Агент тау-класса

Аарон громко рассмеялся:

— Лейла, ну что за глупости ты себе надумала? Ресурсы Ларка? О чём ты? Об их деревьях, что ли? Ты уже забыла, что на Цварге муассанитовые горы, и мы самая богатая раса в составе Федерации Объединённых Миров?

Только после этих слов я поняла, насколько напряжены были мои плечи. Даже шею свело. Я облегчённо выдохнула, почувствовав себя так, будто с меня сняли огромную ношу.

— Кстати, что там с технологией? Ты толком так и не рассказала.

Чёрные, как космос, глаза Аарона вновь внимательно на меня посмотрели.

 — Да нет у них никаких передовых технологий, — я махнула рукой, чувствуя, что теперь могу сказать правду напарнику. — У ларков очень хорошо развито обоняние и логическое мышление. Я практически уверена, что те агенты, которые оказались рассекреченными, допустили серьёзные ошибки в линии поведения. Ну, а запах, как финальный штрих, завершил картину и позволил ларкам сделать выводы.

— Хм-м-м… — Аарон задумался, явно вспоминая что-то из своих прошлых операций. — Ты уверена, Лейла? Это серьёзное заявление.

— Уверена, — я кивнула. — До сих пор анализом раскрытий полевых агентов СБЦ поручала заниматься тау-отделу, а не пси-специалистам. Сейчас, когда я побыла на Ларке, понимаю, что даже то, что я оказалась выносливее большинства людей, уже в первые дни указывало на меня как на цваргу. Это стало ещё одной моей ошибкой.

— Хорошо, я так и передам начальству, — серьёзно произнес Аарон. — И твоей ошибки в том, что тебя рассекретили, нет. В конце концов, начальство знало, что в полевики тебя никто не готовил, и понимало, чем рискует. Хорошо то, что хорошо заканчивается.

Я промолчала. Вроде бы и правильно Аарон говорит, но вот только отчего такое тягостное ощущение, и в груди что-то болезненно дёргает? Я неосознанно провелась по тому месту, куда воткнула нож. Это движение не укрылось от взгляда напарника.

— Регенерационная капсула показала, что у тебя все ткани отлично срослись, но сама понимаешь, это всего лишь капсула на шаттле. Когда приземлимся на Цварг, настоятельно рекомендую пройти полное обследование в медицинском центре. К тому же ты несколько недель провела на Ларке, мало ли каких вшей от них могла подхватить.

В последней фразе слышалась плохо скрытое презрение, но я пропустила его мимо ушей. Не нравятся Аарону ларки — и ладно. Меня это не касается.

— А что там с твоим заданием? — встрепенулась, опомнившись. — Зачем СБЦ знать состояние Ларка?

Цварг улыбнулся лишь уголками губ.

— Я так давно тебя не видел. Ты очень изменилась, хотя я никак не могу понять, в чём именно. Я могу тебя обнять?

Так давно не слышала столь обыкновенной для родной планеты фразы, что на долю секунды растерялась. Почему-то захотелось ответить отказом.

— Лейла, пока ты выполняла задание, тебе уже исполнилось пятьдесят, — Аарон уловил мои колебания, — и я буду просить у планетарной лаборатории утвердить мою кандидатуру на правах мужчины, который спас твою жизнь. Ну, что? Позволишь обнять себя своему жениху?

Я растерянно кивнула. Действительно, это же Аарон, которого я знаю много лет, и с которым у меня самая большая совместимость в генетическом плане. А ещё он фактически спас мне жизнь. Даже странно, отчего мне так не хочется, чтобы он прикасался ко мне.

«Он всего лишь положил тебя в медицинскую капсулу, Лейла. А вот то, что он, будучи страхующим напарником, вообще допустил ситуацию, что тебе потребовалась капсула, — это его вина», — недовольно произнёс внутренний голос, но я постаралась его заглушить.

Цварг крепко привлёк меня к себе. От него пахло ультрамодным одеколоном и свежим кондиционером для белья. Я глубоко вдохнула этот аромат и подсознательно сравнила с неповторимым мужским запахом Арх-хана, смешанным с луговыми травами и жарким солнцем Ларка.

— Так что там с твоим заданием? — пробурчала недовольно, отстраняясь от Аарона и отгоняя непрошенные воспоминания.

Цварг вновь покачал головой.

— После задания на Ларке ты стала очень подозрительной, Лейла. Ты в принципе не должна была знать о нём, но раз уж так сложилось, что ты влезла в компьютер вождя и всё равно всё знаешь… Да, Ларк медленно погибает. Не так давно один из моих коллег, побывавший на Ларке инкогнито, обратил внимание, что на планете повысилась средняя температура. Первоначально этому не было отдано должного внимания, просто дело передали какому-то из низкоуровневых тау-агентов, и прошло полгода, прежде чем он смог построить теорию и привести косвенные доказательства того, что Ларк захватывают пустыни, причём непропорционально быстро. Моим заданием было проверить, так ли это.

— И что будет теперь? Когда ты выяснил, что это так? — не выдержала я.

— В таких случаях обычно проводится тщательный анализ, что именно привело к экологической катастрофе… — заученно стал отвечать Аарон, явно не горя желанием обсуждать со мной и дальше данную тему.

— Но я думаю, что знаю ответ! — неожиданно для себя проявила невежливость и перебила цварга. — Это хтэрры!

— Кто? А, песчаные змеи? Очень может быть, Джереми что-то про них говорил... Впрочем, сейчас это неважно. — Аарон бросил взгляд в рубку, где замигала зелёными и жёлтыми огнями панель пилота. — Садись в любое из кресел и пристёгивайся. Сейчас будем начинать посадку.

Я была настолько сосредоточена на разговоре с Аароном, что даже не заметила того, что во весь иллюминатор сияла бело-голубая планета. Солнечный свет отражался от муассанитовых копий и даже из космоса Цварг больше походил на звезду, чем на планету. На какой-то миг вспомнилось то восторженное чувство, когда я впервые увидела Ларк. Сейчас же, глядя на Цварг, я думала о том, что вряд ли теперь я когда-нибудь смогу увидеть другие планеты. Моё путешествие, наконец, окончено, но почему-то вместо тёплого уютного чувства, которое должно охватить от предвкушения встречи с близкими людьми, я ощутила тихую грусть.