Страница 49 из 117
От неожиданности я даже замолчала. Щелбан оказался достаточно болезненным, но я понимала, что возмущаться не стоит. На чужие планеты со своим уставом не летают. Пока женщина приносила молитву-извинения Вечному Лесу и его духам, я украдкой бросила взгляд на остальных девушек. Лея и Майя перебрасывались многозначительными взглядами, одна ларка смотрела на меня с извиняющейся улыбкой, а другая сложила руки на груди и закатила глаза, демонстрируя своё отношение к происходящему.
Именно ей я одними губами повторила свой вопрос:
— А что, хтэрры и здесь водятся?
Девушка покачала головой, показывая, что нет, не водятся. Я облегчённо вздохнула. Что ж, повезло хотя бы с этим. Правда странно получается, неужели Арх-хан выезжает в пустыню специально, чтобы поохотиться на этих тварей? Может, у него хобби такое? Или ради чешуи? Чешуя у хтэрров действительно занимательная, отражает и удары лезвия, и заряд шокера или лазера.
— Не будем мешать ларча… гостье вождя обустраиваться в новых апартаментах, — оборвала поток моих мыслей та самая ларка, что больно ткнула пальцем меня в лоб.
Девушки тут же засуетились, покивали, сказали что-то про то, что мне нужен отдых, и разом покинули выделенные мне комнаты. Как только дверь за шумной стайкой закрылась, я перевела дух и медленно осмотрелась. Обычный гостиничный номер, минимум техники, только всё самое необходимое. Даже робота-уборщика нет. Похоже, ларки и здесь любят ручной труд. Зато много натуральных тканей, на полу мягкий длинноворсовый ковёр, на кровати стёганое одеяло и покрывало из шкур. У окна пара кресел и подножны, точь-в-точь как те, на которых я заснула, приняв их за низкие пуфы. Взгляд зацепился за сложенные вещи, одолженные у Моник, и коммуникатор. Коммуникатор!
При виде знакомой вещи волна радости на миг затопила все остальные чувства. Последние недели я настолько отвыкла от цивилизации, что уже забыла, каково это, иметь возможность связаться с кем-то в любой момент времени. Модель коммуникатора оказалась не самого последнего поколения, к которому я привыкла, работая в СБЦ, но достаточно современной. Первым делом я достала из волос шпильку, заботливо вставленную туда Леей, и открутила миниатюрные винтики на задней крышке устройства. Проверила коммуникатор на физические «жучки», после чего, не обнаружив оных, запустила принудительную перезагрузку, запретив в настройках работу большинства приложений. Чтобы успеть, не надо спешить. Эту простую истину нам говорили в школе по подготовке тау-агентов практически каждый день. В аналитике или программировании малейшая ошибка может обернуться очень дорого, и поэтому я привыкла делать свою работу максимально качественно и рационально. Только теперь я рискнула подключиться по зашифрованному каналу к личному хранилищу, где на такой случай держала целую библиотеку полезных программ, скачала всё необходимое и перепрошила коммуникатор. Спустя сорок минут подготовительных работ и тщательных манипуляций я набрала Росомаху.
— Слушаю. Кто это? Откуда у вас мой номер?
Аарон говорил отрывисто, жёстко и резко. С моей стороны проекционный канал был закрыт, так как коммуникатор не был снабжён специальными датчиками, а со своей стороны Аарон его выключил. Cказалась привычка алеф-агента не светить лицо лишний раз.
Я набрала побольше воздуха в лёгкие, предчувствуя тяжёлый разговор.
— Росомаха, это я, Тьюринг.
— Тьюринг?
Несколько секунд стояла абсолютная тишина, а потом Аарона буквально прорвало:
— Лейла? Это, правда, ты?! Ты жива? Эти ларки тебе ничего не сделали? Я получил вызов с твоего передатчика, спешил, как мог, а когда вместо тебя увидел этого учёного, даже не знал, что и думать! Всё надеялся, что ты выйдешь на связь, дал тебе сутки…
— Росомаха, это действительно я. Всё хорошо.
— Да как может быть всё хорошо, когда ты находишься среди этих животных?! Где ты сейчас? Хотя это неважно, я сейчас запеленгую твой сигнал и заберу тебя. Дай мне десять минут.
— Не надо, не делай этого! — я не на шутку взволновалась.
Цитадель охранялась большим количеством ларков. Неизвестно, как они отреагируют на посадку шаттла цваргов, уже не говоря о том, что этим поступком Аарон раскроет всю конспирацию.
— Лейла, ты хотя бы понимаешь, что это не шутки? — не то закричал, не то зарычал на меня Аарон. — Хватит геройствовать! Не получилось разобраться в том, как они определяют цваргов под личиной человека — и ладно. Это не стоит твоей жизни и здоровья!
— Росомаха, ты сам настаивал на том, что пока мы на задании, обращаться надо по позывным. Это – во-первых. А во-вторых, я только-только оказалась в столице в цитадели вождя. А секретную лабораторию или серверную я обязательно найду, обещаю!
— Ты точно в этом уверена? — Аарон явно подозревал фальшь в моих словах, и я лишний раз порадовалась, что общаюсь с ним по коммуникатору, а не с глазу на глаз.
Боюсь, в последнем случае он давно бы вывел меня на чистую воду, считав эмоции и, возможно, даже больше, чем только их.
— Да, — я постаралась произнести с уверенностью, которую не ощущала на самом деле.
— Хорошо, — после короткой паузы произнёс Аарон. Решение ему явно далось с трудом. — Трое суток, Тьюринг. Ещё трое суток я даю тебе провести в этом хлеве, а потом забираю тебя. И если ты сама не выйдешь за пределы города, то я найду тебя и заберу оттуда. Даже применю ментальное воздействие, если понадобится. Ты меня поняла?
— Поняла, — вздохнула, осознавая, что Аарон не шутит.
Он вполне может предъявить на меня права как кандидата в супруги с наибольшей генетической совместимостью, а дальше моё нахождение вне Цварга без его на то разрешения будет считаться незаконным. Депортируют с любой планеты в одно мгновение. Мысль о том, что придётся покинуть Ларк, и я больше никогда не увижу Арх-хана, неожиданно горькой полынью разлилась по сердцу.
— Итак, Тьюринг, трое суток. СБЦ рассчитывает на тебя. Постарайся не попасться.