Белоснежка для хвостатых

В глубине души Эльтмар не хотел, чтобы у Гутты все вышло. Да и не верил в успех плана оллов. Победить рретан в космосе – просто нереальная задача. И никакие «Фантомы» с ней не справятся. Тем более что технологии остались на родине Эльтмара, и наверняка король Рейминар создаст новые корабли, подобные этому, причем еще более совершенные. Насколько знал Эльтмар сородичей, они никогда не останавливались на достигнутом.

После разговора с Гуттой на душе рретанина кошки скребли. Он словно продавал родную планету ради денег и свободы. Раньше Эльтмар выполнял заказы, даже не задумываясь о последствиях. В конце концов, какое ему дело до богатых инопланетных гуманоидов, которым захотелось завладеть чужим имуществом? Заплатил? Получи. Вот и весь разговор.

Теперь же Эльтмар отлично понимал: если у Гутты получится разобраться в устройстве «Фантома», космос станут бороздить два мощных флота, способные проходить сквозь препятствия.

Да и кто их знает, этих оллов? Почему они настолько уверены, что «Фантом» – ключ к диктатуре в КОР? Почему не берут в расчет Рретан, который всегда давал достойный отпор любому, кто пытался узурпировать власть?

Возможно, у Гутты есть козыри в рукавах? Какие-нибудь еще расы, которым предложили привилегии или просто сохранение планет в свете приобретения нового оружия? Возможно, еще какое-то новое оружие оллы заказали выкрасть у союзников? Эльтмар не один такой ловкий. Мало ли успешных наемников? Все это рретанину не нравилось. И чем ближе становился исход миссии, тем сильнее падало его настроение.

Эльтмар решил отвлечься на Диану. Хотя и эти мысли мучили. Вызывали неуместные фантазии и порождали неприятные ощущения. Зато рретанин не думал о предательстве.

И если с «Фантомом» все решено – фатально и неизменно, то вот с Дианой… Тут есть еще и варианты. Эльтмару самому не нравилось задуманное. Но девушке надо расслабиться, хоть немного отпустить тормоза. Рретанин хотел вытащить наружу ее природные инстинкты, заставить забыть о представлениях прошлого и чувствовать так же, как абестанки или землянки, которые буквально млели в присутствии его сородичей. Соплеменницам Дианы хвостатые инопланетники очень нравились, притягивали, как магнитом, своей необычной брутальностью, мощью и загадочностью…

Нужно, чтобы девушка из прошлого испытала нечто подобное. А для этого следует сначала снять все предубеждения и запреты…

Среди разных препаратов, созданных для его расы и употребимых для землян с абестанцами, нашлось несколько с желанным эффектом. Эльтмар остановился на картле. Лекарство по вкусу походило на вино, которое пили абестанцы – следовательно, девушка не удивится и не насторожится предложению рретанина выпить вместе по бокалу. Побочных эффектов у картлы почти не было. Препарат успокаивал, расслаблял и применялся для снятия стресса. В принципе, Диане он и нужен. Девушка проснулась в будущем, не знает, куда податься и что делать, да и сам Эльтмар позаботился, чтобы землянка как следует понервничала. Гонялся за ней по станции, приставал и пытался взять силой. Хотя и не собирался творить подобное.

Как-то так вышло, что рретанин не понял, что девушка еще не в сознании, не догадался, что ее мозг включился после заморозки не полностью.

Ладно. Что сделано, то сделано.

Нужно собрать картлу из молекул по заложенной в памяти корабля формуле. В военных истребителях высшего класса такие сведения хранились обязательно. Мало ли какие лекарства понадобятся команде в полете? Не искать же их где-то на базе и не отправляться за ними на родину. К тому же лекарства могут и закончиться.

Диана

Пара дней прошла довольно спокойно и не особенно нервно. Наверное, я уже привыкала к жизни в будущем, понимая, что обратного пути все равно нет. В некоторые моменты вспоминались родители и друзья. Чудилось, будто еще вчера лежала в больнице, где меня готовили к долгому сну. Я помнила доктора, что беседовал со мной перед началом процедуры. Потом попрощалась с родными и близкими – с кем посчитала нужным. Остальные и вовсе не знали, что со мной случилось, ведь болезнь развивалась стремительно. Узнав о моем решении, мама заплакала. Я видела в ее глазах тоску: не исцелимую ни временем, ни лекарствами. Папа молчал, но я понимала, чего ему стоило расставание с единственной дочерью. Что ж… По крайней мере, родители знали, что я жива и когда-нибудь поправлюсь – лишь это придало мне сил сделать ответственный шаг, поборов страх перед неизвестностью.

