Консорт (ЛП)

– Хорошо, – сказал Каэл.

Было бы лучше, если бы она сдержала в тот же миг Каэла. Он напал на Дина и оставил длинный порез на его руке. Боль пронзила Дина, и она отпустила его, охнув.

Она держалась за свою руку, словно ее порезал Эдрик, но крови не было. Только следы боли Дина.

– Разве не будешь продолжать? – дразнил Каэл.

Но она не могла продолжать.

Дин за секунды выбил меч из руки Эдрика и толкнул короля на землю. Дин встал над ним, явный победитель, и прижал клинок к горлу Эдрика.

31

Долг

– Дин, пожалуйста, – закричала Сирена в тишине.

Никто не мог поверить в происходящее. Их король устроил дуэль и… проиграл? Это казалось невозможным.

Сирена знала, что Дин глупо пришел, а Эдрик глупо недооценил противника. Она думала, что Дин победит, но не хотела думать, что тогда с ними случится.

Условия дуэли были простыми. Бой на смерть.

Дин мог нанести убийственный удар при всех придворных Бьерна и уйти без обвинений. Эдрик начал дуэль, и закон гласил, что тогда за смерть не наказывали. Даже за смерть короля.

– Пожалуйста, – прошептала она, пытаясь сдержать магию, пока гнев пульсировал в ней.

Все это было ради чего?

Она отпустила магию из центра, и она наполнила ее ладони. Она остановит это безумие. Дин этого не сделает.

Она высоко подняла голову и прошла в пустой круг.

– Не убивай его.

Дин не отрывал взгляда от Эдрика, который держался за раненый бок и тяжело дышал.

– Я предлагаю сделку.

– Я не собираюсь с тобой вести переговоры, – заявил Эдрик.

– Жизнь за жизнь, – сказал Дин. – И твоя честь цела.

– Я не отдам ее тебе. Я лучше умру.

– Я хорошо знаю это чувство.

Сирена встала перед Дином.

– Никто не может меня кому–то отдать. Я сама выбираю, куда мне идти. Я больше не буду скована, – твердо сказала она. – Отпусти его, Дин.

– Он лишится чести, если я так сделаю. Он будет в долгу передо мной до конца жизни.

– Тогда возьми меня с собой, – предложила Сирена, выглядя мученицей для своего народа.

– Сирена, нет, – закричал Эдрик.

– Только так и выйдет.

Она протянула Дину руку с обещанием мести во взгляде. Если он думал, что мог вредить Эдрику, пока она была тут, она не была с этим согласна. Он думал, что ее магия делала ее опасной… но он не знал, на что она была способна сейчас.

Дин скривился от ее взгляда, убрал меч в ножны и взял ее за руку.

– Долг оплачен, – просто сказала она.

– Сирена, прошу! – закричала Элея из угла. – Не уходи!

Сирена повернулась к сестре с горем на лице.

– Я люблю тебя. Всегда любила и буду, – она оглядела бальный зал, но не увидела брата. – Скажи это же Риву и Рэе.

Элея кивнула, слезы лились по ее лицу. Как бы они ни ссорились, ее любовь была искренней.

Сирена глубоко вдохнула и приготовилась покинуть Бьерн раз и навсегда. Не от похищения, а как мученица.

Дин вздохнул рядом с ней, словно не верил, что его уловка сработала. Они пошли к двери, и Компаньоны с Высшим орденом пропускали их. Никто не говорил. Все смотрели с сожалением, состраданием и благодарностью. Так и должно быть. Она могла уйти и не оглядываться. Она могла быть спокойна.

Но потом она ощутила это.

Натяжение связи.

Небольшое изменение в воздухе.

Ярость, что могла сравниться с ее.

Она развернулась и в последний миг подняла щит, к ним летел шар кружащейся тьмы. Он безвредно отлетел от щита и рассеялся. Сирена знала, чьей была эта магия.

Каэл Дремилон прошел в круг.

– Ты никуда ее не заберешь.

Он сжимал еще шар тьмы, словно яблоко, и тишина толпы стала криками. Образовался хаос, все в комнате поняли, что видели.

Магию.

В мире, где магии не существовало.

Как они думали.

– Попробуй снова ее у меня забрать, – прорычал Дин, вытаскивая меч.

– Нужно было убить тебя, когда я мог, – сказал Каэл.

