Испытание для победителя

Прибывших к нему сицилийских, сардинских и корсиканских послов Саня встретил с большим удивлением. Поначалу, ему и дела не было до этих островов в Средиземном море. Он знал, что местные перебили там всех римлян. А значит, Селевкидам там было делать нечего. И без них справились. И какие-то свои права на эти территории Саня не предъявлял. Поначалу не предъявлял. Но Ганнибал его сумел переубедить. Своим бывшим соотечественникам Ганнибал ничего не простил. Не простил, что те хотели выдать его римлянам. И желания Карфагена поучаствовать в войне против Селевкидского царства на стороне римлян он тоже помнил. И указал на это своему царю. Саня припомнил, что да! Было такое. Власти Карфагена в ходе этой войны пытались заключить союз с Римской республикой. Правда, у карфагенян ничего тогда не вышло, римляне их бортанули. Но само желание властей Карфагена сражаться против Селевкидов, уже о многом говорило. Так друзья не поступают. И царь Александр принял решение вписаться за островитян.

И вскоре в Карфаген отплыл его посланник, которым стал Ганнибал. Царского посланника сопровождала эскадра боевых кораблей селевкидского флота. Не очень большая. Всего пять десятков пентер. Эдакое зримое воплощение селевкидской мощи. Которое должно было придать весу словам Ганнибала. Кстати, тот сам попросил Саню назначить его посланцем в Карфаген. Хотел посмотреть в глаза карфагенским правителям. И увидеть, как они будут изворачиваться. Лишать своего лучшего полководца его триумфа Саня не стал и согласился. Царский посланник прибыл в Карфаген с большой помпой. Продемонстрировав карфагенянам ровные ряды боевых кораблей, он с ходу наехал на их правителей. Заявив, что карфагеняне влезли на территорию селевкидского царя Александра. Обижать своих союзников с Сицилии, Корсики и Сардинии правитель Селевкидов не позволит никому. Он еще не забыл, как карфагеняне лизали задницу римлянам и готовились воевать против него в недавно отгремевшей войне. В общем, если правители Карфагена окажутся непонятливыми, то Селевкиды могут легко и быстро прийти и в Северную Африку. И тогда за целостность Карфагена никто не сможет ручаться. Потом наблюдатели доложили Сане, что во время этой речи у Ганнибала было такое злорадное лицо. Он явно наслаждался, макая в дерьмо своих бывших соотечественников. Карфагенские торгаши оказались очень понятливыми. И больше Карфаген не заикался о своих правах на Сицилию, Корсику и Сардинию. Тем более, что в данный момент у них там в Северной Африке разгоралась война с нумидийцами. И куда эти жадюги полезли? У них сил то едва хватало на эту вот африканскую войнушку. А они на острова мявкать стали. Просто, дебилы! Жадные дебилы!

– Я хочу с тобой серьезно поговорить, – сказал Саня, когда Ганнибал вернулся из своего заморского вояжа в Карфаген.

– О чем, мой царь? – спросил карфагенянин, слегка наклонив голову.

– Война окончена. Римская республика разбита и навсегда стерта с карты мира. Все земли и города римлян в Италии достались нам. Я хочу создать в Италии еще одну селевкидскую провинцию! – ответил Саня, повернувшись к карте Италии, лежавшей на столе.

– Хорошая мысль. Земля здесь хорошая. Расселим на ней бывших рабов и будем собирать с них налоги. А как ты хочешь назвать эту новую провинцию твоего царства? – произнес Ганнибал, тоже посмотрев на карту.

– А что там мудрить? Так и назовем. Провинция Италия. – ответил Саня, переведя взгляд на своего собеседника.

– Хм! Логично. А кто тут будет всем управлять? – спросил Ганнибал, слегка прищурившись.

– Я думаю, что ты знаешь ответ на свой вопрос? – улыбнулся в ответ царь Селевкидов.

– Я? Ты хочешь назначить меня здешним правителем? Но почему я? – удивился карфагенянин.

– Ты как никто другой знаешь Италию. Знаешь все местные расклады. Кто с кем дружит. Кто кого ненавидит. Здесь должен управлять делами человек, хорошо разбирающийся в здешней обстановке. И это ты! – ответил Саня, серьезно посмотрев на Ганнибала, а затем продолжил. – А еще. Местным аборигенам нужен правитель, которого они будут уважать и бояться. Здесь нужен не только управленец, но и отличный полководец.

