Кот и его Ведьма

- Эта тварь шипит на моего сына! - завизжала девица, хватая своё детище и вздёргивая наверх. Малыш изумлённо смотрел на неё, явно не понимая причину крика, но начиная всхлипывать. - Почему он не в клетке? Разве можно находиться в общественном месте с опасным животным? Оно дикое! - распалялась женщина.

- Пусть заткнётся, - вяло приказал кот. - Ей самой надо в клетку.

Мальчик положил ладошку на рот ошеломлённой матери и чётко произнёс.

- Замолчи. Тебя нужно посадить в клетку.

Лиза прижала наставника к груди и вскочила с места, направляясь к выходу.

- И никогда не мучай животных, - напоследок крикнул Люций, зная, что ребёнок зачарован им и слушает.

Глава 6

Оказавшись на улице, кот спрыгнул на мостовую и потянулся. Коготки царапнули камень и втянулись с мягкие подушечки. Он ожидал, что ведьма примется его отчитывать, даже приготовился обиженно прижать ушки к голове, но к удивлению, она сказала другое.

- Ты правильно сделал.

- Да?

- Конечно, - Лиза уверенно кивнула. - Она назвала тебя тварью,- последнее слово она произнесла едва слышно и... Кот был уверен, что не ослышался, скрипнула зубами.

- Действительно, - он прошёлся, оттерев бок о её ногу. Отчего-то реакция ведьмы вызвала у него умиление.

- Это так противно.

- Точно.

От Лизы исходило особое тепло, из-за которого ворсинки меха приподнимались. Жаль, что они были не дома. Кот недовольно фыркнул и, пружинисто оттолкнувшись, запрыгнул ведьме на руки. Она ловко подхватила его и легонько коснулась губами чёрного носа.

- Не злись. Они того не стоят, - промурчал кот.

Лиза грустно усмехнулась и направилась вдоль ряда магазинов. Каблуки цокали о мостовую. Ветер подбрасывал рыжие волосы, пахнущие травами и тонкую ткань юбки, открывая красивые колени. Прохожие смотрели на них, не стесняясь. Маленькие городки были похожи один на другой и за чужаками здесь следили пристально. Хмурые взгляды отмечали и красоту девушки, и цвет меха крупного кота. Обычно они не вызывали такого негатива. Это Ведьма создавала вокруг особую атмосферу.

- Могут и поводок потребовать нацепить, - зло пробормотала девушка.

- Я это вынесу, - Кот опешил от волны боли. Она прошла сквозь него от ведьмы и замерла на кончиках усов. - Не переживай.

- Иногда мне хочется...

- Продолжай, - осторожно попросил Кот.

- Шарахнуть их чем-нибудь...

- Да?

- ...вроде несварения желудка.

Это могло бы быть жутко, если бы не было так мелко. Люций мученически вздохнул. Он знал, что ещё не время. Оно придёт. Нужно подождать.

- Сюда нельзя с...

- "С животными". Читать я умею, - Кот позволил Лизке пристегнуть поводок к стойке для парковки велосипедов. - Подожди меня здесь.

- Можешь не торопиться, - милостиво позволил Люций, зная, что время ожидания прямо пропорционально полученным после него подаркам.

- Какой красавец! - воскликнула возникшая из ниоткуда бабулька, заставив Кота настороженно попятиться. - Чей ты, пушистик?

"Она совершенно точно чокнутая", - решил Кот, когда старуха протянула к нему руку.

- Не тронь! - зашипел "Пушистик", что не произвело впечатления на его агрессора.

Когда сухие пальцы коснулись его шерстки, когти сами выскользнули наружу. За секунду до атаки, смертница восхищённо пробормотала:

- Настоящий ведьминский Кот. Шикарный.

- Ты знаешь, кто я? - опешил Люций, теряя воинственный настрой, но всё же отступая от чужой ласки.

- Какой мех! Какая грация! - бабка вынула из тканой сумки раскладной стульчик и ловко установила его напротив наставника. - Мне не довелось видеть такого роскошного Кота. Как тебя зовут, позволь узнать?

- Люций, - он склонил голову, демонстрируя длинные волоски на ушках.

- Отличное имя. Меня зовут Элеонора. Я держу антикварный магазин там, - она махнула рукой в сторону, - за углом. Хорошее местечко.

- Мы зайдём к вам обязательно, - пообещал Кот.

- А твоя Ведьма хорошо о тебе заботиться?

