Страница 64 из 112
Девушка ударила кулаком по столу - была больше не в силах сдерживать гнев. Тут же к ее ногам подскочил черный кот, замурлыкал, замяукал, пытаясь успокоить хозяйку.
- Тогда ты ушла из Ковена? - спросил Артур осторожно.
- Нет. Нет-нет-нет, - она злобно улыбнулась, - я притворилась. Прислуживала им сквозь слезы и ненависть. Обучилась магии, получила фамильяра, стала ведьмой. Сильной. И только потом я сбежала от них. И спряталась на виду, как они спрятались от Церкви. Они знают, что я где-то здесь, что затаила злобу, но... Они меня не найдут.
Она замолкла. Притих и Артур. В лачуге слышалось только прерывистое урчание черного кота.
- Мне, конечно, очень жаль и все такое, - рыцарь вдруг решился прервать паузу, - но зачем тебе Натаниэль? Зачем тебе я?
- Ты спросил меня, зачем я делаю то, что делаю. Я рассказала. А вот ты и Натаниэль относятся к тому, как я собираюсь это сделать...
- Наивно полагать, что ты расскажешь?
- Наивно.
- Ария. Ведь мы действительно можем помочь друг другу. Отомстить ведьмам, спасти мою сестру... Кто знает, может, и твоя сестра не погибла, сама говоришь, что раньше Хозяин Зимы никого не похищал...
- Нет, - отрезала она, вдруг виновато стиснула губы, приблизилась, - я похоронила сестру много лет назад. То же придется сделать и тебе, - она осторожно коснулась его щеки, словно надеясь, что Артур отзовется нежностью на ее нежность.
Но тот взбрыкнулся, его глаза загорели гневом, кровь прилила к голове, окрашивая лицо в ярко-красный цвет.
- Нет! Катрина жива! Жива, слышишь?! Не смей так говорить, проклятая ведьма!
Она испуганно отстранилась. Сердце сжалось от обиды...
- Ты потеряла надежду, ты потеряла сердце, ты отказываешься от моей помощи, от возможности выяснить, что случилось с твоей сестрой, не потому, что твой до одури таинственный план лучше, а потому, что не хочешь ничего изменить. Страдать, ненавидеть - это ведь так легко! И разрушать тоже очень легко. Ты мечтаешь разрушить весь мир, - он оскалился, ощетинился. Кажется вся ярость, весь гнев, которые сдерживали чары Арии, сейчас разом обрушились на него, - ты трусливая, испуганная девчонка, которая, в отличие от своей сестры, не способна на настоящий поступок.
- Довольно! - рыкнула она, взмахнула рукой, порождая магический сгусток. С силой она швырнула его в пленника, тот вскрикнул, качнулся, вдруг его ноги подкосились, голова поникла...
Сэр Догейн застыл и притих.
Ария дышала тяжело и быстро. Ярость ослепила... Когда мысли встали на места, ведьма вздрогнула испуганно и подлетела к Артуру. Приложила ладонь к его губам, ощутила пальцами теплое влажное дыхание и, облегченно выдохнув, отстранилась.
Ведь могла убить его ненароком. Он разозлил, он надавил на самые больные места. Нельзя... Нельзя раскрывать мужчинам душу!
А на мгновение Ария действительно поверила, что он ее понимает... Видимо, ведьму обманули собственные чары.
Она сделала вид, будто ее это не тревожит. Будто в груди не ноет сердце, будто от злости на него и на саму себя не трясутся руки.
Ведьма схватила баночку с «экстрактом доброжелательности», как обозвал пахучую смесь Артур, потрясла ею и сказала, глядя на напрягшегося фамильяра - от него-то свои истинные чувства не скрыть: