Страница 29 из 68
-Где вы там, черт побери! - Из рации послышался чей-то скрипящий голос.
-Подождите, я еще не поднялась на верхний уровень. - Ответила Лара.
Посветив на пол, она заметила посредине рекреации квадратное углубление. В Лариной голове появилась догадка. Она подошла ближе к углублению и осветила потолок, где обнаружился сквозной проем такого же размера. Неужели лифт?! Но как им управлять? Девушка стряхнула пыль рядом с углублением и обнаружила, что оно окаймлялось бордюром чуть выступающим над уровнем пола. Легкого прикосновения оказалось вполне достаточно, чтобы инициировать включение лифта. Вскоре девушка увидела, что с верхних этажей бесшумно опускается серая платформа. Она мягко погрузилась в углубление и подняла клубы пыли. Если бы не скафандр, пришлось бы изрядно почихать. Отмахиваясь от клубов пыли, Лара случайно обратила внимание на монитор анализатора внешней среды. Он показывал стопроцентную норму –практически комнатные условия. Значит, она где-то умудрилась пройти шлюз, даже не заметив этого!
-Эй вы там, на верху. Не вздумайте больше взрывать дверь! Это шлюз! Я только, что обнаружила - внутри базы стопроцентная норма!
Из рации послышался удивленный возглас:
-Выходит, они похожи на нас!
Лара стряхнула с плиты пыль и обнаружила там два выступающих круга. Наверное, это что-то вроде кнопок. Она надавила ногой на левый круг и почувствовала, что плита еще сильнее прижалась к полу. Ага, ясно: правый круг «вверх», а левый «вниз». Девушка надавила ногой на правый, и плита плавно подалась вверх.
Фонарик освещал этаж за этажом. Она насчитала уже одиннадцать. Как же остановить платформу? Не придавит ли ее к потолку на последнем этаже? Лара выставила руку за край плиты. Платформа мгновенно остановилась, снизившись до уровня пола. Ясненько! Лара снова нажала на кнопку «вверх». Пролетев еще четыре этажа, лифт остановился. Света фонарика вполне хватило, чтобы осветить небольшую комнату. Как она и предполагала там находился закрытый проход, очевидно, тот самый, что пытались взорвать. Оглянувшись назад, Лара пораженно застыла на месте. Там была надпись. Первая различимая надпись-пиктограмма, которая встретилась в катакомбах базы.
Там было изображено несколько значков. Часть видимо обозначали людей. Часть процесс создания. Часть какие-то механизмы. Часть была непонятна.
Матерь божья, перед ней был самый первый в истории письменный артефакт Предтеч.
-Да, где вы там! - из рации снова послышался чей-то нервный голос, выведший Лару из оцепенения.
-Секунду! - Лара подошла к «включателю» и положила туда свою руку.
Дверь отворилась, но за ней оказалось еще одно помещение.
-Ну да, все правильно, ведь это шлюз! – сообразила девушка.
Стоило ей зайти внутрь, как дверь закрылась. Лара посмотрела на анализатор. Давление и температура быстро падали, пока не сравнялись с атмосферными. Наконец, стала открываться внешняя дверь, поднимая за собой клубы пыли. Люди снаружи отпрянули назад. Некоторые испуганно схватились за оружие.
-Спокойно, это наши!
К Ларе подошел высокий широкоплечий мужчина. Сквозь стекло шлема виднелась его добродушная физиономия.
-Добрый день. - сказал он и подал руку. – Я Андрей Спектровский.
-Очень приятно, Лара.
-Неужели Крофт?
-Да, а что? Мы встречались?
-Не в этом дело… Просто, вы не похожи на Лару Крофт.
-А, ясно!… - до девушки наконец дошло. –Я уже стала забывать. Изначально я действительно как две капли воды походила на персонаж синтетической реальности. Но потом оказалось, что мои родители, скажем так, неоригинальны. И мне пришлось изменить внешность, чтобы не выглядеть как все остальные. Правда, имя я оставила старое. Я ведь настоящий археолог!
Глава пятнадцатая.
