Страница 78 из 87
Не знаю, сколько я пролежала, отстранённо переваривая своё горе. Может час, а может — все пять... Не знаю. Но на улице уже давно рассвело, когда сквозь напрочь заложенный нос внезапно пробился тонкий аромат белой розы... Такой мягкий, свежий и по-летнему неземной, что горло опять сдавили беззвучные рыдания.
Ну зачем, зачем блондин её прислал?! Зачем напомнил о том, что между нами было? Неужели я в самом деле ему понравилась?.. Смешно. Скорее, он просто помогал брату обрести счастье, пожертвовав собой во благо народа, как и подобает достойному правителю. А все наши свидания, всё общение и даже страстные поцелуи были необходимы только для того, чтобы увлечь меня. Чтобы я влюбилась — и без оглядки простила принцам обман...
Чёрт!
От накатившей злости хотелось рвать на себе волосы — и я с бессильным рычанием метнулась к окну, прижавшись лбом к холодному стеклу... Но вид новогоднего города лишь усилил моё отчаяние. Снег, белым покрывалом лежащий на газонах, цветные огоньки на столбах и деревьях, мило воркующие парочки, спешащие по своим делам, дети, весело играющие в снежки на площадке — всё это вновь возвращало меня к Аркадию, с которым мы каких-то два дня назад беспечно гонялись друг за другом на бульваре... И на душе стало совсем тоскливо.
Тогда он вёл себя так свободно и естественно... У меня и в мыслях не было, что он притворяется! Впрочем, в общении с блондином я никогда не ощущала особой фальши... Разве только прошлым вечером, когда он был наиболее скован. Но значило ли это, что Аркадий не лицемерил? К сожалению, нет. Это говорило лишь о том, что он не хотел продолжения и всячески старался его оттянуть... А о причинах я могла гадать до самой смерти. Которая, кстати, грозила наступить в любую минуту — либо от голода, либо от жажды... Вот только в коридор меня как-то не тянуло. На душе было по-прежнему скверно, и я резонно опасалась расклеиться при виде какой-нибудь ничего незначащей мелочи... Однако идти на улицу мне хотелось ещё меньше — и потому я всё-таки рискнула заглянуть в кухню... Как оказалось, зря. Нетронутые стаканы с красными подтёками на дне, тарелки с остатками былой роскоши, пустая бутылка вина, коробка из-под пиццы и розы на подоконнике — всё это вызвало приступ настолько горькой ностальгии, что у меня опять запершило в горле.
По сути, именно здесь вчера раскрылось реальное лицо Аркадия. Именно здесь он старательно оттягивал момент истины. Именно здесь притворялся сильнее всего... И это ранило в самое сердце.
Нет, с выбором места я напортачила сама — тут претензий к блондину у меня не было... Хотя он мог бы и предусмотреть возможность неудачи, чтобы в случае отказа мне ничего о нём не напоминало — ну да ладно. Оставим. Но зачем понадобилось лгать?! Неужели нельзя было сказать правду? Необязательно сразу... Я ведь знала о существовании параллельного мира! Знала об их проблемах… Зачем же было обманывать? Может, Аркаэль боялся, что я, узнав о его царственном происхождении, начну подлизываться? Ради власти?.. Или наоборот, испугаюсь и сбегу? Помнится, Игдаэш тоже далеко не сразу мне открылся… Наверняка у них имелись причины для молчания.
Да. Пожалуй, это было самым логичным объяснением... Однако я всё равно не могла на него положиться! А разобраться в ситуации хотелось. Не знаю почему, но хотелось... Уж слишком меня тяготила недосказанность. Зудела, свербела — и не давала покоя, грозя прогрызть мозг насквозь… И как я ни старалась отвлечься, что ни делала — мои мысли постоянно крутились вокруг принцев с их мерзкой интрижкой. Вот прямо-таки непрерывно. И пока я завтракала, давясь слезами пополам с холодными зразами, и пока мыла посуду, остервенело оттирая тарелки от засохшей картошки, и пока старательно перебирала букет, заботливо выискивая поникшие цветки… Всё время. Меня даже телевизор не смог отвлечь! Неудивительно, что к вечеру я снова сдалась — и потянулась к белой розе, планируя вызвать Аркаэля на приватный разговор. Без Игдаэша и прочих лишних ушей. Только мы — и никого больше…