Поцелуй истины

- Тогда зачем ты притворялся? Я же такое пережила… я же думала, что мы больше никогда…

Не хочу даже произносить вслух. Просто обнимаю его за шею изо всех сил и утыкаюсь лицом в жёсткую чёрную ткань Инквизиторской формы, которая тоже, наверное, заговорена от холода, как и моё ведьминское платье, раз этот гад умудряется не мёрзнуть. Ну как же так можно было! Правильно говорят, нельзя верить Инквизиторам. Этим интриганам и обманщикам… этим прожжённым манипуляторам… этим… как же сильно я его люблю!

Оказывается, можно обнимать ещё крепче – так, что перехватывает дыхание. И сил сердиться на него просто не остаётся – я все растеряла.

- Это была последняя проверка, Эби. Клянусь, последняя! Я должен был увидеть, что ты станешь делать, если получишь власть над сильным магом. Власть, Эби – вот что лучше всего показывает истинное лицо человека.

- Ну что, увидел? – бурчу с притворным недовольством, а сама прихватываю губами снежинку, которая по какому-то недоразумению забыла растаять на чёрной ткани.

- Увидел. Нет у тебя никакого «истинного лица». Вся, как на ладони – моя маленькая неправильная ведьма… - кажется, на моих волосах тоже остались снежинки, и кажется, ему тоже нравится собирать их губами. – И знаешь, что?

- М?..

- Я ведь правда собирался отпустить тебя… насовсем. Думал, что совершу благородный поступок, если верну тебе свободу и отправлю в любимый лес. Но…

Губы опускаются ниже, касаются кончика уха, проходятся цепочкой быстрых поцелуев до самой шеи, где так быстро бьётся мой пульс в ожидании его следующих слов.

- Но? – поторопила я его.

- Но у меня не получилось. Я сдаюсь. Надеюсь, это потешит твоё ведьминское самолюбие – всё-таки у тебя получилось меня приворожить. Стоило увидеть, как ты собираешься идти через всё это поле… и представить, как ты остаёшься одна в лесу… это выше моих сил, Эби. Так что ставлю тебя перед фактом – ни на какую свободу ты не отправляешься. С этого момента находишься в моём личном заточении и поверь, я смогу тебя защитить от всего мира, если потребуется. Ну что, бедовая моя, пойдёшь со мной?

- Кто ж узников о таком спрашивает… - улыбнулась я неверящей, счастливой улыбкой, наслаждаясь тем, как его пальцы перебирают пряди волос на моей спине. – Узников положено хватать и тащить в заточение!

Ну и меня схватили и потащили обратно к повозке. Уголёк уже давно ждал, запрыгнув внутрь. Этому пройдохе не нравилось шастать по холодному снегу.

- Ой, а можно только я не полезу внутрь? Мне там… неуютно. Я лучше с тобой рядом посижу. Можно?..

- Не свалишься? – с сомнением смерил меня взглядом мой Инквизитор, ставя на землю.

- Нет! – просияла я.

Ехать на козлах оказалось очень даже удобно и приятно. Особенно если покрепче ухватить под руку своего мужчину и положить голову ему на плечо.

Тряска убаюкивала, да и сил после всего пережитого совсем не осталось, и я медленно начала погружаться в сон.

- А мы куда едем хоть? – сонно пробормотала я через какое-то время. Всё-таки любопытство – моя вторая натура.

- Как это куда? В Чёрный камень разумеется. Домой.

Это «домой» прозвучало так тепло, что мне захотелось мурлыкать от удовольствия.

- А где это – Чёрный камень?

- Хм. Эби, ты дальше Тормунгальда своего нос вообще высовывала когда-нибудь?

- Неа.

- Ну тогда не стану ничего рассказывать. Будет тебе сюрприз.

Я смогла помолчать минуту, не дольше.

- А ехать далеко?

Родерик рассмеялся.

- Вот ведь любопытная! Не далеко. Собственно, мы уже почти приехали. Я и перевёлся в Тормунгальдский округ только потому, что мать жаловалась, что почти меня не видит. Хотел быть поближе. Да и дела в Чёрном камне подзапустил, надо бы заняться. Я действительно редко навещал место, с которым оказались связаны невесёлые воспоминания. Почему, ты думаешь, твоя мать так быстро вернулась к тебе в тот день, после того, что совершила? Мой дом находится всего лишь в часе езды от города. Так что просыпайся уже, соня.

Я даже встрепенулась после такого и села прямо. Протёрла заспанные глаза.

Ой.

Вот даже не так. Ой, мамочки!!

Я посмотрела на своего Инквизитора, ожидая подтверждения догадке.

- Это что, и есть Чёрный камень?!

- Ну да! – он улыбался, откровенно наслаждаясь произведённым эффектом.

- Ты же говорил, что это дом!!

- Домом называют место, где живёт человек. А я здесь живу, представь себе.

Я как-то притихла и почувствовала себя совсем маленькой и ничтожной ведьмочкой, которая незнамо как оказалась на месте, совершенно для неё не предназначенном. Ну я и дура! Хотя, наверное, надо было догадаться. Я же знала, что Алантеры – один из самых древних и богатых родов Королевства. А Родерик обмолвился, что его возглавляет. Это значит, что он из старшей ветви - скорее всего, принял старшинство после смерти отца.