Агент тау-класса

— Ле-е-ейла! — утробно зарычал Арх-хан, где-то сзади тихо застонал Шонхорн, и зал взорвался очередной шумовой волной.

— Кто это?

— Цварга?! Здесь, на Ларке?

— Ты удерживаешь её силой?

— Как это понимать?! Арх-хан, объяснись!

— Какой экзотический цветок с волосами цвета коры исполинов…

Обвинения градом сыпались из уст говорящих вперемешку с непривычными слуху комплиментами и откровенно изучающими мужскими взглядами. Изумление, шок, недоумение, любопытство, зависть и местами даже злоба… Гремучий вихрь всевозможных эмоций воинов разных кланов поднялся в общем зале. И всё-таки среди множества восклицаний с внушающим отрывом превалировало одно:

— Ты что, её похитил? Нам хтэрров, что ли, мало? Решил войну с цваргами развязать?!

Я мысленно застонала. Шварх, я хотела добавить пунктов героизма и объяснить, почему Арх-хан отсутствовал на планете почти три месяца, а в итоге, кажется, его сейчас заподозрят чуть ли не в измене родине.

— Это моя гостья! — рявкнул Арх-хан, заглушая гвалт и прожигая меня свирепым взглядом. — Она находится здесь по моему приглашению и своей воле.

Несколько секунд мужчины переваривали услышанное, а потом кто-то очень внимательный некстати заметил:

— Цварга назвала вождя по полному имени.

Все резко обернулись на меня. Я помнила, что у ларков есть свои заморочки насчёт полных имён, но в состоянии стресса мозг напрочь заблокировал эту информацию. Несколько ларков, что стояли ближе всего ко мне, демонстративно шумно вдохнули воздух. Я мысленно выругалась ещё раз, вспомнив, что у представителей этой расы слишком хорошее чутьё.

— С каких это пор Арх-хан Шаррше Варкхарий Варкхаш приводит на совещания совета женщину, да ещё и цваргу? На ней твой запах, но так как ты утверждаешь, что она гостья, а не пленница, я делаю вывод, что ты пошёл в обход договорённостей вождей кланов и решил принять помощь наших надменных хвостато-рогатых друзей. Что ты им пообещал? Наши деревья? Шкуры хтэрров? — Кэррех своим предположением явно шёл ва-банк.

До этого момента чувствующий себя куда более уверенно Хитрый Лис использовал последний шанс, чтобы убедить собрание, что Шарршеороном должен править именно он. В первую секунду я облегчённо выдохнула, ведь его предположение было в корне неверно. Но красно-рыжие ларки позади Керреха активно закивали, что-то сказал в его поддержку предводитель группы с серебряными гривами, послышались одобрительные выкрики где-то справа за колонной.

— Это не так, — возразил Арх-хан, поднимая ладонь. — Ты ошибаешься, Кэррех. Лейла Виланта — моя гостья, но это не означает, что я подписывал какие-либо договоры о сотрудничестве с цваргами.

Ропот и смешки пронеслись по залу.

— Тогда что делает цварга на Ларке? — в диалог вступил статный мужчина с высоким конским хвостом и раскосыми глазами.

До сих пор он молчал, но как только озвучил свой вопрос, все вновь стихли.

— Ты утверждаешь, что она гостья, но все мы прекрасно знаем, как ревностно цварги охраняют права на своих женщин. Они даже запрещают им покидать пределы планеты. Однако ты привёз этот прекрасный цветок на Ларк. Неужели ты думаешь, Арх-хан, что мы поверим в твою историю?

Тишина в зале натянулась как тетива лука. Арх-хан упрямо молчал, сложив руки на груди и встречая осуждающие взгляды, словно каменная статуя. Холодная капля пота сбежала у меня вдоль позвоночника. Я уже как никогда жалела, что раскрыла себя. Шварх, ведь теперь сородичи Арх-хана вообще могут решить, что он за их спинами торговал ресурсами планеты ради меня! Сердце замерло, а мозг лихорадочно пытался найти выход из сложившейся ситуации. Тишина всё длилась и длилась, терции неумолимо бежали вперёд, и я чувствовала, что с каждым мгновением ларки выносят приговор Арх-хану.

— Уважаемые господа, — как со стороны я услышала свой низкий, чуть сиплый от волнения голос, — вы очень мало знаете о цваргах. Арх-хан вошёл в мой ближний круг ещё два месяца назад.

— Вошёл в ближний круг? Что это значит? — шёпотом спросил пожилой старичок.

— Это значит, что он украл её душу, — ответил кто-то из зала таким же шёпотом.

— Вы наверняка в курсе, насколько малочисленна раса цваргов. Мы делаем всё возможное, чтобы иметь шанс завести детей. У нас есть Планетарная Лаборатория, которая производит анализ генов каждого гражданина и высчитывает процент совместимости. В отличие от вас, мы пользуемся миттарской медициной, чтобы повысить рождаемость расы. И, тем не менее, статистика остаётся крайне печальной. Так уж сложилось, что когда человек, цварг или ларк входит в близкий круг представительницы моей расы, с этого момента она может иметь детей только от него.

Конечно, оставались варианты с «промывкой» мозгов, как это любят делать на моей планете, но я не стала об этом говорить специально. Сейчас мне важнее всего было донести до вождей то, что Арх-хан с ними абсолютно честен. В потемневших оливковых глазах светилась нежность, теплота и почему-то грусть.

— И как же «твои» поняли, что в твой ближний круг вошёл ларк? Ты обменялась с ним татуировками на предплечье? Или у вас есть для этого какой-то индикатор на теле? — с интересом уточнил всё тот же старичок.

Я пожала плечами и коротко ответила:

— Нет, индикатора никакого нет. Но я беременна от вашего Шаррше.

Несколько секунд в зале всё ещё стояла оглушающая тишина, и я уже было порадовалась, что смогла «обелить» Арх-хана в глазах сородичей, как взорвалась очередная шумовая волна. Кто-то с силой схватил меня за запястье и резко потянул из зала. Так как всё внимание сейчас было сосредоточено на бывшем правителе Шарршеорона, на моё исчезновение никто не обратил внимания.

Шонхорн грубо вытолкал меня в коридор. Его яркие салатовые глаза метали яростные молнии.

— Ай, Шонхорн, мне больно!

Я с трудом выдернула своё предплечье из цепкого захвата ларка и стала растирать покрасневшую кожу.