Агент тау-класса

— Да, очнулась, — я кивнула и нервно переступила с ноги на ногу. Под проницательным взглядом цварга я чувствовала себя неуютно. — А долго я пробыла в медицинской капсуле?

Спросила, чтобы нарушить опустившуюся тишину. Цварг посмотрел на свой коммуникатор.

— Двадцать два дня, пять часов и двадцать три минуты.

— О-о-о!

Я, конечно, предполагала, что немало времени провела без сознания, но чтобы три недели…

— На самом деле, это не так уж и много, — улыбнулся Аарон, поняв, о чём я думаю. — Как опытный агент скажу, что твоё тело очень быстро регенерировало, а ещё немалую роль сыграло то, что ты очень правильно воткнула в себя лезвие. Ни один жизненно важный орган не был задет.

Я рассеянно кивнула. Комплимент у моего напарника получился весьма сомнительным. Или это я после Ларка стала такой придирчивой?

Видимо, Аарон уловил отголосок моих эмоций, потому что тут же помрачнел, нахмурив брови.

— Расскажешь, зачем рисковала своим здоровьем? Неужели другого выхода вырваться из Шарршеорона не было совсем?

Память тут же услужливо подкинула множество обнажённых мужских тел, сладковато-дурманящий запах зикку, клубы густого дыма, ритмичные звуки барабанов и горящий взгляд оливковых глаз с вытянутыми зрачками. К щекам резко прилила кровь. Я нервно облизала пересохшие губы, так как поняла, что просто не могу рассказать Аарону ни про хайду, ни про то, что было между мной и Арх-ханом. Это слишком личное. Тем более, цварг как-никак кандидат в мои супруги, и вряд ли ему будет приятно слышать о том, что у меня уже был мужчина. Нет уж, пускай всё, что случилось со мной на Ларке, там и останется.

— Я провалила задание, — по-военному чётко и коротко решила изложить произошедшее, не раскрывая всех подробностей. — Меня рассекретили, поняли, что я не человек. Вождь клана откуда-то узнал мой позывной. Он очень рассердился… грозился наказать. Я испугалась и… вот, — развела руками, показывая, к чему это привело. — А как я оказалась на твоём шаттле?

Аарон постучал пальцами по губам, обдумывая мои слова, затем ответил:

— Да, мы предполагали, что ларки перехватили информацию о шпионе. А ты молодец, что додумалась до открытой раны на глазах у нескольких ларков. Это воистину гениальное решение.

Я непонимающе хлопнула глазами. Аарон предполагал, что ларки перехватили информацию, но ничего мне не сказал?! В грудь как будто повторно воткнули ещё один острый нож.

— Прости, что? — пробормотала я, ощущая себя последней наивной дурой.

— Гениальное решение. Ты здорово разобралась в такой короткий срок в обычаях и жизненном укладе ларков. У них есть закон, что ни один мужчина не имеет права причинить боль женщине, за это члены стаи изгоняются. Однако ты смогла каким-то образом провернуть всё так, что вождь ларков взял вину за твоё самоубийство на себя. Я искренне восхищён твоими навыками, далеко не каждый агент алеф-класса додумался бы до такого…

В голове зашумело от количества новой информации. Самоубийство? В принципе, да, логично, что Арх-хан подумал, что я лучше умру, чем пройду хайду. Вот только вряд ли он догадывался о том, что я просто использовала единственный, как мне тогда показалось, рациональный способ, чтобы остановить ритуал. Я не собиралась умирать… Просто наглядно хотела показать ларкам, что не принимаю их правила.

— … На глазах клана из-за их вождя женщине, пускай и не ларке, был нанесён колоссальный физический ущерб. Разумеется, Арх-хан Шаррше Варкхарий Вакхаш сделал всё возможное, чтобы сохранить свою репутацию, — цварг фыркнул. — Однако отдам ему должное, он быстро додумался до того, что у тебя должен быть напарник в стратосфере Ларка, и передал срочное сообщение по всем частотам. В этот момент я готовился к тому, чтобы забрать тебя с севера Шарршеорона, а потому крайне удивился, получив вызов. Признаюсь честно, когда я увидел тебя бездыханную на руках этого питекантропа, то не сразу понял, что ты разыграла весь этот спектакль.

«А я и не разыгрывала!» — кричала душа, но вместо этого какими-то нецваргскими усилиями я удержала на лице вежливую полуулыбку.

— Выходит, ты с самого начала знал, что ларки мне не представляют угрозы? И все твои сообщения о том, чтобы забрать меня с планеты, были лишь видимостью заботы?

Взгляд Аарона покрылся колючим инеем.

— Лейла, конечно же, я волновался о тебе! Ты — моя невеста, и у меня с тобой самая высокая совместимость на появление потомства, как я мог не переживать за твоё здоровье?!

Несколько бесконечно долгих секунд я думала о том, стоит ли мне озвучить свои умозаключения или же промолчать. С одной стороны, мне безумно хотелось забыть обо всём случившимся, как о страшном сне. Хтэрры, пустыни, Арх-хан, хайда… С другой стороны, меня коробила мысль, что собственное агентство грубо использовало меня непонятно ради чего. Да и совесть не давала покоя.

Я глубоко вздохнула и решилась:

— И всё-таки основным заданием было не моё, а твоё, — сказала я то, что вертелось на языке последние десять минут.

Цварг внимательно посмотрел мне в глаза, а затем досадливо щёлкнул языком и покачал головой.

— Порой я забываю, Лейла, что ты один из лучших тау-агентов СБЦ. Да, ты всё поняла верно. Именно поэтому я и хотел тебя забрать с Ларка, так как свою задачу выполнил гораздо раньше, а твоя была менее приоритетной. Но ты упорно сопротивлялась. До чего ещё успела догадаться?

Я как можно безразличнее пожала плечами.

— Я влезла в компьютер вождя клана, пытаясь выяснить про секретную технологию распознавания цваргов, а в итоге обнаружила информацию о том, что планета погибает. Я так понимаю, твоим заданием было выяснить, насколько всё плохо? СБЦ хочет прикарманить ресурсы Ларка?

Я произнесла эти слова, стараясь ни о чём не думать. Аарон не должен догадаться о том, насколько важно мне знать правду. Не знаю почему, но судьба Ларка мне оказалась далеко не безразличной. Да, я не планировала возвращаться на эту планету, и да, меня с ней ничего не связывало. Разве что только Арх-хан. Мысль о том, что мой поступок отразился на его положении в клане, болью отразилась в сердце. Я действительно не хотела, чтобы на его территориях начались бунты из-за меня. У него там и так проблем с хтэррами по горло.