Поцелуй весны

- Я… - принц оторопел и спешно сменил тему, - я не о том. Катрина…Я просто хочу сказать, что все будет хорошо. И проклятый фейри больше не помешает нам пожениться. Я обещаю.

Он снова потянулся к ее рукам, но на этот раз леди Догейн отпрянула, не позволяя прикоснуться к себе.

Лансер нахмурился недоуменно.

- Пожениться? – воскликнула она, - а мое согласие тебя не волнует?

- Но ведь ты согласилась! - принц исподлобья оглянул ее и вдруг стал ужасно походить на своего отца.

- Это было давно. За такое время многое может измениться.

- Хочешь сказать, ты передумала? – дознался он оскорблено.

Она тяжело вздохнула, задумалась… И вдруг поняла, что думать нечего, что ответ был у нее давным-давно и, даже несмотря на безумие Хозяина, он не изменился:

- Да. Я передумала.

Лицо принца побагровело от злости.

- Что?! Нашла кого-то получше? – он оскалился, а в глазах сверкнула звериная ярость. Прямо как когда он был вепрем, - может, того фейри? Будешь теперь с ним, Катрина?

- Я… - она… Она не знала, она еще не сумела понять, и знала, что не сумеет, пока не увидит Хозяина Весны еще раз и не поговорит с ним. Но… Катрина вдруг поняла: если она не с фейри, это не значит, что обязана быть с принцем! Она не трофей, который останется лишь одному! Она вполне может вовсе никому не достаться, - я не знаю… Это неважно.

- Ты просто… - он задрожал от злости, но вдруг резко успокоился, вздохнул и уложил руки ей на плечи, - ты просто запуталась.

- Что? Нет!

- Ничего, Катрина. Что бы фейри ни сделал с тобой... Я помогу тебе вернуться в норму.

Он совершенно не хотел ее слышать! Совершенно не хотел выходить из роли и пытался, упрямо и настойчиво, втянуть леди Догейн обратно в их игру!

У нее остался последний довод. Неоспоримый. Тот, который принц не стерпит.

- Я жду от него ребенка, Лансер, - выпалила она и тут же нервно и виновато дернулась. Не следовало… Не следовало ошарашивать его так сразу. Но он довел ее! Она потеряла над собой контроль.

- Что? – принц сжал ее плечо так сильно, что оно ужасно заныло. Катрина изогнулась, но Лансер не подумал отпускать. Неужели… Неужели специально хотел причинить ей боль? – ты… Ты лжешь мне.

- Нет. Я не лгу, - прошипела Катрина, с трудом вырвавшись.

Принц схватился за голову и отвернулся. Еще никогда… Никогда он не чувствовал такую злобу, раздирающую душу в клочья.

Отобрал его невесту. Обрюхатил ее! Проклятый… Проклятый фейри! Теперь ему несдобровать. Теперь Лансер не успокоится, пока не поквитается с ним!

И… Первым делом он не позволит ему вернуть себе Катрину.

- Что ж… - принц не смотрел на леди Догейн. Не хотел ее видеть, - от ребенка всегда можно избавиться.

- Что? Нет! Я не собираюсь избавляться…

Лансер не дал ей договорить:

- Родишь вне брака? Вот уж нет. Я заставлю тебя от него избавиться, и однажды ты скажешь спасибо за то, что я не побоялся принять это решение.

- Это твое решение, - Катрина не верила… Не верила, что внутри него мог скрываться такой монстр, - а не мое.

- А твое решение… - он подскочил к ней, схватил за руку и скрутил так, что она зажмурилась от боли, - никого не волнует, Катрина. Только не в этом вопросе, - он начал напирать, и леди Догейн пришлось отступить. Потом еще и еще, пока она не оказалась у выхода из шатра.

Ее глаза блестели от с трудом сдерживаемых слез. У Лансера заныло сердце. Ведь по сути… Она не виновата, что фейри так с ней поступил. Не виновата, что не хочет терять ребенка – это ожидаемо от женщины.

Когда-нибудь девушка обязательно поймет, что принц спас ее, сделав правильный, хоть и сложный, выбор вместо нее.

- Оставь меня. Я хочу отдохнуть, - выпалил Лансер и вытолкнул перепуганную Катрину из шатра.

Когда она исчезла, голова закружилась. Ужасно закружилась. Он едва стоял на ногах.

Хозяин Зимы… Чтоб его. Катрина была идеальной. Храброй, чистой, прекрасной. А теперь… Лансер никогда не сможет смотреть на нее, как прежде.