- Конечно, - Люций усмехнулся. - Она у меня послушная и на редкость умная.

Его немного удивляло, что старушка, не таясь, говорит с ним на улице. Но похоже прохожим было не до них. Они шли мимо, огибая собеседников и не обращая на них внимания.

- Она нацепила на тебя ошейник, - Элеонора нахмурилась. - Это неприемлемо.

- Мы решили, что так спокойней, - защищать Ведьму выходило естественно. - Люди дикие и вполне могут решить напасть, если я буду без этой штуки.

- Если бы у меня был такой вот Кот, - мечтательно закатив глаза, смешная старушка, заулыбалась, показав ряд фарфоровых зубов. - Не повезло мне... А без наставника Ведьме не быть собой.

- Это факт, - согласился пушистый.

- Я быстро растеряла силу. А потом, - она горько вздохнула, - состарилась. Вот ведь, досада! С возрастом портится зрение, память подводит и на погоду ноют кости. Подагра - похуже инквизиторов будет.

При упоминании врага мех Люция встал дыбом

- Здесь они имеются? - он быстро оглянулся и продолжил заговорщическим шепотом, - Я бы не хотел, чтобы мою Лизоньку обидели.

- Иногда сюда наведываются власти, но не чаще чем в другие городки.

- Это хорошо, - успокаиваясь, Кот обернулся вокруг себя и запнулся о поводок. Он убедился, что не потерял величественного вида, освобождая лапку из петли. - Не хочется снова срываться с места. Моей девочке здесь вроде как нравится.

- А в чём она сильна? - полюбопытствовала старуха, и Люций было решил похвастаться, но его прервал звон колокольчика.

Глава 7

Из магазина вышла Лиза. Она странно посмотрела на незнакомку и, подхватив на руки Кота, попятилась.

- Чего вам нужно?

- Мы общались с Котиком, - пояснила Элеонора. - Он у вас восхитительный. И очень вежливый.

Ведьма прощупала наставника, словно проверяя цел ли он. От особо сильной хватки Люц зашипел.

- Осторожно.

- Вы зря беспокоитесь, Лизавета. Я не собираюсь причинять вам вред.

- Откуда вы знаете моё имя, - прозвучало сурово

- Я сказал, - отозвался Кот неуверенно.

- Не ругай мальчика.

- Не лезь в наши дела, - рыжая разозлилась.

Горожане уже бросали на троицу подозрительные взгляды. Воздух дрожал и крошечные искорки сыпались в пространство. Женщины не замечали этого, но не Люций.

- Тихо, милая, - пробормотал он, вжавшись носом в шею подопечной. - Скоро появятся вилы и костёр.

- Не смей трогать моего Кота!

- Ты не так поняла, деточка, - скрежещущим голосом оправдывалась Элеонора.

- И не зови меня так, карга. Попробуешь приблизиться и обидеть нас - пеняй на себя. Убью, - последнее слово сорвалось клятвой и закружилось меж двумя женщинами.

Кот зажмурился и задрожал. Его коготочки выскользнули и впились в ткань платья. Шмыгая носом, он пытался сильнее вжаться в подопечную. Она же, обняла его и зашагала прочь от старухи.

- Ну, нельзя тебя оставить одного, - причитала Лизка едва слышно. - Что она спрашивала? Трогала тебя?

- Она почесала мой лоб, - жалобно проныл Кот. - Теперь я стану лысым?

- Нет, моё сокровище, - пообещала Ведьма и мягко смахнула с его шерстки только ей видимую пылинку. - Нельзя говорить с незнакомцами. Тем более, если они отвечают.

- Я назвал своё имя. И сказал, что ты хорошая.

- Что ещё? - напряжённо поинтересовалась Ведьма.

- Она спросила, что ты умеешь делать. Но я не сказал.

- Не успел? - усмехнулась Лизка, явно успокоившись.

Незаметно, они оказались посреди парка. Девушка села на лавочку, прямо под липой.

- Я не встречал других ведьм. И она меня хвалила, - Коту было неловко признаваться в том, что его купили комплиментами. - Знаешь, как здорово для разнообразия, когда от тебя не шарахаются, как от проклятого? Разговаривают, как с равным! Быть черным котом непросто.

- Знаю, Люций, -мягко согласилась рыжая. - Нам всегда будет нелегко. И мне иногда хочется, чтобы мне сказали, что-нибудь приятное.