– Но я не знаю, справлюсь ли я? – засомневался Ганнибал.

– Справишься! Не зря же ты управлял в Испании делами своего клана. Да, и после Второй Пунической войны ты занимал должность суффета – высшего должностного лица Карфагена. В общем, опыт управления у тебя есть. Справишься. Я в тебя верю! – произнес Саня, хлопнув Ганнибала по плечу. – На первое время я тебе оставлю немного войск. Дам денег на содержание армии. Ну а потом ты будешь получать все сборы с наших союзников в Италии. Кроме луканов, бруттиев и самнитов. Этих я освобождаю от выплат союзного сбора.

– Почему другие италики будут, а эти три племени не будут платить? – поинтересовался Ганнибал.

– Потому, что они нам очень сильно помогли в этой войне. Без них моя прогулка по Южной Италии была бы не такой легкой. В общем, они это заслужили своей кровью. Я им уже вернул все земли, что у них ранее отторгли римляне. Полагаю, что после этого луканы, бруттии и самниты станут нашими самыми верными союзниками в этом районе. А вот другие италики особо в войне против римлян не отличились. Они до последнего медлили и перешли на нашу сторону, только когда уже все было ясно. Слишком хитропопые ребята. Рассчитывали отсидеться в стороне. Вот теперь пусть и платят за свою безопасность. – ответил Саня, пробарабанив пальцами по столу.

– Понятно. Очень умно! А как насчет галлов? Они то нас тоже с самого начала поддерживали. В моей армии они очень неплохо себя показали. Как насчет них? – спросил Ганнибал, покачав головой.

– С галлами сам разбирайся. Союзный сбор с них на твое усмотрение. В общем, договаривайся с ними сам. У тебя это неплохо получается. Галлы тебя уважают. Значит, ты согласен? – спросил Саня, махнув рукой.

– Согласен! – ответил Ганнибал, тяжело вздохнув.

– Вот и замечательно! Отныне ты наместник царя Селевкидов на этих землях. Завтра напишу указ о твоем назначении. Но уже сейчас ты можешь приступать к своим новым обязанностям! – обрадовано произнес Саня, хлопнув Ганнибала по плечу. – Иди работай!

Вместо эпилога.

После падения Рима история резко свернула в сторону и пошла по совершенно другому пути. Теперь когда Римская республика исчезла с карты мира, в Италии появилась другая сила. Ганнибал от лица своего царя начал довольно энергично наводить там порядок. Пустующие римские земли и города были заселены довольно быстро. Помимо бывших римских рабов, тут теперь проживали греки из числа селевкидских союзников, пришедшие сюда вместе с армией Селевкидов. Многие спартанцы, ахейцы, этолийцы, эпирцы и афиняне получили здесь землю в дар от царского наместника. И многие из них перевезли сюда свои семьи из Греции. Были тут и карфагеняне, которые решили покинуть свою родину и переселиться в Италию по призыву Ганнибала. И если в самом Карфагене у власти сейчас были враги Ганнибала. То простые карфагеняне его любили. И многие из них последовали за ним. В общем, уже через два года можно было собирать приличные налоги в провинции Италия. Все италийские племена стали союзниками Селевкидов. Ганнибал вел среди них довольно грамотную дипломатическую политику. Что, в конце концов, дало свои результаты. Со временем все италики выразили желание войти в состав Селевкидского царства и стали частью селевкидской Италии. Жители Цизальпинской Галлии так же стали частью этой селевкидской провинции. И во многом, этому поспособствовала персона Ганнибала, которого галлы всерьез считали одним из своих богов, сошедшим в мир смертных, чтобы стать покровителем галлов. И переубедить их в этом было нереально. Поэтому, никто особо и не удивился, когда союз галльских племен из Цизальпинской Галлии принял решение о присоединении к итальянским владениям Ганнибала. Конечно, все это произошло не за один год. Но в итоге, вся Италия стала селевкидской. Кстати, Ганнибал в свои шестьдесят четыре года женился на молодой и красивой гречанке из бывших римских рабынь. Которая родила ему троих детей. И впоследствии, потомки великого карфагенянина управляли Италией после его смерти. И в этой реальности Ганнибал дожил до девяноста трех лет и умер от старости в славе и почете, окруженный любящими родственниками. Если вспомнить, что в другой истории он покончил с собой, приняв яд будучи жалким изгнанником, чтобы не попасть в руки римлян. То финалу его жизни теперь можно только позавидовать.