Маг на полставки

— Фарух, ты сказал несколько километров, а как ты вообще туда пошел? — я стал для себя переводить в земные меры все величины. — Это же смерть?

— Правильный вопрос задал. Есть у меня рецепт одного зелья, один день можно провести там без последствий. Правда, откат от самого эликсира есть, но несущественный. Перерыв между походами обязателен, — было видно, что он устал от проведенной лекции, все же не один час мы разговаривали. — Я не знаю тебя совсем, амулет привязки не очень далеко сделал, километров на десять можно уходить от пещеры.

— А дальше? — мне до сих пор было трудно осознать свое ограничение. — Это мало же.

— Тебе хватит. К тому же растения, которые мне нужны, в основном здесь растут, у предгорья, — старый мастер начал ворчать, намекая, что пора закругляться с расспросами. — Пойдем, покажу, где жить будешь, да основное, что тебе нужно будет.

Мне показали мои каменные хоромы, купальную и столовую, заодно добавили работы — к моим обязанностям отнесли порядок в пещерах, ну и так по мелочам еще на долг накинули. Хорошо хоть на кухне почти ничего не было, готовить старик любил сам. Закончив с экскурсией, Фарух отправил меня спать, а сам пошел в лабораторию. Что ж, завтра глянем, что там за пустошь такая.

Утром, сразу после завтрака, алхимик достал толстую книгу и показал с десяток, необходимых ему именно в данное время растений. Потом вывел из пещеры и махнул рукой, показав несколько направлений. Так и потекли мои дни на отработку долга, утром уходил по цветочки, а вечером лишь бы спать. Даже поговорить с хозяином пещер не получалось почти. Он был всегда занят в лаборатории, такой фанат своего дела, местами даже завидно.

Недели три, как я очнулся, прошло. Описывать нечего, так как поиск трав был наискучнейшим занятием, я и на земле ботаником никогда не был, а тут вот сподобили.

Пустошь возле пещер была похожа на степь с ее редкими кустарниками, правда встречались и густые заросли. Ну и песок, конечно, он был очень мелкий и выглядел так, как будто их перемешали несколько сортов разного цвета. За все эти дни мне не удалось повидать никого из местных жителей, хотя я и знал про город рядом.

Наверное, он меня специально в тот сектор не отправлял, я туда случайно забрел… Куча разбросанных и искореженных, видимо капсул с мумиями разной готовности, тьфу, в первый раз это было очень жутко… Главное — это разбитый космический корабль, воткнутый по самые двигатели в песок…

Глава 2

Глава 2

Разум моментально просчитал, что я один из этих мумий, который выжил, удача неожиданно все же явила свое личико. Хотя грех жаловаться, на самом-то деле, мог ведь рядом лежать. Преодолев свою оторопь, вызванную неожиданной находкой, я начал не спеша продвигаться ближе к поврежденному аппарату. Именно сейчас, я был даже рад, что у меня есть метка, холодный рассудок — это в данный момент главное. Иначе можно и дров наломать, сужу по слабым отголоскам бушующей внутри меня эмоциональной бури. Как же, ведь нашлась одна из причин моего попадания. Нить, которая потянет меня к остальным ответам. Мне оставалось пройти всего-то метров сто, когда я дернулся и еле-еле смог отползти, чтобы отдышаться… Да, блин, корабль лежал именно за границей разрешенного действия моей татуировки…

Обессилено сев, я мрачно наблюдал недоступную мне дверь к информации. Пусть у меня нет к ней ключа, просто одно дело пытаться открыть ее и совсем другое — когда даже приблизиться к ней не можешь. Единственное, что утешало, то, что кроме меня здесь никого не было. Есть еще время. Нужно уточнить у старика, как идет процесс с моим долгом, чтобы примерно посчитать, сколько еще травы мне рвать. Про ничего другого не говорит, а я уверен, что здесь куча золота под ногами. Никто же не может долго здесь находиться.