Автоответчик Глена Ранситера сообщил, что Глена Ранситера не было дома. Так же автоответчик предложил оставить свое сообщение. Что вовсе не собирался делать Рик Декарт. Не было ни какой гарантии, что на телефоне Ранситера не стоял жучок. Поэтому любое сообщение могло предупредить те силы, с которыми Рик вступил в противоборство. Через полчаса агенты Дуглас Куайл и Рик Декарт проникли внутрь квартиры Ранситера. Они тщательно обыскали квартиру, но ничего примечательного в ней не нашли. Ни какой зацепочки по делу там не было. Что, собственно, нисколько не удивило Декарта. Дуглас залез в машину последним. Морозный воздух ворвался в салон и еще раз неприятно ожег кожу Декарта, привыкшего к теплому калифорнийскому климату.
-Пусто. Обычная холостятская квартира. Декарт фыркнул и зевнул.
-Пока ты ходил по малой нужде звонили из управления. Ранситер не появлялся на работе уже четверо суток. Что же делать, черт побери?
-Уже ночь, думаю, стоит поспать, а завтра посмотрим. Поехали ко мне. – сказал Куайл и завел свой Форд. Дуглас жил один. Четыре месяца назад он развелся со своей третьей женой и пока что довольствовался романом со свидетельницей по делу, которое он вел, полгода назад. Из-за нее то и взбесилась его третья жена, ставшая беспричинно ревновать. Дуглас был страшно разозлен из-за этого, поскольку даже не думал изменять своей жене. Но, не выдержав ежедневных сцен ревности, он решил не перечить женщине и по-настоящему приударил за свидетельницей, раз уж женушка так этого "хотела". Все закончилось разводом, что несказанно обрадовало Куайла.
Оба проснулись ранним утром от того, что позвонил телефон. Звонили из управления. Это был помощник Куайла. Славный парень, он провел отличную розыскную работу и нашел одну знакомую Ранситера, которая знала, где тот часто крутился. На ходу выпивая утренний кофе, они вышли из дома без пяти пять утра. Наводка привела их в небольшой техно-клуб, находящийся в опасной близости от Гарлема. Форд с визгом затормозил недалеко от входа в старое обшарпанное здание постройки двадцатых годов, на стенах которого изрядно побаловались граффити. Над единственным не заколоченным входом в здание мерцала неоновая вывеска:
TRANS DANSING
Из входа навстречу агентам выполз молодой парень с ярко желтыми волосами и глазами "в кучку". Он тупо улыбался и тихо похихикивал. Потом парень подошел к их машине и расстегнул ширинку, продолжая как ни в чем не бывало тупо лыбиться и хихикать.
-Эй, приятель, ты совсем офигел что ли! - Дуглас подскочил к парню и оттолкнул его от Форда. Парень произнес нечленораздельный звук и стал мочиться на тротуар.
-Трава? - спросил Декарт.
-Оно плюс еще напился как свинья. - С видом знатока ответил Куайл.
-Ладно пошли. Он нам не пригодиться. Когда они заходили в подъезд, Рик обернулся и увидел, что парень рухнул около ближайшей стенки. Потом вдруг вскочил и весело вприпрыжку убежал в полумрак подворотни. Рик с отвращение фыркнул и поморщился, и вспомнив что у него подрастает дочка. А вдруг и с ней произойдет нечто подобное? Боже упаси, конечно. Тьфу-тьфу-тьфу, через левое плечо. Вход в клуб им преградил здоровенный детина с дебильным лицом и серьгой в носу. Куайл сунул удостоверение и отстранил детину в сторону. В помещении царил кавардак оставшийся от недавней вечеринки: разбросанные бутылки, клочки бумаги, стоял устойчивый запах марихуаны. За стойкой суетился тщедушный хозяин заведения. В яркой куртке, которая была на нем напялена, он напоминал петуха побывавшего в концлагере. Заслышав их шаги, еще не оглядываясь, он загнусавил: - Все ребята, вечеринка закончилась, все я... - он увидел двух франтов в цивильных пиджаках и осекся.
-А вы кто такие? - его впалые глаза удивленно-испуганным взглядом рассматривали Рика и Дугласа.
-Нам нужен Глен Ранситер. Не знаешь такого?
-Ээ, ребята, я не по этой части. Ни о каких Ранситеров я и не слухом не слыхивал. Он стал отнекиваться и махать руками. Дуглас прыжком перескочил стойку, а Рик схватил хозяина заведения за руку.
-Вы что совсем! Внатуре?
Дуглас вынул из-под стойки коробку из под сигар и вытряхнул оттуда дюжину разноцветных таблеточек с различными изображениями всяких зверушек.