Химеры

   - Что... это? -- наконец выговорил герой.

   - Это вселенная как она есть, -- ответил доктор. -- Присмотрись.

   Глаза героя как будто начали привыкать к темноте, и вокруг всё яснее проступало то, чем было заполнено это бездонное пространство: огромные невесомые облака, гигантские острова, гроздья огней, вздрагивающие в едином ритме, словно нарисованные на крыльях бабочки... Откуда-то тянулись и уходили вглубь светлые призрачные дороги, словно мосты между островами, и там, где все они сходились в одну точку, билось и дышало что-то огромное, тяжелое и спокойное, и в ритме этого дыхания двигалось всё, что только существовало здесь, иногда пульсируя чуть заметно, иногда яростно мерцая и вздрагивая.

   - Как сердце, -- прошептал герой.

   - Это и есть сердце. -- В голосе Саошьянта прозвучала неожиданная нежность и печаль. -- Ты чувствуешь, как оно устаёт?

   На мгновение герою показалось, что всё это гигантское движение, этот пульс вселенной обращается прямо к нему, молит услышать и помочь... потом это чувство исчезло, но как будто продолжало звучать на краю сознания.

   - Вот так всё на самом деле, -- тихо сказал доктор. -- Ты этого не забудешь. И ты сможешь вернуться сюда, когда всё узнаешь и вспомнишь... а зачем вернёшься -- решай сам.

   И мир снова стал маленьким и привычным.

   - Ну, а ты как? - обратился доктор к Пегасу.

   - Как я? Я... я освободился, - Пегас оглядел себя, переступил копытами, махнул густым длинным хвостом. -- Значит, всё это время я просто носил маску?

   - Скорее, частично спал, -- поправил его Саошьянт. -- Главное -- вовремя проснуться. А нам пора, -- он подал руку Анастасии, -- идём?

   - До свидания, -- сказала женщина, пожала руку герою, погладила длинную мокрую от снега гриву Пегаса. Они повернулись и пошли в сторону площади; летящий снег быстро скрыл их из виду.

   - Столько усилий -- и всё ради того, чтобы уничтожить эту крылатую стерву, -- вздохнула Анастасия, когда они снова оказались одни. -- Я понимаю, что Химера была опасна, но она -- только одна из множества чудовищ, и...

   - Вот-вот, из множества, -- усмехнулся доктор, поглаживая её по густым тёмным волосам. -- Логика всегда одна: продался тьме -- прощайся с самим собой. Тьма ничего не оставит, выест всё. А Химера... ты, видимо, не до конца понимаешь, что она значила.

   - И что она значила? -- голос Анастасии звучал уже немного сонно -- день вышел трудный и длинный.

   - Во-первых, само её существование противоречило Второму закону. Из двух явлений, когда они соединяются, получается третье, уникально новое, если отбросить ненужные, мешающие друг другу элементы. Вернее, это так, пока не появляется достаточно крупный элемент, впрямую нарушающий этот закон. Тогда проявляется вторая сторона закона: поскольку он всеобщий, он утверждает своё действие, уничтожая этот элемент. В данном случае -- руками героя и Пегаса, почему бы и нет?.. Да ты спишь уже, а?

   - Нет, нет, я слушаю, -- сказала Анастасия и зевнула. -- Получается, что на Химере опробован механизм борьбы с нарушением закона?

   - Можно сказать и так. Но более важны ещё два результата этой победы.

   - Какие?

   - Первый -- это то, что гибель Химеры не осталась незамеченной, и другие чудовища, если у них осталась хоть капля соображения, теперь надолго уйдут в подполье. Там им самое место.

   - А второй? -- Анастасия заинтересовалась и выглядела уже бодрее; она подняла голову с плеча Саошьянта, села рядом с ним, подогнув колени, так что её тёмный сосок чуть касался его груди.

   - Ты знаешь, что с некоторых пор пустовало место другого чудовища, похожего на неё, но более серьёзного масштаба?

   - Кого это? -- удивилась женщина.

   - А ты много знаешь чудовищных змей?

   - О... -- сказала Анастасия. -- Вот гадость!

   - А представь себе, что наша коза с хвостом заняла бы её место и получила бы все её силы?

   - Даже представлять мерзко... -- женщина передёрнула плечами, и Саошьянт ласково провёл рукой по её спине:

   - Выбрось из головы чудищ, тебе надо поспать.

   - А стоит ли ложиться? Всё равно выезжать рано... -- Анастасия наклонилась над ним, провела прохладными губами по его лбу и решительно выключила светильник, стоящий у дивана.

<p>

 </p>