Итак, что мы имеем к этому часу — все же меня похитили, в принципе я не особо сильно удивился, ведь столько книг было прочитано именно по этой теме, пусть и фантастика, но люди-то пропадали. Мобильный телефон тоже когда-то был невероятным. Осталось понять, что произошло и… Утрирую, конечно. Ничего мне это все не дало. Ну, похитили, катастрофа произошла, и все по сути-то. Я даже не то, что внутрь, ближе, чем сотню метров не могу попасть. Как бы мягко алхимику намекнуть, что мало растений стало попадаться, пусть немного амулет перенастроит, чтобы подальше ходить. Он ведь с тех пор, как появился я, больше не выходил в пустошь. Конечно же, про корабль говорить не буду. Пока не разберусь сам, никто не должен туда попасть. На этом моменте я начал испытывать непонятное для меня чувство вины, из-за того, что хочу умолчать, и понял, что эта татуировка таит в себе еще неизвестные мне функции. Как со всем этим разбираться, когда тебе мало что говорят, я не знаю. Теперь еще метка пытается взывать то ли к совести, то ли к почитанию хозяина. Прямо раболепие какое-то. Нет, я контролирую себя, просто общая тенденция напрягает. Выяснить бы полный набор умений рун на моей руке. А значит, пора снова поговорить с Фарухом. Вернусь в пещеру и сразу найду его.

Но никого искать не пришлось. Старик молча стоял в двадцати шагах, позади меня. Его монументальный вид, на фоне пустоши, впечатлял. Был бы я художником, обязательно вдохновился бы на шедевр. Только вот выражение лица алхимика, не сулило мне ровным счетом ничего хорошего. Накрылся мой секрет с кораблем.

— Я вроде показывал тебе другие места для сбора, — таким тоном в нашем мире только лютые ужастики озвучивали. — Почему вышел за границу метки? Хотя, можешь не отвечать, все прекрасно видно.

— А ты как здесь оказался вообще? — мне было смешно, на самом деле. Потому что сама вся сценка дико напоминала мне старый добрый фильм «Белое солнце пустыни», и декорации были самыми что ни на есть аналогичными. — Далековато от пещеры.

То, что он меня нашел и то, что он знал о моей оплошности, открыли еще немного новостей о татуировке. Местный GPS, плюс сигнализация.

— К тому же, мне никто не запрещал ходить в другие места, — на его наезды у меня было много чем ответить, так что сдавать назад я не собирался. — Задача стояла нарвать тебе травы, я ее выполняю. Там она закончилась, значит пошел сюда. И на вопросы, как правило, принято отвечать.

— Я был рядом. Кое-что закончилось, и срочно нужно было найти, — интонации стали возвращаться к норме, значит, все же ничего особо страшного не произошло. — Потом метка сработала, пришлось поспешить сюда. Да уж. Не рассчитывал я такое увидеть. Пойдем, у меня мало времени. У сорванных растений небольшой срок действия эффекта, а я даже не нашел еще нужного мне компонента.

— Подожди, — мне сильно не хотелось уходить с места катастрофы, — нам нужно многое обсудить.

— Нужно, — он говорил словно дрова рубил, скупыми движениями. — Но не здесь и не сейчас. После обеда обсудим. Теперь не отвлекай меня, мне нужно о многом подумать.

Это был не приказ, тем не менее, меня будто заткнули, несмотря на ворох вопросов, шли мы молча. Найдя какие-то ягоды, столь необходимые Фаруху, маршрут повернул к нашему жилищу. Все это время с его лица не сходило задумчивое выражение, как будто несколько мыслей одновременно связать пытается. Приходилось такое видеть однажды, когда меня гаишник остановил просто так, а я с ним на английском заговорил. Даже документов не спросил.

Никогда особой болтливостью не отличался, но когда есть срочная тема, а тебя игнорируют — это перебор. По-прежнему не проронив ни слова, разобрали собранные ингредиенты и разошлись по пещере. Алхимик убежал в свою лабораторию, я же сел составлять список вопросов, ответы на которые мне были важнее. Потому что знал, он и на половину не ответит. По местным меркам я — вещь в аренде, зачем мне отвечать вообще? Мне на самом деле повезло, что Фарух негативно относился к рабству, любой другой на его месте не отказался бы от раба. В их обществе это было вполне нормальным явлением. Не можешь вернуть долг, совершил преступление, захватили в тех же самых около военных конфликтах и привет рынок рабов. Вдобавок ко всему, было достаточно вольное трактование местных законов самими Великими магами, которое тоже довольно часто вело в неволю. Правда и из рабства не сильно сложно было выкупиться. Два десятка Великих правили, по моему мнению, исключительно в своих интересах. Главное при старом такое не ляпнуть, почтение к ним из него так и прет, даже когда гадости про них говорит. Все эти крупицы информации я выведывал у Фаруха по вечерам, после ужина. И все равно, для общего понимания их мира этого было мало, так как не было ровной логической цепи в моих суждениях. Конечно же, одного человека для сбора сведений о целой планете не достаточно.