Страница 28 из 78
– Очень, – вздохнул Тук. – Мы первое время по вашим следам идти пробовали, потом сообразили, что там где вы по пояс проваливаетсь, нам по ноздри, ну и вот, – он печально опустил уши.
– Хоть без потерь обошлось? – спросил, останавливаясь рядом с темной громадой башни и крутя головой в поисках лестницы.
– Владыка миловал, – пропищал Тук.
Кивнув и наконец обнаружив подъем наверх, потопал к входу, напоминающими разлом в камне. Вскоре мы уже поднимались по спиралевидному пандусу, ведущему наверх надвратной башни. Идти по нему оказалось довольно неудобно, все же гибгостью ламии я не обладал, да и в плечах был заметно шире. Разумеется, такие мелочи не могли меня остановить, но и так не самое благодушное настроение подпортили.
Наконец, преодолев черт-те какой по счету изгиб, мы выбрались на крышу и... очутились на облаке. Во всяком случае именно такая аналогия пришла на ум, когда оказался стоящим по колено в тумане. Выше он просто не поднимался, зато спину и затылок освещали лучи солнца, на половину вылезшего из-за горизонта.
– Никогда бы не подумал, что болото может быть красивым, – рыкнул Жрак, и, не иначе как от переизбытка чувств, клацнул крокодильей пастью с подобием пяточка на конце.
– На любителя, – не согласился с ним Тук. Туман скрывал его по пояс и придавал несколько комический вид посланца света.
Где уж он сумел раздобыл неплохо отполированную и почти чистую кольчугу – понятия не имею, но в лучах восходящего солнца она блестела достаточно ярко, чтобы подсвечивать золотистым светом туман рядом, в итоге получалось нечто парящее и воздушное. Главное на морду не смотреть и на зеленые лопухи ушей внимания не обращать.
– Как минимум, оригинально, – сказал примирительно, оценивая игру света, лучами проходящего сквозь истаивающий, слегка колышущийся на ветру туман, из-за чего то тут, то там проступали темные силуэты кривых деревьев, умудряющихся жить на болоте. Порой где-то всплывали и лопались пузыри газа. Особо крупные выбрасывали небольшие фонтанчики жижи, среди которой оказывалось достаточное количество чистых капель и тогда над болотом вспыхивала короткоживущая радуга.
Честно говоря, зрелище было совершенно неестественным, но чувствовалось, что кто-то с душой потрудился над антуражем. Не похоже это на программную генерацию. Готов спорить, тут потрудился живой дизайнер. Однако, стоять и глазеть по сторонам – непродуктивно. Нам Вел Гара спасать надо, и лучше сделать это побыстрее. «Может сразу Мартина предупредить, что из гм-ов уйду? Нет, не стоит», – тряхнул головой, и развернулся к выходу. «А ведь забавно вышло, шел к этому, и теперь хочу перешагнуть на следующую ступень...»
Тут, к нам выползло новое действующее лицо – Саласешь. Осмотрев моих «подданных», он презрительно сощурился, облизнул ноздри быстро мелькнувшим раздвоенным языком и сочувственно посмотрел в мою сторону.
– Что? – спросил, несколько задетый пренебрежением короля змей. Нет, отлично его понимаю и во многом разделяю, но это мои подданные, и только мы с Мартином имеем право относиться к ним подобным образом.
– Какие будут прикассы? – прошипел Саласешь.
«Правильный вопрос змеюка, очень верный и даже своевременный, вот только я о нем как-то не успел поразмышлять, вчера не до того, а сегодня – одни только наметки», – подумал и решил не спешить с ответом.
– Сейчас узнаешь. Идемте, у нас впереди куча дела, – махнул рукой на выход с башни.
– Каких, босс? – спросил Тук, являя неуместное любопытство, да еще и вперед меня в проход полезший. Даже позавидовал этой ушастой мелочи, для него спиральный коридор более чем приемлем по размеру.
– Для начала, – заговорил, бочком протискиваясь в лаз, – нам предстоит выбраться из болот и добраться до замка кровососов. Салешь, тебе предстоит собрать обоз и выделить вооружение для гоблинов. Про экспедиционный корпус своих подданных не забудь. И... – на пару секунд задумался, – собери обоз с провиантом, зельями и прочими припасами для своих.
– Сссделаю, – прошипел главзмей.
