Агент тау-класса

— Но если ты настаиваешь на связи через сеть, то, что ж... — Аарон замолчал.

Я думала, что сейчас пойдут уверения в том, что я поняла или расслышала «всё не так», но бывший жених и здесь умудрился меня удивить.

— Да, действительно, ты была права насчёт намерений СБЦ относительно ларков, — сказал он, чем немало заинтересовал меня. — Ты всегда умела рационально и логично мыслить, а также сопоставлять факты. Ума не приложу как, но ты правильно догадалась о том, что мы планируем делать дальше. Но, Лейла, пожалуйста, прежде чем осуждать, подумай ещё раз. Ты же ведь аналитик и можешь прекрасно просчитать вперёд все вероятности! Кому будет плохо от того, что места вождей кланов со временем займут цварги? Мы умеем использовать ресурсы планеты максимально эффективно, нанося ей наименьший вред. У нас одни из передовых технологий в сферах агропромышленности, строительства, образования и науки, в то время как кланы ларков разрозненны и находятся в развитии минимум на ступень ниже нас. Подумай, сколько всего полезного мы можем привнести в их расу, которая только и занимается, что грызется друг с другом, вместо того чтобы следить за развитием планеты. Оттого, что они объединятся, выиграют все. И они, и мы.

— И то, что на женщинах будут испытываться экспериментальные препараты, меняющие ДНК детей, они тоже выиграют? — уточнила я, с трудом преодолевая презрение к тому, кто ещё недавно назывался моим женихом.

Не так давно я восхищалась Аароном, как успешным и опытным агентом, и находила его даже достойным кандидатом в супруги. Сейчас же от одного его вида меня тошнило. Как за маской предупредительного, воспитанного и красивого мужчины, я всё это время не замечала столь циничного и ограниченного цварга? Как он может вот так просто рассуждать о жизни и укладе целой расы и считать себя вправе решать, что будет лучше для них? Как вообще ему пришло в голову, что я «проглочу» низменные намерения по использованию ларок, если они будут прикрыты добрыми делами для всей расы?

Едкая горечь разъедающей кислотой выплеснулась на мои внутренности и зафырчала, кажется, выедая мясо до белых костей. Больно. Как же больно. А ведь я работала с Аароном, пускай и в смежных отделах, но долгие годы. Вселенная, как же я могла так заблуждаться на его счёт? Ещё гаже становилось от понимания, что я сама содействовала захвату и порабощению такой прекрасной планеты, как Ларк. Ведь именно я подтвердила, что у этой расы нет никаких технологий, распознающих внедрённые под кожу нанопластины! Лишь сильное обоняние, присущая всем живым существам логика и хорошо развитая интуиция. Я фактически своими руками дала цваргам полный карт-бланш! Гори всё в адовом пламени ядерного реактора! Теперь, кажется, я буду себя ненавидеть ещё сильнее, чем ненавидел меня Арх-хан, когда узнал обо мне правду.

— Аарон, я считаю дикарём не их, а тебя. То, что ты хотел сделать со мной и моим ребёнком, — ужасно.

Аарон отвёл глаза в сторону и почесал затылок, подыскивая слова.

— Признаюсь, погорячился. Извини, Лейла.

Прищурилась. Я не верила ему. Тоненький звоночек у меня в голове звенел непрекращающимся сигналом опасности. Я тряхнула головой, пытаясь привести мысли в порядок и избавиться от надоедливого писка.

— Давай помиримся. Да, я поступил нехорошо. Если ты хочешь родить… от ларка, — Аарон запнулся на какую-то долю секунды, однако от меня не укрылась его заминка, — я не буду тебе мешать. Пойми мои чувства, когда невеста, за которой я ухаживал столько лет, сказала мне, что беременна от другого мужчины. Да ещё и от кого! Разумеется, я вспылил… Прошу, скажи, где ты, я за тебя беспокоюсь. Ты не появлялась дома, а значит, наверняка ночуешь где-нибудь в сомнительном месте.

Больше Аарона я не слушала. Руки внезапно сильно зачесались, в голове загудело особенно громко. Я почесала запястья, потом шею, потом живот. Что-то было не так, только вот что? Зачем Аарон позвонил мне? Неужели и правда надеется, что я вот так его прощу? Или действительно готов терпеть ребёнка, чьим отцом является ларк? Нет, тут явно что-то не так… Не обращая внимания на проекцию, я щелкнула пальцами, включая свет, и стала суетливо оглядываться.

Звоночек в голове становился всё настойчивее и настойчивее. Взгляд метался по комнате.

— …В конце концов, ты же не можешь прятаться от меня вечно, а вылет с Цварга для тебя закрыт. К тому же Франк уже заявил в планетарную службу правопорядка, что его Пуля угнана. Тебя разыскиваю не только я.

Взгляд остановился на планшете, который тускло мигал красным диодом. Я мгновенно схватила его и активировала. Так и есть! Аарон заговаривал мне зубы, пока кто-то очень умелый и ловкий пытался взломать мой аккаунт и выяснить местоположение. В несколько кликов я заблокировала абсолютно все программы и доступ к учётной записи извне, обрубила выход в сеть, затем откинула волосы с взмокшего лба и, еле сдерживая рвущийся наружу гнев, процедила:

— Передай коллегам, что они медленно делают свою работу.

Аарон остановился на полуслове. Зло посмотрел куда-то вбок, затем вновь на меня.

— Лейла, ты не поняла. Это для твоего же блага…

Я покачала головой и, не прощаясь, выключила связь. Всё-таки я лукавила, когда сказала, что напарник Аарона медленно делает свою работу. За те минуты, что отвлекал меня бывший жених, он успел сузить круг поиска практически до квартала. Надо было срочно выписываться из «Луннорного затмения» и искать другое безопасное место.

На сборы у меня ушло не более трёх минут. Да и какие могут быть сборы, когда при тебе нет никаких личных вещей, даже расчёски или сменной одежды? Просто пригладила волосы в зеркале, побрызгала в лицо холодной водой, вставила в рот одноразовые каппы, предлагаемые отелем. Съела несколько ложек вчерашнего ужина, поморщилась от приторного ароматизатора гороха. Закрепила на поясе планшет, одёрнула кофту и сбежала по лестнице, избегая видеокамер, подошла к стойке ресепшена. С протяжным вздохом оплатила номер прикосновением ладони к терминалу оплаты, прекрасно понимая, что с этого мгновения счёт пошёл на минуты.