Принц еле добрался до койки и тяжело не нее плюхнулся.

Как же ему было дурно! Сколько бы ни выпил ты вина – никогда не почувствуешь себя наутро также ужасно, как сейчас.

Он закрыл глаза, надеясь, что в эту же секунду накатит сон и избавит его от боли, тошноты и мыслей.

Но этого не произошло, и отвратное чувство продолжило кромсать все внутри на кусочки.

Полегче стало только к ночи. Принц почти вспомнил, какого это – иметь ноги и руки вместо лап, а пальцы вместо копыт. Хотя бы с телом он снова оказался в ладах. Впрочем, все еще, засыпая, он издавал странный хрюкающий звук и оттого сразу пробуждался.

По крайней мере, он пытался убедить себя, что дело в звуке…

А вовсе не в том, что его предала невеста, не в том, что носила чужого ребенка.

Проклятый фейри!

Принц взъярено дернулся и резко сел. Голова опять пошла кругом. Злость раздирала все внутри.

Нет. Нет! Он не сможет терпеть. Он не сможет отпустить. И если раньше думал, что сможет… То до проклятья. Теперь все совсем по-другому.

Кое-как он нацепил на себя рубашку и, чуть прихрамывая, двинулся на выход из шатра.

Дежурный, которого оставили стеречь принца, задремал и сейчас мирно посапывал. Как удобно…

Лансер осторожно двинулся по темному лагерю. Его заметила пара рыцарей, не из людей короля. Но они лишь переглянулись между собой и не стали останавливать полуночника.

Вот и правильно. Сейчас ему под руку не стоило попадаться.

Он добрался до небольшой, полностью закрытой повозкой с мощной дверью. Отец сказал, что запер здесь ведьму, а потом пообещал разобраться с ней самым жестким образом.

Здесь было много стражей. Они напряженно распрямились, когда появился принц. Один даже попытался отвадить его, но Лансер грозным взглядом и устрашающим оскалом дал понять, что делать этого не стоит.

Подойдя к двери и заглянув через отверстие в ней внутрь, он крикнул в темноту:

- Ария?

По ту сторону решетки показалось чуть заметное шевеление и шелест длинной юбки платья.

- Подумать только, - раздался ее голос, - и дня не прошло, а вы уже соскучились, Ваше Высочество.

Лансер крепко стиснул зубы и раздраженно закатил глаза. Ему не хотелось так просто отпускать ведьму, но... Вряд ли она согласится на другую цену за свои услуги.

Больше никто не согласится ему помочь. Против воли Катрины…

- Оставьте нас, - приказал он стражникам. Те, хоть и напряглись, послушно отошли от повозки.

- О, - раздался шорох и звук тихих тяжелых шагов. Через мгновение решетки обхватили белые тонкие руки, а тусклый свет факела, прикрепленного к повозке сверху у двери, выявил ее острое хищное лицо, - я удосужилась интимной беседы?

- Чем меньше ты будешь ерничать, тем больше у тебя будет шансов договориться со мной, - огрызнулся принц.

- Что ж, тогда я молчу и внимательно слушаю, - ведьма с трудом скрылась дрожь надежды в голосе.

- Ария... Ты можешь избавиться от ребенка? От ребенка во чреве?..

- Прервать беременность? - она заметно удивилась, - да, но... Мне нужно находиться рядом с беременной.

- Ты можешь сделать это... Пока она спит? Незаметно?

- Да... Могу.

- Даже если это ребенок-фейри?

Она оторопела на мгновение. В сердце кольнуло. Ребенок-фейри? Так вот оно что...

- Вы не думали... Найти себе другую даму сердца? - осторожно шепнула она, - ту, которая не ждет чужого ребенка?

- Не поучай меня, Ария, - рыкнул Лансер, - я не для того сражался с фейри, попал в твою ловушку и несколько месяцев носился огромной волосатой свиньей по лесу, чтобы так просто ее отпустить. Катрина моя. Должна быть моей. Я даже готов закрыть глаза на ее связь с фейри...

- Как благородно... - Ария не сдержала сарказма.

- Воздержись от комментариев. Так ты мне поможешь?

Она застыла, задумавшись. Собиралась начать новую жизнь, собиралась искупить свои грехи и воздержаться от совершения новых. Лишить леди Догейн ребенка - не лучший способ доказать судьбе, что ты исправилась.