– Куда пойдем, твое темнейшество? – спросил Жрак, когда мы спустились вниз и выбрались из башни.
– На восток, к горам, будем засевших там магов под руку Владыки приводить.
Больше вопросов не было. Салешь уполз распоряжаться, Тук побежал поднимать гоблинов, а Жрак потопал в поисках еды, оправдывая свое имя. Там и Мартин из королевской норы выбрался, зевнул и ко мне подошел.
– Доброе утро, – шевельнул он рукой.
– Доброе, – кивнул в ответ.
– Ты чего так рано? – спросил Мартин.
– Да само как-то, – пожал плечами.
– Понятно. Ну что у нас нового?
– Да особо ничего. Гоблины ночью подошли и спать упали. Хотел им разнос устроить, а тут Тук с Жраком нарисовались и доложили, что посты выставили.
– Хе, не зря промывал лопоухим мозги, – хмыкнул Мартин, раскладывая посох и создавая порыв ветра, разогнавший туман вблизи нас.
– Угу, – буркнул, и быстро рассказал о походе на башню с отданными приказами.
– Логично, – зевнул он, принявшись древком посоха чертить пентаграмму.
– Ты что задумал? – спросил, отходя чуть в сторону.
– Туман разгонять буду, заодно и побудку обеспечу.
– Хорошее дело, – сказал усмехнувшись и отошел к плоскому камню. В селении ламий таких мест для «погреться на солнышке» хватало.
Мартин быстро набросал колдовской рисунок, помахал посохом, напевая какую-то белиберду, потом стукнул по засветившейся пентаграмме и во все стороны ударила волна ветра. С ревом переходящего на сверхзвук истребителя она снесла туман во всем поселении, попутно устроив побудку спящим.
– Ну ты садист, – передернул плечами, отходя от прошедшей через меня волны и прочищая пальцем заложенное ухо. – Ты чего такого сотворил? Откуда морозец взялся?
– Побочный эффект, – пожал плечами Мартин.
Еще бы, сам-то он, будучи центром рождения колдовского ветра, его воздействия не ощутил. А вот всем остальным досталось по полной. Ладно я, у меня резисты, броня и уровни, но гоблинов и ламий жалко.
– Только не знаю, это следствие измененной ритуальной фигуры, влияние посоха, – Мартин качнул сложенным в жезл тризубом, – или сочетание обоих факторов.
– Тебе не все равно?
– Да в общем-то плевать, – усмехнулся Мартин и сменил тему. – Строн, ты на коньках кататься умеешь? – почесал он затылок, достав и тут же убирая во внутренний карман мантии потрепанный томик.
– Ты что задумал? – не стал сразу отвечать не вопрос друга.
– Да меня тут мысль посетила, я запас маны прикинул, и, если все правильно рассчитал, могу нам дорожку наморозить. Катка не обещаю, но все лучше, чем по кочкам скакать и отмелями пробираться.
– Ну, – усмехнулся, припомнив свой весьма скромный, и, чего уж там, болезненный опыт походов на каток с Милой, – кое-чего умею, но часто падаю, – сразу же предупредил Мартина.
– Если не пойдет, потопам обычным способом, – пожал он плечами.
– Ледяная дорожка – дело хорошее, но смогут ли по ней ползти ламии и выдержит ли она обоз из волокуш-лодочек?
– Пошли, проверим, – махнул посохом Мартин и направился к воротам.
Выйдя за стену и оказавшись у кромки воды, он принялся колдовать. Бело-голубая волна проявившейся магии устремилась вперед, замораживая болото и оставляя за собой нечто вроде плоского желоба метров пяти в ширину.
– Может проще левитацией? – пришла в голову запоздалая мысль.
– Не, маны много жрет. Вперед, дружище, – скомандовал Мартин и прыгнул на лед.
К его большому огорчению тот оказался, несколько тоньше, чем он предполагал. Стоило его ногам ударить в белое покрытие, как Мартин, с криком «*ять!», под хруст ломающегося льда, ушёл по шею в воду.
– Пх-ахаха... ай молодец, ай наколдовал... – покатился со смеху, смотря за тем, как друг барахтается в полынье.
– Похоже я не так крут, – буркнул он, прекратив суетиться. – Хватит ржать, помоги лучше.
Утерев слезы и все еще похохатывая, ухватил его за воротник и аккуратно подняв из воды поставил на берег.