Страница 77 из 87
Всю ночь я либо плакала, либо бездумно глядела в потолок, не в силах смириться с реальностью... А утром, слегка придя в себя, обнаружила на столе белоснежную розу с ярко-красными листьями и записку, перевязанную шёлковой розовой лентой:
«Дай знать, если передумаешь»
Почерк был мне абсолютно незнаком, но в подсознании сразу возникла уверенность — послание написал Аркадий. Тот, с которым я гуляла по вечерам, тот, который дарил мне цветы, покупал одежду, водил в ресторан и на фотовыставку... Тот, который всё это время выдавал себя за другого.
От горьких воспоминаний неприятно защипало в глазах — но слёзы не потекли. Они давно кончились и, похоже, возвращаться не собирались... А я не собиралась менять своё решение. Однако в голову всё равно упрямо лезла одна и та же мысль — что, если бы блондин не изменил внешность? Повлияло бы это на мою реакцию?.. Наверное, нет... И всё же тогда обман получился бы не столь грубым, а с ним и обида не так сильно ранила бы моё сердце. Ведь в человеке главное не смазливое лицо, а внутренняя красота. Не происхождение, а поступки. И хотя поведение Аркадия было далеко не идеальным, оно отдавало настоящим, искренним благородством. Как раз таким, как мне нравилось… Если, конечно, он не притворялся.
Аркадий... Раньше при упоминании этого имени меня охватывала эйфория, а теперь душу скручивало жутким спазмом и буквально выворачивало наизнанку. Впрочем, один положительный момент в произошедшем всё-таки имелся — с наступлением утра всепоглощающее желание физической близости наконец-то исчезло, уступив место моим собственным эмоциям… И в первую очередь, разумеется, стыду. Я чувствовала себя падшей распутной женщиной, которая планировала не просто прыгнуть в постель к малознакомому мужчине, а практически заставить его сделать то, к чему он явно был не расположен… А для чего? Чтобы показать ему, как много он для меня значит? Ложь. Игдаэш говорил верно — в нашем мире девственность уже не имела никакого значения. Даже наоборот — во многих случаях она являлась препятствием для отношений, ограничивала возможность близости и требовала от влюблённых поистине невообразимого терпения и понимания… А ими, увы, обладали далеко не все. Тогда зачем я на самом деле так настойчиво пыталась избавиться от невинности? Хотела остаться в своём мире — и не нашла иного выхода? Тоже неправда. Мне были известны и другие способы решения проблемы — начиная с вызова принца на откровенный разговор и заканчивая банальным согласием на продолжение… Ведь настоящий Аркадий, родившийся в моём мире, никогда не узнал бы о нашей связи — и я прекрасно это понимала. Так что нет. Истина крылась гораздо ближе и была куда непригляднее... Я сдалась. К чему себе врать? Я устала сражаться и прекратила сопротивление, чинно прикрывшись чувствами к блондину. И никакая магия не могла меня оправдать... Вот только сердце почему-то отказывалось соглашаться с разумом и упрямо сжималось от боли, словно действительно испытывало к Аркадию нечто большее, чем просто влечение или интерес. И от этого становилось лишь хуже.