– Взаимное чувство.

Каэл бросил тьму в Дина с поразительной скорость. Сирена едва успела закрыть Дина щитом.

Она огляделась. Никто не уходил из комнаты. Почему?

А потом она ощутила это. Каэл закрыл комнату. Никто не мог уйти. Им приходилось видеть то, что произойдет. Он хотел зрителей.

Если он хотел шоу, то Сирена устроит ему это. Она встала перед Дином и повернулась к Каэлу.

Он показал свою сторону. Тьма, хаотичное разрушение и безумие наполнили комнату, его магия усилилась перед ней.

Тьма и свет.

Наследники.

Идеальная пара.

Он был в этом прав. Их тянуло друг к другу как магниты.

Добро и зло.

Может, пророчество все упростило до этого, но она знала, что не была полностью хорошей, а он – полностью злым. Но когда она выступала против него, все вставало на места. Это была схватка жизни.

Она забыла обо всем, обо всех открытиях, которые ей обещало пророчество. Она была тут, а он был живой смертью. Она не была готова, но она знала, что и не будет готова против Каэла.

– Ты защищаешь его? – прорычал Каэл. – После того, что он сделал с тобой?

– Я защищаю невинных.

– Вряд ли он невинный.

– Он не заслуживает смерти за свою глупость.

– Вернись, Сирена, – взмолился он. Он протянул руку. – Правь миром на моей стороне.

– Кем ты пожертвовал ради этого?

Его глаза потемнели от ее вопроса.

– Что ты сделал, чтобы получить это?

Он напал на ее щит, разбивая его на миллион кусочков. А потом впился в ее разум, но она была готова. Она подняла ментальный барьер, которому научилась, сражаясь с бражем. Ничто не пройдет, если она не позволит. Не пока она кипела магией крови.

– Ты хоть скорбишь по ним?

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– О, из всех людей я–то знаю, о чем говорю, – сказала Сирена. Она призвала ветер и бросила в него как нож.

Он отбил атаку, словно муху.

– Постарайся лучше, любимая.

Земля под ними задрожала, она толкнула плитки пола к нему, пытаясь сбить с ног. Он поднялся воздухом с пола и оказался в пяти футах от нее.

– Это не тренировка. Если хочешь уйти отсюда, нужно сделать куда больше.

– Я не хочу тебе навредить, – сказала она.

Каэл рассмеялся.

– Ты и не сможешь.

Сирена скрипнула зубами и приняла насмешку. Она знала глубоко в душе, что он прошел в круг, потому что был расстроен. То, что она приняла руку Дина, задело его. В его глазах было предательство. Он не мог и не собирался это забывать.

– Сирена, давай просто уйдем, – попросил Дин за ней.

– Не думай, что она хочет с тобой уйти, – заявил Каэл. – Все это время она была со мной, пытаясь забыть тебя.

Каэл метнул молнию в Дина. Он пригнулся и перекатился, избегая атаки. Толпа закричала и отпрянула от магии. Заряд ударил по стене с шипением, оставив трещину от пола и потолка. Сирена слышала, как от взрыва заплакали женщины.

Она посмотрела на женщину, которая не ушла. Рыжеволосая девушка с бледной кожей и голубыми глазами, оставшимися открытыми. Она не успела отойти. Имя всплыло из глубин – Компаньон Робин. И теперь она была мертва… от руки Каэла. Компаньон.

Дин потянулся к руке Сирены, чтобы увести ее из бального зала, но она знала, что не могла так уйти. Не со щитом Каэла. Она закончит это перед тем, как уйдет.

– Каэл, – сказала Сирена, – прошу, прекрати это. Тебе не нужно быть таким.

– Боюсь, нужно, – сказал он, магия трещала на его ладонях перед еще одной атакой.

– Я знала, что у тебя эти силы. Я… подозревала, откуда они, – сказала она, двигаясь к нему. Она сохранила свой щит… не зная, хватит ли этого против него. – Но я не верила, что ты… или кто–то еще мог принять магию крови.

– Ты это сделала, – сказал Каэл.

– Мои родители уже были мертвы. И я сделала это, чтобы спасти жизнь Эдрика, – сказала Сирена.

Из толпы донеслось оханье. Сирена взглянула на Эдрика за стеной стражей.

– Это не важно, – сказал Каэл.