А теперь я здесь. Я не ощущала никаких симптомов, приступов не было. Однако я понятия не имела, применяли ли ко мне какое-то лечение… Судя по тому, что меня не разморозили, исследователи не считали подопытную здоровой. Но именно так я себя и чувствовала…

Эл не знал о моей болезни, пока я сама не рассказала. Значит, и он не мог меня исцелить, даже при всех технологиях будущего.

Неужели мой недуг каким-то образом вылечился? Или же болезнь просто перешла в стадию ремиссии? Тогда рано или поздно все начнется заново. К этому времени нужно найти того, кто сможет меня обследовать.

Хвостатый инопланетянин вел себя странно. Он то ходил за мной по пятам, донимая вопросами – спрашивал, сыта ли я, устраивает ли меня спальня, ванная… Потом становился нервным, будто его какая-то муха укусила. Но не приставал, и я постепенно стала доверять рретанину, больше не шарахаясь при каждом его появлении.

Я уже трижды посещала звездолет и запомнила, какие коды вводил Эл для управления бортовым компьютером. Он считал меня далекой от техники, поэтому ничего не скрывал. А я уже и сама не знала, хочу ли улетать одна. Возможно, хвостатый поможет освоиться в новой реальности.

Мы как раз заканчивали прогулку по станции, разговаривая о прошлом Земли, когда Эл вдруг замолчал. Его взгляд снова стал странным, зрачки сверкнули перламутром. Молчание затянулось на пару минут, после чего рретанин неожиданно выдал:

– Завтра мы улетаем. Мне придется заняться решением… эмм… некоторых важных вопросов. Спокойствия в ближайшее время не предвидится. И пока есть время, я хотел бы пригласить тебя на прогулку.

– На прогулку? – Я уставилась на него в недоумении. – Что ты имеешь в виду?

– Думаю, тебе будет интересно побывать не только на станции, но и на самой планете. Я возьму капсулу, и мы сможем опуститься на поверхность. Я видел изображение заброшенного города землян. Условия на планете жизни не угрожают, никаких ядов или биологических опасностей не обнаружено. Значит, высадка ничем нам не страшна. Местные жители давно покинули планету и тоже не атакуют.

– Ты уверен, что это не опасно? – уточнила я.

– Сомневаешься в моих способностях? – язвительно спросил Эл.

Я пожала плечами, взглянув в глаза инопланетного чудика. Конечно, мне бы хотелось узнать, какова вблизи та планета, что висела над станцией огромным диском, покрытым пятнами лесов и морей. Но тогда мы с Элом окажемся вдвоем в замкнутом пространстве капсулы. Мало ли что взбредет ему в голову?

Но все же любопытство победило доводы разума, и я решила согласиться.

– Ладно. Все равно заняться нечем, – тихо ответила я и отвернулась, чтобы не видеть пронзительного взгляда хвостатого.

– Замечательно! – Он то ли улыбнулся, то ли оскалился. – Тогда стартуем приблизительно через час. Я все приготовлю и зайду за тобой.

Ох, чуяла я, что добром эта прогулка не закончится. И почему я не всегда прислушиваюсь к своей интуиции?

Я немного полежала на кровати, закинув руки под голову. Воображение рисовало картины будущей жизни. Столько перспектив! Если меня вылечат окончательно, я смогу получить новую специальность, устроиться на работу. В огромном космическом государстве наверняка существует много интересных занятий. Надеюсь, я найду способ выжить в мире, где все теперь иначе. Замуж я больше не собиралась. Может быть, потом… Когда-нибудь… Если вдруг… Еще свежи были воспоминании о разводе.

Нет, вначале все казалось идеальным – просто сказкой наяву. Но правильно говорят в пословице: «В супружеской постели лежат не двое, а как минимум шестеро, вместе с родителями». Мама мужа меня сразу невзлюбила, постоянно третировала, даже унижала. Супруг старался не замечать, не защищал, что особенно обижало. Но точкой обратного отсчета стал момент, когда муж заговорил словами собственной матери, предъявляя мне претензии в том, о чем мы с ним заранее договаривались. Что я не стану домохозяйкой, собираюсь строить карьеру, детей планируем позже. А потом улетел…