой мысли мне не становится лучше. Я прекрасно знаю почему, но не желаю в данный момент думать об этом. Точнее, не хочу думать о нём.

Вот только мысль о том, что я скучаю по нему, проскальзывает в моём сознании. Мы не виделись всего два дня, а я уже безумно скучаю по этому человеку.

Чёрт возьми, Кейт, ты влипла по полной.

Мне срочно нужно проветрить голову. Нужно избавиться от этих пагубных мыслей, которые не дают мне покоя. И в первый раз за этот месяц я решаю сделать то, на что у меня не хватало времени. Я хочу прогуляться по Новому Орлеану. 

Город производит на меня такой эффект, что я ненадолго отвлекаюсь от всего, что творится в моей жизни. Раньше я не понимала как кто-то, кто родился и вырос в Нью-Йорке может желать покинуть этот город. Но гуляя по замысловатым улочкам Нового Орлеана, я стала понимать. В этом месте была своя особая атмосфера. Каждый дом, магазин или бар рассказывал отдельную историю. А люди здесь всегда счастливы. И это было самое удивительное. Приезжая сюда, люди становились другими. Теперь я понимаю, почему Джо полюбил этого город. Я тоже изменилась в некотором роде. Но теперь пора возвращаться в реальный мир.